Lage neerslag en record hoge temperaturen verlieten Tioga Pass, in de Sierra Nevada, Californië, bijna sneeuwloos in januari 2015. Afbeelding: Bartshé MillerLage neerslag en record hoge temperaturen verlieten Tioga Pass, in de Sierra Nevada, Californië, bijna sneeuwloos in januari 2015. Afbeelding: Bartshé Miller

Wetenschappers zeggen dat stormen met broodnodig water naar Californië worden omgeleid door een band van hoge druk die samenvalt met neerslag en extreme temperaturen.

Californië is het beschut tegen stormachtig weer door wat klimaatwetenschappers een Ridiculously Resilient Ridge hebben genoemd - een band van hoge druk die windpatronen verstoort.

Maar de ontdekking is niet welkom, want stormen leveren normaal de neerslag die Californië hard nodig heeft om zijn verlammende droogte te verlichten.

Daniel Swain, een doctoraatsstudent in environmental earth system science at Stanford Universityen collega's rapport in Science Advances tijdschrift dat ze de atmosferische circulatiepatronen analyseerden die samenvielen met regenval en extreme temperaturen in de geschiedenis van de Gouden Staat.


innerlijk abonneren grafisch


Beschikbaarheid van water

"De droogste en warmste jaren in Californië worden bijna altijd geassocieerd met een soort van hardnekkig hogedrukgebied, dat de Pacifische stormbaan weg kan leiden van Californië", zegt Swain.

"Omdat Californië afhankelijk is van een relatief klein aantal zware neerslaggebeurtenissen om het grootste deel van het jaarlijkse totaal te compenseren, kan het mislopen van zelfs een of twee hiervan aanzienlijke gevolgen hebben voor de beschikbaarheid van water."

Californië is in de greep geweest van een langdurige en meedogenloze droogte dat is een van de slechtste in de geschiedenis, met onmiddellijke en langetermijnbedreigingen voor de watervoorziening voor de landbouw en de drukke steden in de regio.

En onderzoekers? waaronder Noah Diffenbaugh, universitair hoofddocent aardsysteemwetenschappen aan de Stanford University, die een van de co-auteurs is van de nieuwe studie? hebben koppelde de droogte aan de wereldwijde klimaatverandering als gevolg van de uitstoot van broeikasgassen wereldwijd doordat menselijke economieën steeds meer fossiele brandstoffen verbranden. Wat betekent dat Californiërs meer van hetzelfde kunnen verwachten.

"De huidige recordbrekende droogte is het gevolg van extreem lage neerslag en extreem hoge temperaturen", zegt professor Diffenbaugh.

"In deze nieuwe studie vinden we duidelijk bewijs dat atmosferische patronen die lijken op wat we hebben gezien tijdens deze extreme droogte, in de afgelopen decennia meer algemeen zijn geworden."

Oppervlak smelten

De wetenschappers ontdekten dat de blokkerende rug van hoge druk stormen naar het noorden afbuigde, en dat het verschijnsel de laatste decennia meer algemeen was geworden.

Blokkerende hogedruksystemen zijn van invloed op alle regio's van de planeet en een team van Rutgers University recentelijk gerapporteerd in de American Journal of Journal of Journal of Meteorological Society dat zulke blokkerende hoogtepunten de koude Canadese lucht zouden kunnen stoppen om Groenland te bereiken, en dus versnellen het smelten van het oppervlak van de grootste ijskap van de Noordpool.

De boodschap van het Stanford-onderzoek is dat onderzoek naar klimaatverandering grootschalige atmosferische circulatiepatronen moet omvatten, evenals de patronen van temperatuurstijging en neerslag.

Paradoxaal genoeg betekent de veerkracht van de drukrug niet het einde van de zware regenval in Californië? slechts een verschuiving in de balans tussen droge en natte seizoenen.

"Wat er lijkt te gebeuren, is dat we minder" gemiddelde "jaren hebben, en in plaats daarvan zien we meer uitersten aan beide kanten", zegt Swain. "Dit betekent dat Californië inderdaad meer warme en droge periodes ervaart, onderbroken door natte omstandigheden."

- Climate News Network

Over de auteur

Tim Radford, freelance journalistTim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden. 

Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960Boek van deze auteur:

Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)