Gemeenten investeren zwaar in infrastructuur, zoals deze overlaat in Sacramento, om te waken tegen overstromingen en andere extreme weersomstandigheden, maar hun ontwerpmodellen blijven achter als het klimaat verandert. US Army Corps of Engineers, CC BY
Denk aan de film "Moneyball"? De Oakland A's hebben het moeilijk, financieel en op het honkbalveld. Vervolgens introduceren ze een innovatief systeem om uit te zoeken welke spelers de teamprestaties zullen verbeteren. Afgaand van waarnemingen door scouts, beginnen de A's geavanceerde statistieken te gebruiken om spelers te waarderen. Met hun nieuwe inzichten verwerven de A's veel impactvolle spelers voor relatief weinig geld. Binnen een seizoen staan ze aan de top van het spel en zijn ze zo succesvol dat binnen een paar jaar de rest van de competitie heeft gereorganiseerd hoe zij spelers waarderen.
"Moneyball" benadrukt de kracht van innovatief kennissystemen: creatieve nieuwe sets van hulpmiddelen en werkwijzen voor het verzamelen, analyseren en toepassen van gegevens voor het oplossen van problemen. Alle organisaties zijn afhankelijk van kennissystemen, maar het is niet ongebruikelijk, in de loop van de tijd, dat de kennis die ze genereren oud is en slecht is aangepast aan veranderende contexten.
Als onderzoekers over veerkracht en duurzaamheid van steden, hebben we geconstateerd dat dat helaas het geval is geworden voor een aantal steden. Dit levert al problemen op: verouderde kennissystemen hebben nieuwe rampen verergerde en hebben bijgedragen aan toenemende financiële verliezen door extreem weer, die zijn overschreden US $ 110 miljard in de VS alleen al dit jaar.
Discussies rond het verbeteren van de veerkracht en aanpassing aan extreme gebeurtenissen concentreren zich vaak op infrastructuur upgraden of het bouwen van nieuwe infrastructuur, zoals grotere dijken of vloedwanden. Maar steden hebben ook nieuwe manieren nodig om risico's te kennen, te evalueren en te anticiperen door hun informatiesystemen bij te werken.
500-jaar overstroming
Overweeg het gebruik van 100-jaar of overstromingsniveaus van 500-jaar als leidraad voor stedelijke planning en ontwikkeling. Met behulp van dit kader hopen steden kleine overstromingen te voorkomen en het optreden van catastrofale overstromingen te beperken.
Nog, de gegevens achter deze strategie zijn snel verouderd. Weerstatistieken zijn nu aan het veranderen op veel plaatsen. Als gevolg hiervan ervaren steden herhaal 500-jaar overstromingen, soms meerdere keren, in een paar decennia of minder. Toch blijven steden bijna uitsluitend vertrouwen op historische gegevens voor het projecteren van toekomstige risico's.
De stad Houston, Texas, bijvoorbeeld, heeft een ervaren 167 procent toename van de intensiteit van zware stortbuien tussen 2005-2014 in vergelijking met 1950-1959. De 2017 Hurricane Harvey-overstroming in Houston vertegenwoordigde de derde overstroming van 500-jaar in de afgelopen drie jaar. Voorafgaand aan Harvey, Harris County flood control managers bagatelliseerde de noodzaak om hun kennissystemen te veranderen, met het argument dat de twee eerdere gebeurtenissen voor overstroming geïsoleerde gebeurtenissen waren.
Nieuwe mogelijke toekomsten
Steden moeten beter anticiperen op wat er zou gebeuren in het geval van dit soort ongekende extreme weersomstandigheden. De afgelopen jaren hebben een groeiend aantal gezien recordbrekende stormen, droogtes en andere weersomstandigheden.
The National Weather Service met het label Hurricane Harvey “Ongekend” zowel voor de snelheid van de intensivering ervan als voor de recordhoeveelheden regenval die het op Houston stortte. Orkaan María sloeg San Juan als de derde sterkste storm om aan land te komen in de VS., op basis van luchtdrukmetingen. Haar snelle intensificatie verrast voorspellers en vormt een nieuwe uitdaging voor klimaat- en weermodellen.
Record-brekende evenementen zoals deze kan niet zinvol worden gemaakt voor het gebruik van statistieken gegrond op de frequentie van voorkomen in het verleden. Het niet herkennen van de toenemende risico's van extreme weersomstandigheden is gevaarlijk en kostbaar als steden blijven maak meer gebouwen die duurder zijn in steeds kwetsbaardere locaties.
Wat nodig is, zijn nieuwe en creatievere manieren om mogelijke toekomsten en hun toekomst te verkennen mogelijke implicaties. Eén benadering is om klimaat- of andere voorspellende modellen te gebruiken. Zulke modellen zijn nooit perfect, maar kunnen belangrijke elementen toevoegen aan discussies die niet kunnen worden verkregen uit historische gegevens.
