Zal klimaatverandering ervoor zorgen dat door muggen overgebrachte ziekten zich verspreiden? Steve Doggett, auteur verstrektTerwijl de wereld opwarmt, zullen dieren en planten hun gamma verschuiven om gelijke tred te houden met hun favoriete klimaat. Hoewel de veranderende verspreiding van soorten ons kan vertellen hoe de klimaatverandering de natuurlijke wereld beïnvloedt, kan het ook een directe impact op ons hebben.

Een goed voorbeeld is de ziekte die door insecten wordt overgedragen.

Deze kleine, bekende vliegen die muggen worden genoemd, zijn verantwoordelijk voor veel menselijk lijden over de hele wereld vanwege hun vermogen om ziekten over te brengen.

Muggen brengen een aantal virussen over, zoals Knokkelkoorts, Ross River Virus, Murray Valley-encefalitisvirus en de lokale variant van het West-Nijlvirus, bekend als Kunjin.

Zou klimaatverandering ervoor kunnen zorgen dat deze ziekten zich verspreiden? Hoewel dit een uiterst belangrijke gezondheidsvraag is, is het antwoord wel zo niet eenvoudig.

Gecompliceerde levenscyclus

De levenscyclus van muggen en hun virale parasieten is bijzonder ingewikkeld.


innerlijk abonneren grafisch


Alleen volwassen vrouwtjes consumeren bloed, en de onvolwassen stadia (larven) leven in zoet of brak water en filteren kleine organische deeltjes eruit.

Het virus ondergaat bepaalde delen van zijn levenscyclus in bepaalde muggenorganen, maar heeft ook andere organen in de gewervelde gastheer nodig om zijn levenscyclus te voltooien. En om in een gewerveld dier, zoals wij, terecht te komen, is het afhankelijk van een hongerig bloedzuigend insect.

Deze virussen hebben naast mensen altijd andere gastheren, waaronder inheemse en gedomesticeerde dieren. De route die deze virussen volgen om mensen te infecteren loopt vaak via onze huisdieren, die ook worden gebeten door dezelfde muggen die zich met ons voeden.

Bovendien wordt de snelheid van virusoverdracht op mensen ook beïnvloed door de menselijke gebouwde omgeving en ook door menselijk gedrag.

Omdat muggen in water broeden, zullen veranderingen in de regenpatronen waarschijnlijk de verspreiding en overvloed van muggen veranderen, en daardoor de overdracht van ziekten beïnvloeden.

Het Australische klimaat wordt gekenmerkt door zijn variabiliteit, maar we hebben een algemene trend in de richting van een toename ervaren lente- en zomermoessonregens in het noorden van Australië, en verminderde regenval in de late herfst en winter in het zuiden.

Overstromende regens

Het Kunjin-virus wordt voornamelijk overgedragen door een kleine mug genaamd Culex annulirostris, de gewone gestreepte mug, in Australië. We hebben geluk omdat menselijke infectie zelden ziekten veroorzaakt, ook al zijn Kunjin en de gewone bandmug wijdverspreid in Australië.

Kunjins naaste verwant, de Amerikaanse variant van het West-Nijlvirus, is veel virulenter en veroorzaakt meer ziekten bij de mens. Deze virussen staan ​​bekend om hun vermogen om snel te muteren, dus ze houden de medische autoriteiten altijd scherp.

Hoger dan gemiddelde regenval en overstromingen in het oosten van Australië in de tweede helft van 2010 en 2011 zorgden voor ideale omstandigheden voor het kweken van gewone bandmuggen, en in 2011 er verscheen een gevaarlijke soort Kunjin die bij paarden acute encefalitis (zwelling van de hersenen) veroorzaakte. Deze ziekte is slechts bij één mens ontdekt, maar deze mug voedt zich met zowel mensen als paarden.

Deze nieuwe virulente Kunjin-stam verscheen ook in nieuwe gebieden ten oosten van de Great Dividing Range, wat wijst op andere onbekende veranderingen in de overdracht.

