We kunnen gewone chemicaliën maken van hout in plaats van olie

De huidige chemische industrie vertrouwt op olie om alles te maken, van kunststoffen tot wasmiddelen tot medicijnen. Wetenschappers zeggen dat houtafval een duurzamer alternatief is.

Ze hebben onlangs de mogelijkheden aangetoond door barnsteenzuur te produceren met houtafval en bacteriën. Ze toonden aan dat het proces aanzienlijk goedkoper of aanzienlijk milieuvriendelijker kon zijn dan conventionele op olie gebaseerde methoden.

Barnsteenzuur wordt toegevoegd aan brandstof en smeermiddelen om motoren te beschermen tegen corrosie. Het gaat onder de naam E 363 in de voedingsmiddelenindustrie, waar het wordt gebruikt als een verzurende en smaakversterker. Het wordt ook gebruikt voor de productie van vitamines, medicijnen, oplosmiddelen, gewasbeschermingsproducten, polymeren en aromatische stoffen voor parfums.

Om barnsteenzuur te produceren met behulp van bacteriën, hadden de wetenschappers glucose (druivensuiker) nodig als grondstof. Het kan worden gewonnen uit suikerbieten of suikerriet, maar hout is ook een optie.

"Cellulose, gevonden in hout, kan worden omgezet in glucose door zuur toe te voegen," verklaart Merten Morales, een promovendus aan de ETH Zürich en hoofdauteur van het onderzoek.

innerlijk abonneren grafisch

De wetenschappers vergeleken de methode voor de productie van barnsteenzuur uit suikerbieten of uit houtafval. In termen van kosteneffectiviteit, milieu-impact en veiligheid waren de verschillen verwaarloosbaar. Ze beschouwden de totale energie die nodig is voor de productie, inclusief grijze energie (die ook de indirecte energie dekt die nodig is om primaire producten, infrastructuur en afvalbeheer te produceren), als een maat voor de milieueffecten.

"Als het mogelijk is om houtafval te gebruiken, met andere woorden, afval van de bosbouwindustrie, dan is dat wat we zouden moeten doen", zegt Morales. "Dan is er geen concurrentie met de voedselvoorzieningsketen."

De nieuwe methode kan van toepassing zijn op de papierindustrie. Eén afvalproduct, een alkalische oplossing die cellulose bevat, wordt momenteel niet gerecycleerd, maar zou een ideale bron van glucose zijn.

"De Europese papierindustrie zou opnieuw kunnen hopen te concurreren met sterke concurrentie in het buitenland als het erin slaagt afvalproducten te recyclen en deze met een toegevoegde waarde te verkopen," zegt Morales.

De studie verschijnt in het tijdschrift Energy and Environmental Science.

Bron: ETH Zurich

Verwante Boeken

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.