Ongekende bedreiging 'voor Oost-Afrika als grotere tweede golf van sprinkhanencrisis arriveert te midden van pandemie

Sprinkhaannimfen verzamelden zich op de grond op een broedplaats nabij Isiolo in het oosten van Kenia op 25 februari 2020. Miljoenen sprinkhanennimfen zijn voortgekomen uit eieren die zijn achtergelaten door zwermen die de regio zijn binnengevallen en de situatie blijft buitengewoon zorgwekkend in de Hoorn van Afrika , volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN. (Foto: Tony Karumba / AFP via Getty Images)

Aangezien de uitbraak van het coronavirus de pogingen om het ongedierte uit te roeien vertraagt, waarschuwen experts dat sprinkhanenzwermen 20 keer kunnen groeien.

Terwijl een groot deel van de wereld zich richt op de coronavirus pandemie die heeft besmet Oost-Afrika strijdt met meer dan 1.6 miljoen mensen over de hele wereld tegen de ergste invasie van woestijnsprinkhanen in decennia - een maandenlange "plaag van bijbelse proporties" waarvan deskundigen waarschuwen dat het erger kan worden met een grotere tweede golf al aankomen in delen van de regio.

De Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) van de Verenigde Naties, die de wereldwijde reactie op de sprinkhanencrisis in de regio begeleidt, 'schat dat het aantal sprinkhanen in het komende regenseizoen nog twintig keer kan toenemen, tenzij de controleactiviteiten worden opgevoerd', VN-nieuws gerapporteerd Donderdag.

Een update van woensdag van de Locust Watch-service van de FAO waarschuwde:

De huidige situatie in Oost-Afrika blijft buitengewoon zorgwekkend, aangezien er in het noorden en midden van Kenia, het zuiden van Ethiopië en Somalië hopperbands en een toenemend aantal nieuwe zwermen ontstaan. Dit vormt een ongekende bedreiging voor de voedselzekerheid en het levensonderhoud omdat het samenvalt met het begin van de lange regens en het plantseizoen. Hoewel de grond- en luchtverkeersleidingsoperaties aan de gang zijn, zullen de wijdverspreide regens die eind maart vielen ervoor zorgen dat de nieuwe zwermen meestal blijven, rijpen en eieren leggen, terwijl een paar zwermen van Kenia naar Oeganda, Zuid-Soedan en Ethiopië kunnen verhuizen. In mei komen de eieren uit in hopperbanden die eind juni en juli nieuwe zwermen vormen, die samenvallen met het begin van de oogst.

innerlijk abonneren grafisch

De enorme zwermen, zoals Common Dreams heeft gerapporteerd, zijn gedeeltelijk aangewakkerd door de klimaatcrisis en hebben beïnvloed Djibouti, de Democratische Republiek CongoEritrea, Kenia, Ethiopië, Somalië, Zuid-Soedan, Tanzania en Oeganda. Het ongedierte is ook geweest gevlekt in Jemen, Saoedi-Arabië, Qatar, Bahrein, Koeweit, Iran, Pakistan en India.

De belangrijkste methode van het bestrijden van sprinkhanenzwermen - die elk genoeg voedsel kunnen verslinden om 35,000 mensen per dag te voeden - is het sproeien van pesticiden. De bezorgdheid neemt toe dat de inspanningen voor de uitroeiing van sprinkhanen in de regio in toenemende mate zullen worden belemmerd door pandemische reisbeperkingen en bevoorradingsproblemen.

"Leveranciers van gemotoriseerde sproeiers en pesticiden staan ​​voor grote uitdagingen met beperkte luchtvrachtopties om de levering te vergemakkelijken", zegt Cyril Ferrand, FAO's teamleider veerkracht voor Oost-Afrika, vertelde AARDE op 30 maart. "Aangekochte bestellingen zijn [een] paar weken geleden geplaatst en de pesticiden die vorige week in Kenia werden verwacht, zijn met 10 dagen vertraagd."

Ferrand zei in een verklaring donderdag dat "er tot dusver geen significante vertraging is" in de pogingen om de zwermen in de hele regio te stoppen "omdat alle getroffen landen die met de FAO samenwerken, woestijnsprinkhanen als een nationale prioriteit beschouwen".

