Aanhoudende weersomstandigheden, waaronder droge en natte periodes, die in de Verenigde Staten zijn toegenomen, kunnen het gevolg zijn van de snelle opwarming van de Noordpool, volgens een nieuwe studie.
De omstandigheden kunnen leiden tot extreme weersomstandigheden zoals droogte, hittegolven, langdurige kou en stormen die miljoenen dollars aan schade kunnen aanrichten en samenlevingen en ecosystemen kunnen verstoren, zeggen onderzoekers.
Wetenschappers hebben de dagelijkse neerslaggegevens bij 17-stations in de Verenigde Staten onderzocht, samen met grote circulatiepatronen op het hoogste niveau over de oostelijke Stille Oceaan en Noord-Amerika.
Over het algemeen kwamen droge en natte perioden van vier of meer dagen vaker voor in de afgelopen decennia, volgens de studie, die in 2003 verschijnt Geophysical Research Letters. De frequentie van aanhoudende grootschalige circulatiepatronen in Noord-Amerika nam ook toe als de noordpool abnormaal warm was.
"Wanneer deze omstandigheden lang duren, kunnen ze extreme gebeurtenissen worden, zoals we de afgelopen jaren zo vaak hebben gezien ..."
In de afgelopen decennia is het noordpoolgebied minstens twee keer zo snel opgewarmd als de gemiddelde wereldtemperatuur, aldus de studie. De persistentie van warme Arctische patronen is ook toegenomen, wat suggereert dat langdurige weersomstandigheden vaker zullen voorkomen als de snelle opwarming van de Noordpool doorgaat, zegt hoofdauteur Jennifer Francis, een onderzoeksprofessor in de afdeling marine en kustwetenschappen aan de Rutgers University.
"Hoewel we niet zeker kunnen stellen dat de opwarming van de aarde de oorzaak is, vonden we dat grootschalige patronen met Arctische opwarming steeds vaker voorkomen, en de frequentie van langdurige weersomstandigheden neemt het meest toe voor die patronen," zegt Francis, die werkt in de school voor milieu- en biologische wetenschappen.
De resultaten suggereren dat naarmate het arctisch warm blijft en smelt, het waarschijnlijk is dat langdurige gebeurtenissen vaker zullen voorkomen, wat betekent dat weerpatronen - hittegolven, droogtes, koude periodes en stormachtige omstandigheden - waarschijnlijk persistenter worden, ze zegt.
Landoppervlaktetemperatuur van december 26, 2017 tot januari 2, 2018, vergeleken met het 2001- tot 2010-gemiddelde voor dezelfde periode van acht dagen. Het aanhoudende warme West-en koude Oost-patroon dat de afgelopen winter zo wijd verspreid was, veroorzaakte een westerse droogte die leidde tot zomerbranden, een langdurige koude periode in een groot deel van het oosten en een parade van nor'easters langs de oostkust. (Credit: NASA Earth Observatory)
"Wanneer deze omstandigheden lang duren, kunnen ze extreme gebeurtenissen worden, zoals we de afgelopen jaren zo vaak hebben gezien", zegt ze. "Weten welke soorten gebeurtenissen vaker voorkomen in welke regio's en onder welke achtergrondomstandigheden, zoals bepaalde oceaantemperatuurpatronen, beslissers helpen plannen te maken voor de toekomst op het gebied van infrastructuurverbeteringen, landbouwpraktijken, voorbereid zijn op noodsituaties en beheerd terugtrekken van gevaarlijke gebieden. "
Toekomstig onderzoek zal de analyse uitbreiden naar andere regio's van het noordelijk halfrond, nieuwe meetwaarden ontwikkelen om causale verbanden te vinden en projecties analyseren om toekomstige risico's van extreme weersomstandigheden in verband met persistente patronen te beoordelen, zegt ze.
Aanvullende coauteurs zijn van Rutgers en de University of Wisconsin-Madison.
De National Science Foundation financierde het onderzoek.
Bron: Rutgers University
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
