Is er enig punt in recycling?De moeite waard? Shutterstock.

Om te sorteren of niet om te sorteren, dat is de vraag. Veel mensen vragen zich af of het hun tijd en moeite wel waard is om recyclebare materialen te scheiden, te wassen en op te slaan - vooral als dat het geval is kost meer energie te recyclen of als de kunststoffen die voor recycling worden ingezonden, binnenkomen overzeese stortplaats. De waarheid is dat het probleem complex is en dat zelfs experts het niet eens kunnen worden over de economische en ecologische voordelen van recycling.

Er zijn vier populaire argumenten, die meestal worden gebruikt door organisaties en individuen om recycling te bevorderen: dat het vermindert afval van stortplaatsen, dat het bespaart overheidsgeld, dat het creëert banen en dat het de consumenten aanmoedigt om afval verminderen in de eerste plaats. Laten we elk van deze om beurten bekijken.

Recycling vermindert het afval van stortplaatsen

Beelden van rottend afval op stortplaatsen, de uitstoot van broeikasgassen en het milieu vervuilen, zijn een van de meest dwingende redenen voor recycling. De 1999 Europese richtlijn betreffende het storten van afvalstoffen doelen stellen om biologisch afbreekbaar afval te verminderen, en in reactie daarop verhoogde de Britse regering de belasting op het storten van afvalstoffen, de invoering ervan een escalerende plicht, welke zit momenteel op £ 88.95 per ton.

Vervolgens, in 2003, de Wet afval en recycling gevestigde verzameling van recycleerbare materialen op de weg. Stijgende niveaus van recycling en verbranding, evenals de stijgende stortbelasting, zijn zeker verminderde het aandeel van afval dat op stortplaatsen in het VK wordt gedumpt.

Maar de National Audit Office openbaarde dat sommige van de plastics die ingezetenen scheiden voor recycling worden overzee geëxporteerd, naar plaatsen zoals Maleisië en Vietnam, waar er onvoldoende controles zijn om ervoor te zorgen dat dit materiaal daadwerkelijk wordt gerecycled. De industrie is ook geconfronteerd met onderzoek voor fraude en corruptie, over deze zaken. Dus het zou kunnen dat miljoenen tonnen van recycling in het Verenigd Koninkrijk komt simpelweg op stortplaatsen terecht in andere delen van de wereld.


innerlijk abonneren grafisch


Een deel van het probleem is dat er beperkte faciliteiten zijn om gemengde kunststoffen in het VK te recyclen. Het kost veel geld om verschillende soorten plastic te scheiden en recyclen, met behulp van gespecialiseerde machines. Maar er is infrastructuur voor de recyclage van plastic flessen in het VK, daarom hebben veel gemeentelijke systemen dit soort plastic historisch gezien alleen verzameld.

Recycling bespaart overheidsgeld

Het kost veel geld voor de lokale autoriteiten om huishoudelijk afval te beheren. Afvoerfaciliteiten die eigendom zijn van privébedrijven, zoals Veolia en SITA, beschuldig de lokale autoriteiten poortkosten per ton afval - ongeveer £ 107 per ton voor stortplaats en £ 86 per ton voor verbranding. Lokale autoriteiten in Engeland geproduceerd 22.4m ton van afval in 2017, waarvan 45% is gerecycled - dus dat bespaart veel geld.

Variaties in verzamelsystemen in heel Engeland en in materiaalstromen (zoals papier, glas, blik) maken het moeilijk om de kosten per ton recycling te voorspellen, maar het kost beduidend minder dan verwijdering, omdat het materiaal kan worden verkocht. Aluminium blikjes zijn een van de meer winstgevende materialen in uw afval en worden door plaatselijke autoriteiten of afvalbedrijven verkocht om te worden gesmolten en in nieuwe blikjes te worden gemaakt.

