Het Amerikaanse bedrijfsleven en de industrie worden steeds kritischer bekeken door de betrokken aandeelhouders om te zien hoe geprepareerde bedrijven moeten reageren op de financiële druk van een opwarmende wereld.
Aandeelhouders in de VS tonen groeiende bezorgdheid over hun investeringen in bedrijven die zijn blootgesteld aan risico's verbonden aan de klimaatverandering, volgens nieuwe gegevens vrijgegeven door Ceres, een Amerikaanse organisatie die meer duurzame bedrijfspraktijken bevordert.
De jaarlijkse ronde van aandeelhoudersvergaderingen, die in de VS wordt aangeduid als het proxy-seizoen, is onlangs beëindigd. Ceres zegt dat op die bijeenkomsten in totaal 110-aandeelhouders klimaatverandering en milieuduurzaamheid gerelateerde resoluties zijn ingediend bij 94 in de VS gevestigde bedrijven: kwesties die onder de resoluties vallen, omvatten zorgen over hydraulische fracturing, affakkelen en zowel de ecologische als financiële risico's van verdere exploitatie van fossiele brandstofreserves.
Enkele van de grootste openbare pensioenfondsen van de VS behoorden tot degenen die resoluties indienden, waaronder het California State Teachers 'Retirement System en de New York State en New York City Comptrollers' Offices. Ceres schat dat deze groepen samen met andere grote institutionele beleggers fondsen beheren ter waarde van meer dan $ 500 miljard aan activa.
"De kracht van het proxy-seizoen van dit jaar toont onwrikbare bezorgdheid van beleggers over hoe bedrijven, met name energiebedrijven, de grote klimaatgerelateerde risico's van fossiele brandstofproductie beheren, inclusief traditionele en onconventionele olie- en gaswinning", zegt Mindy Lubber, president van Ceres .
"Investeerders zagen vooral belangrijke vooruitgang bij het aanpakken van affakkelen, hydrofracturering en methaanemissie, allemaal belangrijke factoren die bijdragen aan klimaatverandering."
Een resolutie waarin de activiteiten van Continental Resources, een grote olieproducent, in twijfel werden getrokken, werd ingetrokken nadat het bedrijf ermee had ingestemd het affakkelen bij zijn boorputten te verminderen of te elimineren. Vergelijkbare resoluties die werden ingediend bij drie bedrijven die betrokken zijn bij de snelgroeiende bedrijfstak voor hydraulische fracturering - EOG Resources, Ultra Petroleum en Cabot Oil & Gas - werden ook ingetrokken nadat het management was overeengekomen om de openbaarmaking van hun activiteiten te vergroten, inclusief stappen die werden genomen om de milieurisico's van 'fracking ”.
Bezorgdheid over de montage
"Bedrijven reageren op de groeiende roep om transparantie en verantwoording", zegt het hoofd van een groot investeringsfonds. "Zonder kwalitatieve rapportering kunnen aandeelhouders er niet zeker van zijn dat een bedrijf echte stappen onderneemt om deze risico's te minimaliseren en de aandeelhouderswaarde te beschermen."
Volgens Ceres-gegevens is het aantal investeerdersresoluties met betrekking tot klimaatverandering en milieuduurzaamheid de laatste jaren aanzienlijk toegenomen - van ongeveer 30 een decennium geleden tot meer dan 100 vorig jaar.
Hoewel sommige bedrijven reageren op bezorgdheid van investeerders over klimaatverandering en het milieu, zijn anderen aarzelend.
Resoluties van aandeelhouders die twee van de grootste steenkoolbedrijven in de VS - CONSOL Energy en Alpha Natural Resources - vroegen om te onthullen hoe hun uitgebreide steenkoolreserves zouden kunnen worden beïnvloed door voorgestelde nieuwe koolstofvoorschriften, werden verslagen.
Recente analyses hebben aangetoond dat als er doelen moeten worden gesteld om de stijging van de mondiale temperatuur te beperken, enorme hoeveelheden bewezen fossiele brandstofreserves onbenut moeten blijven.
Dergelijke reserves kunnen tussen 50 en 80% van de marktwaarde van kolen-, olie- en gasbedrijven vertegenwoordigen: als er regels worden ingevoerd ter ondersteuning van ontmoetingsdoelen voor het beperken van de wereldwijde temperaturen, kunnen die reserves "vastgelopen" raken in de grond - door te kloppen effect van het blootstellen van bedrijven en beleggers aan aanzienlijk financieel risico. - Climate News Network