Naarmate de temperatuur stijgt, zal de muggenactiviteit eerder in het seizoen beginnen, sneller een hoger niveau van aantallen bereiken en de populatie langer in stand houden. Deze factoren zullen waarschijnlijk allemaal de snelheid van overdracht van Kunjin naar zowel mensen als dieren vergroten.

uitdrogen

Hoewel overstromingen misschien hebben bijgedragen aan de verspreiding van Kunjin, heeft de droogte mogelijk ook een ander door muggen overgedragen virus geholpen.

Het zou eenvoudig zijn om aan te nemen dat droogte de muggenpopulaties zou verminderen door de habitat van de larven (water) te verkleinen, en daardoor de incidentie van door muggen overgedragen ziekten in Australië zou verminderen.

Dit is echter niet noodzakelijk het geval. Nog een Australische mug, Aedes notoscriptus, de gestreepte mug, is verantwoordelijk voor de overdracht van het Ross River- en Barmah Forest-virus in Australië.

De gestreepte mug is ongebruikelijk in vergelijking met zijn neven, omdat hij zich voortplant in kleine watercontainers, zoals boomgaten in natuurlijke omgevingen. De belangrijkste drager van Dengue in Australië, Aedes aegypti, deelt deze gewoonte.

Deze kleine containerhabitats zijn volop aanwezig in de stedelijke achtertuin van Australië, met waterpartijen, water- en voerbakken voor huisdieren, en divers speelgoed dat zulke broedplaatsen biedt.

Door de droogte zijn de Australiërs veel bewuster geworden van water en hebben ze verschillende wateropslagsystemen in hun tuinen geïnstalleerd, variërend van emmers die tijdens een storm zijn blijven staan ​​tot professioneel geïnstalleerde regentanks. Dit zijn allemaal potentiële leefgebieden voor de gestreepte mug om zich voort te planten.

In dit geval heeft de droogte geleid tot een toename van de overvloed van een drager van het muggenvirus als gevolg van een verandering in menselijk gedrag.

De terugkeer van dengue?

Dengue-koorts wordt in Australië overgedragen door de mug Aedes aegypti. De mug is beperkt tot Queensland, en de overdracht van dengue-koorts is beperkt tot de kust van Noord-Queensland.

Recente modellen voorspellen dat een gematigde klimaatverandering de Dengue-risicozone tot Brisbane zou uitbreiden, waardoor veel grotere menselijke populaties aan risico's zouden worden blootgesteld.

Echter, voor de 1930sDe overdracht van dengue-koorts was bekend in het zuiden, bijna tot in Sydney, en Aedes aegypti was bekend op het hele vasteland van Australië, behalve in de woestijnen.

Zowel de mug als de ziekte hebben zich sindsdien teruggetrokken in Queensland, en we weten niet waarom. Wat wel duidelijk is, is dat we niet echt begrijpen wat de distributie controleert Aedes aegypti of Dengue in Australië, maar gezien de toename van de ziekte in de historische tijd is het onwaarschijnlijk dat een opwarmend klimaat een eenvoudige reactie bij het insect of de ziekte zal veroorzaken.

Australische insecten zullen worden beïnvloed door de klimaatverandering, maar eenvoudige voorspellingen gebaseerd op stijgende gemiddelde temperaturen en veranderende regenpatronen missen de belangrijke effecten van complexe biologische interacties.

Bovendien beginnen we nog maar net modellen te gebruiken die geavanceerd genoeg zijn om te overwegen hoe insecten kunnen evolueren onder veranderend klimaat.

Investeren in een dieper begrip van deze complexe biologische netwerken en hun resultaten voor de menselijke samenleving zal grote rendementen opleveren. Onze voorspellingen over de toekomstige toestand van de Australische planten en dieren zullen nauwkeuriger worden en we zullen ook de menselijke gezondheid verbeteren en onze biodiversiteit in de toekomst duurzamer beheren.

Over de auteurThe Conversation

ja davidDavid Yeates is directeur van de Australian National Insect Collection bij CSIRO. Zijn onderzoeksfocus ligt op de taxonomie, systematiek en ecologie van Australische Diptera en andere insectengroepen, en verschaft informatie voor hun duurzaam beheer.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at