"Terwijl lockdown een realiteit wordt, mogen mensen die zich bezighouden met de strijd tegen de opleving nog steeds toezicht houden en lucht- en grondcontroles uitvoeren", zei hij. "De grootste uitdaging waarmee we momenteel worden geconfronteerd, is de levering van pesticiden en we hebben vertragingen omdat de wereldwijde luchtvracht aanzienlijk is verminderd."

"Onze absolute prioriteit is het voorkomen van een afbraak van de pesticidenvoorraden in elk land", voegde Ferrand toe. 'Dat zou dramatisch zijn voor plattelandsbevolking wiens levensonderhoud en voedselzekerheid afhangen van het succes van onze controlecampagne.'

De FAO heeft ongeveer $ 111.1 miljoen van de $ 153.2 miljoen die ze heeft gevraagd om de sprinkhanencrisis aan te pakken, veiliggesteld en ondersteunt de bewaking en de toepassing van pesticiden in 10 landen.

Het VN-agentschap blijft bezorgdheid zaaien over de gevolgen van sprinkhanen voor de collectieve 20 miljoen mensen die al te kampen hebben met voedselonzekerheid in Ethiopië, Kenia, Somalië, Zuid-Soedan, Oeganda en Tanzania, en voor nog eens 15 miljoen mensen in het door oorlog verscheurde Jemen.

Dit is de ergste invasie van sprinkhanen die Kenia in 70 jaar heeft meegemaakt. Kwarts Afrika gerapporteerd Vrijdag onder de huidige omstandigheden in het land, waar hoppers de afgelopen maand volwassen zijn geworden na het uitkomen in februari en begin maart:

Deze zwermen zijn nog onvolwassen en het duurt tot vier weken voordat ze klaar zijn om eieren te leggen. Kenia is meer dan halverwege deze rijpingscyclus en naar verwachting zal de nieuwe generatie sprinkhanenzwermen binnen een week eieren gaan leggen.

In Kenia valt de rijping van de sprinkhaan samen met het begin van het regenseizoen. De boeren zaaiden in maart en april gewassen van maïs, bonen, sorghum, gerst en gierst, in de hoop dat een gunstig regenseizoen eind april en mei voor een overvloedige groei zal zorgen. Nu de sprinkhanenzwermen groter en sterker worden, vrezen experts dat tot 100% van de ontluikende gewassen van boeren kan worden geconsumeerd, waardoor sommige gemeenschappen niets te oogsten hebben.

"De zorg op dit moment is dat de woestijnsprinkhaan onder opkomende planten zal eten," vertelde Ferrand Quartz. 'Dit zeer zachte, groene materiaal, biomassabladeren, weiland, is natuurlijk het favoriete voedsel voor de woestijnsprinkhanen.'

Wat betreft de pandemie van het coronavirus die eind vorig jaar in China voor het eerst opdook, heeft Afrika 562 doden en bijna 11,000 COVID-19-gevallen gemeld, volgens Al Jazeera, wat relatief lage cijfers zijn in vergelijking met andere getroffen regio's. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de VN waarschuwt echter dat sommige Afrikaanse landen de komende weken een aanzienlijke piek in gevallen kunnen zien.

'De afgelopen vier dagen kunnen we zien dat de cijfers al zijn verdubbeld', zei Michel Yao, programmamanager van de WHO Afrika voor noodhulp, donderdag. "Als de trend zich voortzet en ook leert van wat er in China en Europa is gebeurd, zullen sommige landen zeer binnenkort een enorme piek kunnen meemaken."

Zoals Ferrand zei in zijn gesprek in maart met AARDE: "Hoe reageren we op de behoeften van de Europese landen en de Noord-Amerikaanse landen en op de humanitaire en ontwikkelingshulp die nog steeds zo nodig is op het Afrikaanse continent? ... Dit is de uitdaging die we zullen moeten aangaan in 2020. "

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Common Dreams

Over de auteur

Jessica Corbett is een stafschrijver voor Common Dreams. Volg haar op Twitter: @corbett_jessica.

Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon

"Stille lente"

door Rachel Carson

Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"

door David Wallace-Wells

In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ​​ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"

van Peter Wohlleben

In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"

door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman

In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"

door Elizabeth Kolbert

In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ​​ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.

Klik voor meer info of om te bestellen