Steden kunnen bijvoorbeeld kijken naar de verwachte zeespiegelstijging of stormvloeden en beslissen of het economisch verantwoord is om huizen opnieuw op te bouwen na het beschadigen van stormen, of dat het beter is om huiseigenaren te compenseren om buiten de overstromingszone te komen.
Ontwerpen voor de stormen van morgen
Steden moeten ook hun kennissystemen upgraden om te anticiperen op risico's in wat vaak 'design-stormen' worden genoemd. Dit zijn de verwachte toekomstige stormen die mensen die individuele structuren ontwerpen en bouwen - van gebouwen tot vloedmuren - moeten gebruiken in hun ontwerpen als een minimale risiconorm.
Steden moeten serieus nemen heroverwegen hun ontwerp storm normen om volledig te begrijpen en op de hoogte te zijn van de toekomstige risico's van extreme weersomstandigheden waaraan hun bedrijven en bewoners worden blootgesteld.
In New Orleans, bijvoorbeeld, hebben de US Army Corps of Engineers een Standaard project orkaan in 1957 dat de windsnelheden en stormvloeden definieerde die de dijken rondom de stad zouden moeten weerstaan. Zoals met de meeste ontwerpstormen, was de standaardproject-orkaan gebaseerd op retrospectieve gegevens van de orkanen in de vorige eeuw vóór 1957. In de daaropvolgende decennia veranderde de frequentie en intensiteit van de orkaan echter aanzienlijk in de Golf van Mexico. De standaardproject-orkaan werd niet bijgewerkt en de beveiligingsinfrastructuren werden niet geüpgraded, wat bijdroeg tot hun falen in het gezicht van de orkaan. Orkaan Katrina.
Steden en federale overheid
Een laatste gebied voor kennissysteeminnovatie in steden is risico-ongelijkheid.
Het lijkt steeds duidelijker dat steden als Houston, New York en New Orleans slecht geïnformeerd waren over hoe overstromingsrisico's zouden worden verdeeld over gemeenschappen in hun steden, met name gemeenschappen van kleuren en gemeenschappen met lage inkomens.
Dit gebrek aan aandacht voor onevenredige risico's roept een aantal vragen op: waren de gemeenschappen in deze overstromingsgevoelige steden op de hoogte van deze risico's en kwetsbaarheden? Hoeveel deed stadsambtenaren en ontwikkelaars weten het? Hoe hebben hun inspanningen bestaande ongelijkheden verergerd? Hebben mensen beslissingen genomen over waar te wonen? inzicht krijgen in de risico's waarmee zij werden geconfronteerd?
Het belang van kennissystemen voor stedelijke veerkracht reikt verder dan steden tot nationale instanties en organisaties. Helaas, de Trump administratie beslist in augustus om een uitvoeringsbevel uit te vaardigen dat federale agentschappen en openbare infrastructuurprojecten vrijstelt van planning voor zeespiegelstijging. Afvloeiingsnormen afschaffen is een stap terug voor het aanmoedigen van kennissystemen die de stedelijke weerbaarheid verbeteren.
Zelfs als federale instanties ervoor kiezen om de zeespiegelstijging te negeren, denken we dat steden hen onder druk moeten zetten om er rekening mee te houden. Uiteindelijk zijn het de stad en haar mensen die in gevaar worden gebracht, niet de federale overheid. Het is veelbelovend om bijvoorbeeld lokale en regionale inspanningen zoals de Regionaal klimaat in Zuidoost-Florida compact samenkomen om hun te upgraden veerkracht kennissystemen en pleiten voor wenselijk federaal beleid voor klimaatadaptatie.
Wat steden weten en hoe ze denken dat zijn essentieel voor de vraag of steden betere beslissingen kunnen nemen. Al meer dan een eeuw hebben steden kennis over weerrisico's benaderd door middel van het verzamelen en middelen van historische weergegevens. De natuur stuurt steden nu een eenvoudige boodschap: Die strategie zal niet meer werken.
Over de Auteurs
Clark Miller, hoogleraar in de toekomst van innovatie in de samenleving, Arizona State University; Thaddeus R. Miller, universitair docent, school voor de toekomst van innovatie in de maatschappij en de polytechnische school, Arizona State University, en Tischa Muñoz-Erickson, Research Social Scientist, Internationaal Instituut voor Tropische Bosbouw.
Dit artikel is geproduceerd door de Knowledge Systems Innovation Group van de Universiteit van de Universiteit van Utah Urban Resilience to Extreme Events Sustainability Research Network (UREx SRN) (Eric Kennedy, Margaret Hinrichs, Changdeok Gim, Kaethe Selkirk, Pani Pajouhesh, Robbert Hobbins, Mathieu Feagan).
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
