Wat is de warme klodder in de Stille Oceaan?

Mensen die in de VS wonen hebben het afgelopen jaar wat vreemd weer meegemaakt. Het was ongewoon warm en droog in de westelijke VS, terwijl het oosten een zeer koude en besneeuwde winter had. Ondertussen hebben wetenschappers Pacifische zeedieren op plaatsen gezien ze worden normaal niet gevonden en een enorme piek in honger, gestrand zeeleeuwse jongen aan de kust van Californië.

Al deze verschijnselen zijn gekoppeld aan een gigantisch stuk opmerkelijk warm water van de westkust in de noordoostelijke Stille Oceaan, genaamd 'the blob', een term die ik bedacht toen we het voor het eerst opmerkten tijdens de val van 2013 en de winter van 2014.

Dit stuk vat de mechanismen samen die verantwoordelijk zijn voor de blob, somt een aantal van zijn directe en indirecte effecten op en bespreekt de gelegenheid geboden door dit klimaatevenement.

Een beter begrip van de blob is niet alleen belangrijk om het weer en de impact ervan te voorspellen ecosystemen maar ook omdat het inzicht kan geven in de effecten die we in de toekomst kunnen zien vanuit warmer oceaanwater.

Blob 101

De ontwikkeling van de klodder van ongewoon warm water kan grotendeels worden toegeschreven aan een ongewoon weerpatroon dat zich vestigt over een groot gebied dat zich uitstrekt van de Noord-Stille Oceaan over Noord-Amerika van oktober 2013 tot februari 2014.


innerlijk abonneren grafisch


Dit patroon kenmerkte zich door een sterk en langdurig weerpatroon met een hoger dan normale druk (een nok genaamd) boven de oceaan gecentreerd voor de kust van de Pacific Northwest. Deze rand met hoge druk verminderde het aantal en de intensiteit van stormen die aan land kwamen, wat leidde tot een verminderde neerslag ten westen van de Continentale Waterscheiding in vergelijking met seizoensnormen.

De kam had ook diepgaande effecten op het weer verder naar het oosten. In het bijzonder handelde het vaak om koude, Canadese lucht af te voeren naar de midden- en oostelijke delen van de VS, waarbij het gebied van de Grote Meren bijzonder hard getroffen werd. 

pacific blob De aanhoudende nok van hoge druk heeft weerspatronen beïnvloed. NOAADe ongewoon droge omstandigheden in de westelijke VS en het ijskoude weer verder naar het oosten kregen zeker de aandacht van de klimaatgemeenschap. Maar wat er gebeurde in de oceaan bij de Pacific Northwest was op zichzelf al extreem.

De anomalieën van de temperatuur van het zeeoppervlak - of verschillen met de gemiddelde temperatuur - werden tegen het einde van de winter groter dan 2 Celsius (3.6 Fahrenheit). Dat lijkt misschien niet erg indrukwekkend, maar voor de regio is het eigenlijk geen precedent in het historische record.

Bovendien was de quasi-ronde aard van de patch van warm water anomalieën (en de reden voor de naam) ook niet eerder gezien. Dit gemotiveerde onderzoek van de bron (nen) van alle extra warmte.

In een studie eerder deze maand gepubliceerd, mijn collega's en ik fingered de hardnekkige hogedrukrug hierboven vermeld, en in het bijzonder de zwakke winden verbonden aan het. Het resultaat was een lager dan normaal tempo in hoe snel warmte wordt overgedragen van de oceaan naar de atmosfeer en langzamere beweging van koeler water in het formatiebereik van de klodder.

Met andere woorden, de ongebruikelijke atmosferische omstandigheden produceerden minder koeling dan typisch voor het seizoen van najaar 2013 gedurende een groot deel van de daaropvolgende winter, waardoor het anomaliepatroon van de oppervlaktetemperatuur van de zee ontstaat. We kunnen dus in feite de rand van de klodder de schuld geven, maar wat veroorzaakte de nok in de eerste plaats?

