De verborgen koolstofkosten van alledaagse producten
Staal, kunststof, aluminium - en platina.
xieyuliang / Shutterstock

De doelen die zijn vastgelegd in de Paris Agreement over klimaatverandering zijn ambitieus maar noodzakelijk. Als ze niet worden vervuld, leidt dit tot wijdverspreide droogte, ziekte en wanhoop in enkele van 's werelds armste regio's. Onder dergelijke omstandigheden massale migratie door gestrande klimaatvluchtelingen is bijna onvermijdelijk.

Maar als rijkere naties serieus willen zijn in hun toewijding aan het doel van Parijs, dan moeten ze zich rekenschap geven van de CO2-uitstoot vervat in producten die zij importeren.

De zware industrie en de constante vraag naar consumptiegoederen dragen in hoge mate bij tot de klimaatverandering. Eigenlijk, 30% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen worden geproduceerd door het proces van het omzetten van metaalertsen en fossiele brandstoffen in de auto's, wasmachines en elektronische apparaten die helpen de economie te ondersteunen en het leven een beetje comfortabeler te maken.

Zoals te verwachten is, doen de rijkere delen van de wereld met hun hogere koopkracht meer dan hun deel van het consumeren en vervuilen. Voor elk gekocht of verkocht item is er een stijging van het bbp en bij elke 1% toename van het bbp is er een corresponderend 0.5 tot 0.7% toename van koolstofemissies. De groeiende vraag naar dagdagelijkse gemakken verergert dit probleem. Voor metaalertsen alleen is de extractiesnelheid meer dan verdubbeld tussen 1980 en 2008en het vertoont geen teken van vertraging.

Elke keer dat je een nieuwe auto koopt, bijvoorbeeld, ben je effectief van mij 3-7g van "metalen uit de platinagroep" om de katalysator te coaten. De zes elementen in de platinagroep hebben de grootste milieu-impact van alle metalen, en het produceren van slechts één kilo vereist de uitstoot van duizenden kilo CO?.


innerlijk abonneren grafisch


Die auto verbruikt ook een ton staal en daar kun je wat aluminium aan toevoegen, een hele reeks kunststoffen en, in het geval van elektrische auto's, zeldzame aarde-elementen.

Niemand wordt vaak verantwoordelijk gehouden voor de koolstofemissies die met deze materialen zijn verbonden, omdat ze worden geproduceerd in landen waar 'vuile' industrie nog steeds politiek aanvaardbaar is of wordt gezien als de enige manier om aan armoede te ontsnappen. Sterker nog, van de koolstofemissies waar de Europese consument persoonlijk voor verantwoordelijk is, ongeveer 22% worden elders toegewezen volgens conventionele koolstofadministratiepraktijken. Voor consumenten in de VS ligt het cijfer rond 15%.

Van mijn naar dump

Koolstofemissies van de uitlaatpijp vertellen slechts een deel van het verhaal. Om een ​​goed beeld te krijgen van de CO2-voetafdruk van een auto, moet u rekening houden met de emissies die de grondstoffen produceren en twee keer een gat in de grond graven - een keer om de metalen in de auto te extraheren, een keer om ze te dumpen ze kunnen niet langer worden gerecycled.

Het kopen van een nieuwe auto en het dumpen van de oude kan misschien gerechtvaardigd zijn als de verandering is aangebracht omdat het nieuwe voertuig zuiniger is, maar het is zeker niet wanneer het een kwestie van persoonlijke smaak of bedrijfsniveau is. geplande veroudering. Hetzelfde geldt voor een groot aantal high-tech items, waaronder smartphones die draaien op software die maakt ze onbruikbaar op middellange termijn.

De gevolgen voor het milieu van het vervangen van een smartphone, in termen van alleen koolstofemissies, zijn aanzienlijk. Apple heeft dat gevonden 83% van de koolstofdioxide geassocieerd met de iPhone X was direct gekoppeld aan productie, verzending en recycling. Met dit soort cijfers is het moeilijk om een ​​duurzaam geval van upgrades te argumenteren - ongeacht hoeveel zonnepanelen Apple op de dak van zijn kantoren.

Regeringen van rijkere landen die producten importeren maar niet hun uitstoot, moeten stoppen met de vinger wijzen naar China of andere productie- of mijnreuzen en de verantwoordelijkheid nemen. Dit betekent verder gaan dan ze tot nu toe bereid waren en het implementeren van duurzame materiaalstrategieën die een product aanpakken hele levenscyclus van mijnbouw tot productie, gebruik en uiteindelijk tot verwijdering.

The ConversationOp individueel niveau moeten mensen met hun geld stemmen. Het is tijd om de achterblijvers achter te laten die de kosten van de koolstof in hun producten verbergen en die ze ontwerpen om te falen om winst te maken voor mens en milieu.

Over de Auteurs

Kai Whiting, Sustainability and Stoicism Researcher, Universidade de Lisboa en Luis Gabriel Carmona, onderzoeker in duurzame systemen, Universidade de Lisboa

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon