Nog voor het verwoestende orkaanseizoen van dit jaar werkt het team van demografen met wie ik samenwerk in Penn State en de Puerto Rico Instituut voor Statistiek had voorspeld dat de bevolking van Puerto Rico dat zou doen afwijzen in de komende decennia. Heb orkanen Irma en Maria deze trend versneld?

Het vertragen van de bevolkingskrimp staat centraal in de economisch herstelplan opgesteld door de Puerto Ricaanse regering in maart van dit jaar. Als de migratie van het eiland versnelt, zal de regering van Puerto Rico waarschijnlijk nog grotere uitdagingen aangaan om de mijlpalen van dat plan te halen.

Voorlopige gegevens van de Puerto Ricaanse Diaspora-studie, wat ik onlangs heb geconcludeerd, kan helpen licht werpen op hoeveel Puerto Ricanen die het eiland zijn ontvlucht naar huis zouden kunnen terugkeren - en hoeveel er voorgoed zijn verdwenen.

Op zoek naar onderdak

In de twee maanden sinds María landde, hebben Puerto Ricanen het eiland in nog hogere aantallen verlaten dan voorheen. Recente gegevens van commerciële passagiersvliegtuigen geven aan dat tussen Sept. 20, de dag dat orkaan María landde, en november 7, ongeveer 100,000 mensen links Puerto Rico. Dat aantal overschrijdt de 89,000-mensen die het eiland verlieten tijdens 2015 en verhoogt per dag.

Gebrek aan toegang tot stroom, drinkwater en gezondheidszorg drijft mensen weg. Recente prognoses van migratie uit Puerto Rico van het Center for Puerto Rican Studies bij CUNY suggereren dat, vanwege orkaan María, het eiland 470,335-inwoners, of 14 procent van de huidige populatie, door 2020 kan verliezen. Dit zou een verdubbeling betekenen van de migratie van het eiland in vergelijking met voorgaande jaren.

De diaspora onderzoeken

Mijn enquête is ontworpen om informatie te verzamelen van Puerto Ricanen in de Verenigde Staten over hun familieleden die op het eiland blijven. De enquête liep van oktober 17 tot november 13, 2017. Meer dan 6,000 in aanmerking komende respondenten voltooiden het.

Ik had een wervingsaanpak op sociale media met gerichte advertenties voor Puerto Ricanen die in de Verenigde Staten wonen. Het rekruteringsproces werd ondersteund door organisaties die de Puerto Ricaanse en Latino bevolking in de Verenigde Staten bedienen, en respondenten die de enquête via sociale media deelden.

Respondenten werden gevraagd naar de intenties van hun familieleden of vrienden die zijn gemigreerd of van plan zijn te migreren.

Intenties om in de VS te blijven

Uit de gegevens blijkt dat sommige Puerto Ricaanse migranten plannen hebben om permanent naar het vasteland te verhuizen, anderen hebben besloten om tijdelijk op het vasteland te verblijven - maar een derde groep is besluiteloos, in afwachting van hoe het eiland herstelt. Deze derde groep is groot en vertegenwoordigt minstens de helft van degenen die verwacht Puerto Rico te verlaten vóór 2020 - of tussen 131,925- en 245,186-mensen.

De terugkeer naar normaliteit van elektriciteit, drinkwater en andere essentiële diensten kan van cruciaal belang worden bij het verminderen van de permanente migratie vanuit Puerto Rico. Dat zou op zijn beurt helpen om de totale bevolking van Puerto Rico te stabiliseren en de regering in staat te stellen de doelstellingen van het economisch herstelplan beter te bereiken.

What’s next?

Het helpen van Puerto Ricanen om naar huis terug te keren zal het eiland ten goede komen, maar het kan ook het vasteland helpen.

Puerto Ricanen die in Florida en andere staten blijven, vormen uitdagingen voor de lokale en deelstaatregeringen op het vasteland. Deze bevolking heeft openbare diensten nodig zoals onderwijs, gezondheidszorg en huisvesting. Florida is al omgaan met een toenemend aantal studenten en het werven van leraren uit Puerto Rico om de toenemende Puerto Ricaanse bevolking in de staat beter van dienst te zijn. Beide Florida en steden in de staat New York zijn begonnen om ontheemde Puerto Ricanen te helpen met huisvesting.

Indien niet omgekeerd, zal de toestroom van Puerto Ricanen het demografische profiel van de gebieden waar zij vestigen transformeren en in de loop van de tijd verschuivingen veroorzaken. personeelsbestand en banenmarkten. Ze kunnen zelfs het politieke profiel van de kiezers die deelnemen aan de tussentijdse verkiezingen en toekomstige presidentsverkiezingen.

Over de auteur

Alexis R. Santos-Lozada, universitair docent in de sociologie en directeur van toegepaste demografie, Pennsylvania State University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon