In de beginjaren van de Industriële Revolutie zou niemand hebben gedacht dat het verbranden van fossiele brandstoffen een bijna onmiddellijk effect zou hebben op het klimaat. Maar onze nieuwe studie, vandaag in Nature gepubliceerd, onthult dat de opwarming in sommige regio's zelfs al in de 1830s begon.

Dat is veel eerder dan eerder werd gedacht, dus onze ontdekking herdefinieert ons begrip van wanneer menselijke activiteit ons klimaat begon te beïnvloeden.

Bepalen wanneer het broeikaseffect begon en hoe snel de planeet sindsdien is opgewarmd, is essentieel om te begrijpen hoeveel we het klimaat in verschillende delen van de wereld hebben veranderd. Onze studie helpt om de vraag te beantwoorden of ons klimaat al werkt buiten drempels die als veilig worden beschouwd voor de menselijke samenleving en functionele ecosystemen.

Onze bevindingen tonen aan dat de opwarming zich niet tegelijkertijd op de hele planeet heeft ontwikkeld. De tropische oceanen en het noordpoolgebied waren de eerste regio's die begonnen te verwarmen, in de 1830s. Europa, Noord-Amerika en Azië volgden ongeveer twee decennia later.

Verrassend genoeg laten de resultaten zien dat het zuidelijk halfrond veel later begon te warmen, terwijl Australië en Zuid-Amerika vanaf de vroege 20e eeuw warm begonnen te worden. Deze continentale vertraging is nog steeds duidelijk: hoewel sommige delen van Antarctica warm beginnen te worden, is een duidelijk opwarmingssignaal over het hele continent nog steeds niet waarneembaar.

De opwarming in de meeste regio's keerde terug wat anders een afkoelende trend zou zijn in verband met hoge vulkanische activiteit in de voorgaande eeuwen.

De opwarming van de aarde begon al veel eerder in het noorden.

{youtube}kPFUdcrLP0{/youtube}

Door de datum te bepalen waarop de door de mens veroorzaakte klimaatverandering is begonnen, kunnen we beginnen uit te werken wanneer de opwarmingstrend door de natuurlijke fluctuaties van het klimaat heen breekt, omdat het enkele decennia duurt voordat het opwarmingssignaal boven de natuurlijke aarde uitkomt. klimaatvariabiliteit.

Volgens ons bewijs, in alle regio's behalve op Antarctica, opereren we nu echt en echt in een door de kas beïnvloede wereld. We weten dit omdat de enige klimaatmodellen die de resultaten kunnen reproduceren die we hebben gezien in onze gegevens over het klimaat in het verleden, die modellen zijn die het effect van de koolstofdioxide die door de mens in de atmosfeer wordt afgegeven, beïnvloeden.

Deze opmerkelijke bevindingen zijn samengevoegd uit de meest ongewone bronnen - niet thermometers of satellieten, maar eerder uit natuurlijke klimaatarchieven. Deze omvatten koraalskeletten, ijskernen, boomringen, grotafzettingen en oceaanlagen en merenlagen, die allemaal het klimaat registreren terwijl ze groeien of zich opstapelen.

Deze archieven bieden lange archieven die 500-jaren - ver vóór de industriële revolutie - verlengen en een kritieke baseline vormen voor het klimaat in de afgelopen tijd van de planeet, iets dat anders onmogelijk te verkrijgen is.

Koralen kunnen helpen het klimaat van eeuwen geleden te onthullen, lang voordat de weerrecords begonnen. Eric Matson / AIMS, auteur verstrektMaar waarom is er nog geen duidelijke opwarming van de vingerafdruk te zien op Antarctica? Het antwoord ligt waarschijnlijk in de uitgestrekte Zuidelijke Oceaan, die het bevroren continent isoleert van de opwarming van de aarde elders.

De westelijke winden die circuleren door de Zuidelijke Oceaan rond Antarctica houden warme luchtmassa's van lagere breedten op afstand. De aantasting van de ozonlaag en de stijgende broeikasgasconcentraties tijdens de 20-eeuw hebben er ook voor gezorgd dat deze windbarrière sterker werd.

