Kuddes rendieren in het opwarmende noorden van Siberië zouden de miltvuurbacterie kunnen dragen. Beeld:Aangenomen wordt dat recordhoge temperaturen in Arctisch Rusland een van de belangrijkste factoren zijn achter de opkomst van de dodelijke miltvuurziekte in het noordwesten van Siberië.

 Een volledige medische noodsituatie is uitgebroken in de Yamal regio van Siberië, met troepen van de speciale eenheid voor biologische oorlogvoering van het Russische leger die de inspanningen om een ​​uitbraak van in te dammen, leiden miltvuur.

Een 12-jarige jongen stierf na het eten van besmet wild, andere mensen zouden zijn overleden of zijn geworden besmet met de ziekteen duizenden rendieren die ervan worden verdacht het te dragen, zijn gedood en verbrand.

Een van de belangrijkste redenen die worden aangehaald voor het uitbreken van miltvuur - een van 's werelds meest dodelijke pathogenen - is een ongekende hittegolf in het noorden van Siberië in de afgelopen weken. De temperaturen liggen tussen 25 ° C en 35 ° C, wat ver boven het gemiddelde ligt voor de tijd van het jaar.

Miltvuur, een infectie veroorzaakt door de bacterie Bacillum anthracis, kan van nature voorkomen in bepaalde bodems, waarbij de infectie meestal wordt verspreid door grazende dieren. Het is ook ontwikkeld voor gebruik in chemische oorlogsvoering.


innerlijk abonneren grafisch


Karkassen blootgesteld

De laatste geregistreerde uitbraak van miltvuur in het Noordpoolgebied was in 1941, toen verschillende mensen en duizenden rendieren stierven. Maar wetenschappers zeggen dat het waarschijnlijk is dat het hete weer de permafrost in het gebied heeft doen smelten, waardoor de kadavers van begraven dieren die jaren geleden besmet waren met anthrax 75, werden blootgesteld.

Een andere mogelijke bron van de uitbraak is van de lichamen van mensen die stierven aan anthrax in de 1930s en vroege 1940s. De nomadische Nenets en Khanty-mensen, die voornamelijk rendieren hoeden, begraaf hun doden niet in de grond maar plaats lichamen in houten kisten op een heuvel.

De theorie is dat het hete weer heeft geresulteerd in miltvuursporen die zijn vrijgegeven van begraafplaatsen en die elders door de wind zijn meegevoerd.

"De gezondheid van zowel de mens als de populaties van wilde dieren in het noordpoolgebied is diep verweven, misschien meer dan in andere geografische gebieden"

Professor Claire Heffernan, specialist in infectieziekten bij de School of Veterinary Science aan de Universiteit van Bristol, UK, heeft eerder gewaarschuwd voor de invloed van klimaatveranderingen op de ziekte bij populaties van dieren en mensen in het Noordpoolgebied. En ze zegt dat de huidige uitbraak waarschijnlijk zal worden herhaald als de opwarming doorgaat en vergeten begraafplaatsen worden blootgesteld.

Ze vertelde Climate News Network: "De gezondheid van zowel mens als dierpopulaties in het Noordpoolgebied is diep verweven, misschien meer dan in andere geografische gebieden. Het is waarschijnlijk dat we veel, veel meer van deze ziekte zullen zien als besmette gebieden die ooit waren gemarkeerd zijn nu lang vergeten. "

Meer dan 40-mensen waarvan wordt vermoed dat ze zijn geïnfecteerd, zijn in het ziekenhuis opgenomen. Rapporten uit het gebied zeggen dat er plannen zijn om meer te vaccineren dan 40,000-rendieren in een poging om de dodelijke ziekte verder te verspreiden.

Dmitry Kobylkin, de gouverneur van het gebied, vertelde het Engels Siberische tijden krant dat de dood van een jonge jongen uit miltvuur als een schok kwam.

Hij zei: "God weet het, we hebben vanaf de eerste dag zware inspanningen geleverd, hebben al het mogelijke gedaan om de levens van iedereen te redden. . . maar de infectie was sluw, 75 kwam jaren later terug en nam het leven van het kind. "

Professor Heffernan zegt dat andere ziekten - met name tuberculose (tbc) - een steeds groter probleem worden in arctische gemeenschappen.

Gezondheidsbedreigingen

Ziekte wordt verspreid, niet alleen vanwege warmere weersomstandigheden, maar ook door het veranderen van levensstijl. Voorheen trokken nomadische gemeenschappen naar nederzettingen, deels als gevolg van de afnemende ijsbedekking op traditionele herders- en jachtgebieden. In dergelijke townships, die vaak niet over de juiste medische en sanitaire voorzieningen beschikken, worden ziektes gemakkelijk verspreid.

In het hele Noordpoolgebied moeten meer synergetische en samengevoegde ziektesurveillancesystemen worden opgezet om gezondheidsbedreigingen tegen te gaan, waarschuwt professor Heffernan.

Ze zegt: "De unieke geo-politiek van de acht Arctische landen heeft het potentieel om de wereld een voorbeeld te geven van hoe effectieve bioveiligheid kan nationale grenzen overstijgen in plaats van een voorbeeld van hoe ziekten dat kunnen doen. '

Maar stijgende temperaturen en het ontdooien van permafrost in Siberië hebben niet alleen invloed op de gezondheid. Er wordt aangenomen dat grote afvoerkanalen die in de regio zijn ontstaan ​​in de afgelopen jaren zijn veroorzaakt door explosies als permafrost smelt en geeft grote hoeveelheden methaan af - een krachtig broeikasgas.

Het ontdooien van permafrost heeft ook geleid tot meer onderzoek naar fossiele brandstoffen in de regio. De Yamal is nu een belangrijk werkterrein voor de Russische olie- en gasindustrie. - Climate News Network

Over de auteur

cooke kieran

Kieran Cooke is mede-redacteur van het Climate News Network. Hij is een voormalig BBC en Financial Times correspondent in Ierland en Zuidoost-Azië., http://www.climatenewsnetwork.net/