De oorsprong vinden

Twee onafhankelijke onderzoekslijnen, waaronder een studeren vorig jaar geleid door Richard Seager en een vanaf maart geleid door Dennis Hartmann, duiden erop dat de ongebruikelijke atmosferische circulatie boven de Noord-Pacific en Noord-Amerika op zijn minst gedeeltelijk kan worden toegeschreven aan gebeurtenissen in de verre westelijke tropische Stille Oceaan.

Een grote uitgestrektheid van de oceaan is hier een paar jaar warmer dan normaal geweest en is vergezeld door krachtige clusters van onweersbuien. Deze activiteit lijkt systematische effecten te hebben op de grootschalige atmosferische circulatie, op een manier vergelijkbaar met die geassocieerd met de El Niño-zuidelijke oscillatie (ENSO) fenomeen, een patroon van natuurlijk voorkomende schommelingen in de temperaturen van de Stille Oceaan. Maar in dit geval liggen de wortels verder naar het westen, in de buurt van Nieuw-Guinea. pacific blob2

Eerder werk had gesuggereerd dat dit gedeelte van de tropische Stille Oceaan systematische effecten zou kunnen hebben op hogere breedtegraden, inclusief de rand van hoge druk die de klodder produceert. Maar het werk van Seager et al en Hartmann betekent een belangrijke vooruitgang in ons begrip van deze koppeling.

Een enorme hoeveelheid extra warmte wordt geassocieerd met anomalieën in de oceaantemperatuur zoals weergegeven in de onderstaande afbeelding. Maar hoewel deze anomalieën vaak persistent zijn, zijn ze niet statisch.

pacific blob3Anomalieën van de temperatuur van het zeeoppervlak, of verschillen van gemiddelden, in Celsius voor februari-maart 2014. NOAA, auteur verstrekt

De oceaancirculatie - dat wil zeggen, de stroming - en het weer van het afgelopen jaar, wat op zichzelf al ongewoon was, zorgden er samen voor dat de klont evolueerde naar een brede strook van relatief warm water langs de hele westkust van Noord-Amerika ( zie afbeelding hieronder).

pacific blob4De klodder, zoals te zien in afwijkingen van de oppervlaktetemperatuur op zee, voor 2015 van februari tot maart. NOAA, auteur verstrekt Dit is toevallig een patroon dat eerder is opgetreden in combinatie met decennia-lange verschuivingen in oceaantemperatuur, bekend als de Pacific Decadal Oscillation (PDO). Eerdere uitingen van de BOB hebben grote en verstrekkende gevolgen gehad voor het mariene ecosysteem, inclusief zalm en andere vissoorten; recente ontwikkelingen krijgen veel aandacht van visserij-oceanografen langs de westkust.

Leermogelijkheid

Een extreme gebeurtenis zoals de blob vertegenwoordigt een speciale gelegenheid om te bepalen hoe de biochemische eigenschappen van de oceaan reageren op veranderingen in de fysieke omgeving.

In navolging van dat idee hebben de lessen die uit de onderhavige zaak zijn getrokken implicaties vanuit een perspectief van klimaatverandering.

Het draagt ​​er de nadruk op dat de ontwikkeling en evolutie van de blob een voorbeeld is van een van nature voorkomende, kortstondige verstoring in de atmosfeer en het oceaanklimaat van de Noordelijke Stille Oceaan.

Niettemin zijn de oceanen aan het opwarmen, en voorwaarden die verwant zijn aan die van de laatste paar jaar zullen in de komende decennia waarschijnlijker worden, zij het om verschillende redenen.

We hopen te gebruiken wat de natuur ons onlangs heeft bezorgd met de blob. Door de effecten ervan te bestuderen, zoals veranderingen in mariene ecosystemen of kustbossen, kunnen we leren hoe gevoelig of veerkrachtig deze natuurlijke systemen zijn voor een opwarmende wereld.

Over de auteur

verbonden nicholasNicholas A Bond is Research Meteorologist bij Universiteit van Washington.The Conversation Zijn huidige projecten zijn US-GLOBEC NEP Fase IIIb-CGOA: Bottom-up controle van lager-trofische variabiliteit: een synthese van atmosferische, oceanische en ecosysteemobservaties (NOAA / NSF) Rol van lucht-zee interactie in de Kuroshio-extensie (NOAA )

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.