De stroming in de Zuidelijke Oceaan die rond Antarctica stroomt, neigt ook naar warmere oppervlaktewateren weg van het continent verplaatsen, te worden vervangen door koud dieper water dat nog niet is aangetast door oppervlaktewarmtewinning. Dit proces kan de opwarming van Antarctica in de loop van de eeuwen mogelijk vertragen.

Ocean isolatie

De vertraging in de opwarming die wordt waargenomen in de rest van het zuidelijk halfrond, is iets dat we nog niet helemaal begrijpen. Het zou eenvoudigweg kunnen zijn omdat er minder gegevens beschikbaar zijn op het zuidelijk halfrond, wat betekent dat we nog steeds geen volledig beeld hebben van wat er gebeurt.

Als alternatief, zoals Antarctica, kunnen de oceanen van het zuidelijk halfrond de opwarming tegenhouden - deels door wind en stroming, maar misschien ook vanwege "thermische inertie", waardoor de oceaan veel meer warmte-energie kan absorberen dan de atmosfeer of het land voordat de temperatuur duidelijk oploopt toeneemt. Houd in gedachten dat de zuidelijke helft van de aarde veel meer oceaan heeft dan het noorden.

In wezen zou de koelte van de uitgestrekte oceanen op het zuidelijk halfrond Australazië en Zuid-Amerika dus kunnen isoleren tegen de gevolgen van het broeikaseffect. De vraag is, hoe lang?

Als ons bewijs van vertraagde opwarming op het zuidelijk halfrond waar is, zou dat kunnen betekenen dat we meer klimaatverrassingen ervaren, omdat de opwarming van de aarde de thermische traagheid van onze omringende oceanen begint te overwinnen. Kon het recente recordopwarming van Australische waterenEn latere schade aan het Great Barrier Reef, wees een vroeg teken dat dit al gebeurt?

Recent onderzoek suggereert dat de massale bleekgebeurtenis van het rif werd gemaakt 175 keer vaker door klimaatverandering. Gezien de recente ernst van dergelijke extremen, is een beter begrip van hoe antropogene broeikasopwarming al invloed heeft op het zuidelijk halfrond kritisch.

Wat te doen?

Toonaangevende wetenschappers van over de hele wereld ontmoet in Genève vorige week om de doelstelling te bespreken om de gemiddelde opwarming van de aarde te beperken tot 1.5? – de meest ambitieuze van de twee doelstellingen die zijn vastgelegd in de Paris klimaatakkoord.

Vorig jaar staken de wereldwijde temperaturen de 1? drempelwaardeen 2016 is dat op koers om 1.2-1.3 te worden? boven onze klimaatbasislijn.

Maar hier is de kicker. Die basislijn is relatief ten opzichte van 1850-1900, toen de meeste van onze op temperatuur gebaseerde temperatuurregistraties begonnen. Wat onze studie aantoont, is dat voor veel delen van de wereld die schatting niet goed genoeg is, omdat het broeikaseffect al aan de gang was, dus de echte basislijn zou lager zijn.

De kleine toename van broeikasgassen in de 19e eeuw had een klein effect op de temperaturen op aarde, maar als we op langere termijn kijken naar onze natuurlijke klimaatregistraties, zien we dat er grote veranderingen hebben plaatsgevonden. Deze fracties van een graad extra opwarming lijken in eerste instantie misschien onbeduidend, maar naarmate we steeds dichter bij de 1.5 komen? vangrail (en mogelijk voorbij), vertelt het verleden ons dat kleine veranderingen zijn van belang.

Over de Auteurs

Helen McGregor, ARC Future Fellow, Universiteit van Wollongong

Joelle Gergis, ARC DECRA Climate Research Fellow, School of Earth Sciences, Universiteit van Melbourne

Nerilie Abram, QEII Research Fellow, Australian National University

Steven Phipps, Paleo Ice Sheet Modeller, Universiteit van Tasmanië

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.