Amenic181 / Shutterstock

Is je ochtendkoffie een espresso of een magere latte? Is het van een donker geroosterde Franse of Italiaanse melange? Als het een hoge kwaliteit brouwsel is, is het vrijwel zeker gemaakt met bonen van de Arabica-soort (Coffea arabica), dat bekend staat om zijn fijnere smaken. Voorbeelden zijn Javakoffies, Ethiopische sidamo en de dure Jamaicaanse blauwe berg.

Als je een instant-mengsel hebt gemengd, komt het waarschijnlijk van een andere soort, Robusta (Coffea Canephora), bekend om zijn hardere smaak. Maar daar zijn meer dan 100 soorten koffie in het wild. Alle produceren vergelijkbare bonen waarvan je een herkenbaar koffiedrankje zou kunnen maken.

Robusta wordt soms openlijk gemengd met Arabica in commerciële producten - en is dat vaak in het geheim gebruikt om te vervalsen "100% Arabica" -producten ook. Een derde soort, Coffea liberica, afkomstig uit West- en Centraal-Afrika, wordt op grote schaal gekweekt voor lokaal gebruik in tropische landen, maar wordt niet wereldwijd verhandeld vanwege de meer bittere smaak.

Een vierde soort Coffea eugenoides werd in de oudheid met Robusta gefokt om aanleiding te geven tot Arabica, een kruising. Een andere 38 nauw verwante soort kan commerciële koffie doorkruisen door pollenoverdracht.

Er zijn nog een aantal 82-soorten die meer verwant zijn aan de commerciële rassen, maar wetenschappers zouden ze kunnen kruisen met commerciële koffie in een laboratorium. Al deze familieleden van koffie kunnen helpen de genetische diversiteit van commerciële koffiesoorten te verbeteren, waardoor ze meer kunnen worden aangepast aan veranderingen in hun omgeving.

Donkere dagen voor de koffie

Klimaatverandering is wereldwijde koffieopbrengsten bedreigen omdat veranderende temperaturen en neerslagpatronen de plantengroei beïnvloeden. Het veranderende klimaat kan ook planten achterlaten meer vatbaar voor ziekten.

Alle grote koffieproducerende landen zijn zwaar getroffen door de schimmelziekte "koffie bladroest", Die zich in de vroege 20e eeuw over Afrika en Azië uitstrekte, en vervolgens naar Zuid-Amerika, en tegen de eeuwwisseling wereldwijd werd verschanst.

De Midden-Amerikaanse koffieroestuitbraak die begon in het oogstseizoen 2011-2012 had invloed op 70% van de bedrijven in de regio, resulterend in meer dan 1.7m verloren banen en US $ 3.2 miljard aan schade en gederfde inkomsten.

Robusta-rassen die worden gebruikt voor de instant-mengsels zijn de sleutel tot ontwikkelen van weerstand tegen koffiebladroest in Arabica-rassen door kruising. Naarmate klimaatverandering en ziekterisico's escaleren, bieden wilde koffiesoorten een cruciale hulpbron voor het behoud van de koffievoorziening in de wereld. Arabica heeft geografische regio's waarin het goed groeit sterk beperkt en Robusta, hoewel resistent tegen bladroest, is kwetsbaar voor andere ziekten.

Een recente studie geleid door de Kew Royal Botanic Gardens in het VK, stellen de waarde van dit ras in een context: meer dan 60% van de koffiesoorten is bedreigd met uitsterven.

De auteurs legden uit dat wilde familieleden van koffie al worden gebruikt als lokale vervangers voor wereldwijd verhandelde commerciële gewassen. Ze bieden verschillende klimatologische tolerantiebereiken en ziekteresistentietrekken die ervoor kunnen zorgen dat de wereldwijde koffieproductie blijft voldoen aan de vraag.

Maar koffiesoorten zijn bijzonder kwetsbaar voor uitsterven omdat ze voorkomen in een klein aantal kleine geografische bereiken - zoals zakken van wilde Arabica-populaties tussen bepaalde hoogtebereiken in de Ethiopische hooglanden.

Wilde koffiesoorten - en wilde variëteiten van de commerciële soorten - zijn bijna allemaal in verval vanwege concurrentie voor landgebruik en overbevissing van de koffieplant voor hout of brandhout. Een aantal verwanten van wilde koffie zijn al tientallen jaren niet opgemerkt en zijn mogelijk uitgestorven.

Eén soort, de cafe marron, van het afgelegen eiland Rodrigues in de Indische Oceaan, was bekend van slechts één waarneming in 1877. Een eeuw later tekende een schooljongen een 'ongebruikelijke' boom tijdens het verkennen en toonde het aan een leraar. Ze erkenden het als een overlevende café-café. Het enige overgebleven exemplaar van die wilde koffie heeft gezorgd voor een bredere bosbescherming op Rodrigues. Het wordt ook gekweekt in labcollecties bij Kew.

Helaas is er misschien minder hoop voor andere soorten. Koffiezaden slaan niet goed op, in tegenstelling tot wilde familieleden van andere gewassen zoals tarwe of maïs. We kunnen dus niet vertrouwen opslag in zaadbanken om koffiediversiteit en veerkracht te behouden. Bevriezing van plantaardig materiaal in laboratoria of groeimonsters in reageerbuizen kan een alternatief zijn, maar niet een dat is onderzocht buiten de bestaande commerciële stammen.

Het behoud van verschillende koffievariëteiten in botanische tuinen is ook niet echt levensvatbaar voor het beschermen van genetische diversiteit. Koffiesoorten bemesten elkaar gemakkelijk, "verontreinigende"De bron die u probeert te behouden.

Hoewel sommige experts ons suggereren behoud van koffiediversiteit in collecties, de studie van Kew Gardens betoogt dat de duurzaamheid van koffie afhankelijk is van het behoud van deze soorten waar ze groeien, in beschermde gebieden en het werken met gemeenschappen in heel hun eigen distributie in Afrika en Azië.

Koffiebladroest (Hemileia vastatrix) op een Robusta-plant. Peter Cho / Shutterstock

Het behoud van de genetische diversiteit moet worden opgenomen in bestaande benaderingen voor duurzame koffieproductie, zoals Fair Trade en Rainforest Alliance certificeringen. Het waarborgen van de continuïteit van de koffiehandel betekent het beschermen van de ecosystemen waarvan koffie afkomstig is en het levensonderhoud van mensen in de hele wereld van bonen naar koffiekopje economie.

We kunnen ook nieuwe smaken en zelfs koffie verwachten met een natuurlijk laag of nul cafeïnegehalte. Natuurlijk cafeïne-vrije Indische Oceaan eiland cafe marron iemand?

Over de auteur

Adam Moolna, docent in milieu en duurzaamheid, Keele Universiteit

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon