Wat zijn, in kwantitatief opzicht, de maatschappelijke kosten van kooldioxide - de economische schade veroorzaakt door een 1-ton-toename van emissies of de voordelen van een 1-ton-afname?
De uitstoot van koolstofdioxide door energiecentrales op basis van fossiele brandstoffen, motorvoertuigen en andere menselijke bronnen is de belangrijkste oorzaak van de wereldwijde klimaatverandering, die mensen en ecosystemen over de hele wereld bedreigt.
nieuwe verslag van de nationale academies van wetenschappen, ingenieurswetenschappen en geneeskunde beoogt ervoor te zorgen dat ramingen van de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide gebruikt door de Amerikaanse overheid voort blijven komen met de nieuwste wetenschappelijke inzichten en bewijzen.
Commissielid Robert E. Kopp, universitair hoofddocent bij de afdeling aard- en planetaire wetenschappen aan de Rutgers University, en associate director van het Rutgers Energy Institute, bespreekt het onderwerp.
Vraag: Wat zijn de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide?
A: Het is een economische maatstaf voor de schade aan het menselijk welzijn van elke ton koolstofdioxide die we uitstoten.
Wanneer je een ton koolstofdioxide uitstoot, verhoog je de gemiddelde temperatuur van de aarde met een klein deel van een graad gedurende vele eeuwen. Die temperatuurstijging heeft talloze gevolgen - meestal negatief, maar ook positief - voor mensen en ecosystemen.
Het verhoogt bijvoorbeeld de kans dat mensen zullen afsterven door hittegerelateerde oorzaken en de kans op mislukking van het gewas in warme gebieden iets, en het vermindert ook enigszins de kans dat mensen zullen sterven door oorzaken die verband houden met koude.
Veel processen naast sterfte en gewasgroei zijn ook temperatuurgevoelig en als we de mondiale thermostaat een klein beetje laten zien zoals we doen wanneer we een extra ton kooldioxide uitstoten, veroorzaakt dat veel kleine gevolgen voor hen. Deze kleine effecten hebben invloed op het welzijn van de mens, en het zijn deze welvaartseffecten die de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide proberen in te schatten.
Vraag: Hoe worden de maatschappelijke kosten van kooldioxide gebruikt?
A: Wanneer de Amerikaanse overheid de kosten en baten van voorgestelde regelgeving raamt, gebruikt ze de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide om reducties van koolstofdioxide-emissies om te zetten in geldelijke voordelen die kunnen worden vergeleken met de kosten en niet-klimaatvoordelen van implementatie van de regelgeving.
Momenteel is de centrale schatting van de Amerikaanse regering van de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide ongeveer $ 40 per ton. Dat komt overeen met ongeveer 30 cent per gallon verbrande benzine of, in New Jersey, met ongeveer 1.5 cent per kilowattuur op de elektriciteitsrekening.
Vraag: Wat beoordeelt het nieuwe National Academies-rapport?
A: Het rapport beschrijft de stappen die de Amerikaanse overheid kan nemen, zowel op de korte termijn als op de langere termijn, om ervoor te zorgen dat de maatschappelijke kosten van schattingen van koolstofdioxide de beste wetenschap vertegenwoordigen die beschikbaar is in de tijd. Het bevat een kader dat is toegespitst op de wetenschappelijke basis, transparantie en kwantificering van de onzekerheid van de analyse.
Het beschrijft een modulaire aanpak voor het uitvoeren van de vier hoofdstappen van de maatschappelijke kosten van koolstofdioxideschatting: de projectie van toekomstige sociaaleconomische en emissiekosten, de vertaling van emissies in klimaatverandering, de vertaling van klimaatverandering in schade aan het welzijn van de mens en de actualisering van schade in de tijd.
Vraag: Waarom is de analyse van de baten-kosten van klimaatverandering nuttig?
A: Momenteel zenden wij mensen ongeveer 40 miljard ton koolstofdioxide per jaar uit, en elke ton kooldioxide die we uitstoten verhoogt de gemiddelde mondiale temperatuur. De beste beoordeling van de wetenschappelijke gemeenschap op dit moment is dat elke biljoen ton die we uitstoten leidt tot een toename van ongeveer 0.2 tot 0.7 graden Celsius (0.4 tot 1.2 graden Fahrenheit).
Om te stoppen met extra opwarming van de aarde moet de netto-uitstoot op nul worden gebracht. Dat is de reden waarom de klimaatveranderingsovereenkomst van Parijs, die in december 2015 werd bereikt, als doel had om dit in de tweede helft van deze eeuw te doen.
Een centrale economische vraag is hoe snel we netto-nulemissies kunnen bereiken zonder dat de kosten van de verschuiving groter zijn dan de baten. Dat is een van de redenen waarom kosten-batenanalyse nuttig is. Theoretisch zou je een extra opwarming van de aarde kunnen stoppen door de wereldwijde uitstoot dit jaar nul te maken, maar de overstap snel maken zou buitengewoon duur zijn.
Als we het hebben over klimaatbeleid, hebben we het altijd over de wisselwerking tussen de schade die we aanrichten door het uitstoten van kooldioxide en de kosten (en niet-klimaatvoordelen) van de overgang naar een schone energie-economie. Kosten-batenanalyse helpt bij het navigeren door deze afwegingen.
Vraag: Hoe denkt u dat het gebruik van de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide in de nieuwe administratie zal gebeuren?
A: Het gebruik door de Amerikaanse overheid van de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide-schattingen begon in 2008 in reactie op een uitspraak van de rechtbank en die verplichting duurt voort. Als de overheid regels wil voorstellen die de CO2-uitstoot verminderen of verhogen, moeten ze de economische gevolgen hiervan analyseren.
En ongeacht wat er op federaal niveau gebeurt, wordt de maatschappelijke kosten van koolstofdioxide ook gebruikt in staten als Californië, Minnesota en New York om hun inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, te informeren.
Vraag: Hoe verhoudt dit rapport van de National Academies zich tot uw onderzoek?
A: Veel van het werk van mijn onderzoeksgroep, het Rutgers Earth System Science & Policy Lab, heeft betrekking op het raakvlak tussen fysieke veranderingen in het klimaat en de economie, en op de karakterisering van onzekerheid in fysieke veranderingen en economische gevolgen.
In 2015 schreven ik en medewerkers van de University of California, Berkeley en de Rhodium Group de Economic Risks of Climate Change: An American Prospectus. Gebaseerd op hoe mensen in het verleden hebben gereageerd op variabiliteit in het klimaat, schatte dit boek de potentiële toekomstige economische schade in die de klimaatverandering in de Verenigde Staten zou kunnen veroorzaken. Nu, samen met medewerkers van de University of Chicago, hebben we een nieuw consortium gelanceerd, het Climate Impact Lab, dat soortgelijke analyses op wereldwijde schaal nastreeft.
Bron: Rutgers University
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