In het Verenigd Koninkrijk campagnes zoals Recyclen voor Londen Nice Save gebruik een morele boodschap om de besparingen te benadrukken die lokale overheden kunnen maken wanneer mensen recyclen. Maar dit komt deels doordat wetten zoals de stortbelasting de recycling goedkoper hebben gemaakt. De prijzen van verschillende recyclebare materialen kan fluctueren, wat de besparingen kan beperken. Maar dit is afhankelijk van de contracten die plaatselijke autoriteiten treffen met particuliere bedrijven voor afvalbeheer en die het risico op zich neemt.

Hoe dan ook, Britse burgers vragen zich misschien af ​​waarom belastingbetalers de rekening betalen voor recycling, terwijl ze in andere delen van Europa zijn producenten zijn verantwoordelijk. De regering is nieuw afvalstrategie voor Engeland omvat het plannen om de verantwoordelijkheid voor verpakking uit te breiden naar producenten, door een statiegeldregeling voor flessen in te voeren en producenten te vragen te betalen om de kosten van recycling te dekken. Maar het is niet duidelijk hoe dit zal werken met bestaande contracten voor particulier afval.

Recycling creëert banen

Het goede doel Groene Alliantie beweerde dat recycling en hergebruik meer dan 200,000 nieuwe banen in het VK zouden kunnen creëren. In vergelijking met verwijdering levert recycling wel banen op, omdat afval gesorteerd door consumenten voer levert aan een economie in mondiale materialen. Hoe consumenten hun afval sorteren - in één doos of in verschillende dozen - leidt tot verschillende toeleveringsketens en arbeidsprocessen.

Als u bijvoorbeeld al uw droge recyclebare materialen in één doos plaatst, moeten deze materialen worden meegenomen naar een speciale faciliteit die mensen in dienst heeft om ze naast de machinale bewerking met de hand te sorteren.

Veel banen in de recyclingindustrie zijn laaggeschoold en vuil werk. Ze worden vaak uitgevoerd door migrantenarbeid, of in de precaire informele economie overzee. Toch zijn er ook mid-skilled, professionele banen - zoals publieke en private afval service officers, die operaties beheren en begeleiden - en deze kansen zullen groeien als de overheid creëert incentives voor producenten om recycleerbare materialen te gebruiken, of investeert in systemen om hergebruik te bevorderen.

Recycling stimuleert afvalvermindering

Er zijn natuurlijk effectievere manieren van omgaan met afval dan recyclen. Hergebruik, vermindering en voorkoming van verspilling, bijvoorbeeld door minder verpakte producten te kiezen, wegwerpbekers te weigeren of tweedehands te kopen, zijn allemaal betere opties. Milieu lidorganisaties en influencers doelgerichte recyclers met dit bericht hebben geprobeerd, in de hoop dat ze dat zullen doen verdere stappen ondernemen om duurzamer te leven.

Is er enig punt in recycling?Het verpletteren. Shutterstock.

Er zijn echter slechts beperkte wijzigingen die iemand kan aanbrengen in zijn winkelgewoonten, op een markt waar verpakkingen zijn ingebed in provisionele infrastructuren. Dus verantwoord afvalbeheer is echt een gedeelde verantwoordelijkheid tussen overheden, producenten, lokale autoriteiten, afvalbedrijven en burgers. In het bijzonder de bedrijven die de materialen maken die huishoudelijk afval worden hebben enorme kracht om het te verminderen.

Over het geheel genomen is het waarschijnlijk de moeite waard om uw afval te sorteren, ondanks enkele problematische praktijken, omdat recycling de hoeveelheid afval die wordt gestort, vermindert en de vraag naar recyclingservices bijdraagt ​​aan verbeteringen en overzicht. Er is nog een lange weg te gaan voordat het VK zijn afval duurzaam kan beheren als een samenleving - en het zal er alleen komen als overheden en burgers hun inspanningen voortzetten om dit proces te verbeteren.The Conversation

Over de auteur

Katy Wheeler, docent sociologie, Universiteit van Essex

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon