(Credit: Nathan Dumlao / Unsplash)

Slechte monitoring ter plaatse maakt het volgens nieuw onderzoek onmogelijk om te weten welke stad 's werelds meest vervuilde is.

"Ik zie vaak de ranglijst van de meest vervuilde stad ter wereld", zegt Randall Martin, professor in de afdeling energie, milieu en chemische technologie aan de McKelvey School of Engineering aan de Washington University in St. Louis.

"Deze ranglijsten zijn misleidend," zegt hij, "omdat er onvoldoende informatie is om te weten."

In een papier in Atmosferische omgeving: X, Martin schetst de omvang van de kloof tussen wat onderzoekers wel en niet weten over de niveaus van fijn stof in de grond, ook bekend als PM2.5.

Het getal verwijst naar de grootte van bepaalde deeltjes in de lucht die vervuiling vormen - ze zijn 2.5 micron en kleiner; voor schaal heeft een mensenhaar een diameter van ongeveer 70 micron. Deze deeltjes kunnen uit alles bestaan, zoals stof en industriële bijproducten. Vanwege hun grootte kunnen ze door de luchtwegen van het lichaam reizen en zich in de longen afzetten.

De gezondheidseffecten van PM2.5 beginnen met cardiovasculaire schade en worden vanaf daar slechter. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling schat wereldwijd dat de kosten in verband met voortijdige sterfte door vervuiling zullen stijgen van $ 3 biljoen in 2015 naar $ 18-25 biljoen door 2060.

Gebrek aan goede gegevens

Om de hoeveelheid vervuiling in de lucht te begrijpen, is monitoring ter plaatse vereist, maar veel steden - ogenschijnlijk sommige met hoge PM2.5-niveaus - hebben helemaal geen monitoring. In India bijvoorbeeld is er slechts één monitor voor elke 6.8 miljoen mensen. Zulke beperkte monitoring geeft geen variabiliteit in vervuiling weer.

Martin en collega's ontdekten dat zowat 9% van de wereldbevolking leeft in gebieden met meer dan drie monitoren per miljoen mensen. Ongeveer 18% van de bevolking woont in gebieden zonder monitoring.

"Hoewel de gezondheidseffecten van PM2.5 worden gewaardeerd op een paar procent van het mondiale bbp, wordt PM2.5 sterk ondergewaardeerd," zegt Martin. "Het verschil tussen het belang van deze maatregel en het niveau van grondmonitoring is schokkend."

Naast het verminderen van gezondheidsproblemen, is een beter begrip van vervuiling op de grond om verschillende redenen belangrijk. Voor Martin, wiens onderzoek op het snijvlak van teledetectie en wereldwijde modellering ligt, is het hebben van nauwkeurige gegevens de enige manier om nauwkeurige modellen te ontwikkelen.

"Een deel van onze analyse houdt verband met wat satellieten meten op grondniveau PM2.5," zegt hij. "Als we alleen vertrouwden op grondmonitors, zouden we onvoldoende informatie hebben."

De meest vervuilde stad aanwijzen

Om de gegevens op grondniveau te verbeteren, stellen Martin en collega's een robuust "geïntegreerd monitoringraamwerk" voor, bestaande uit verschillende soorten monitoringapparatuur gericht op de meest dichtbevolkte gebieden, of zelfs op die welke het meest vatbaar zijn voor variabiliteit. Ze berekenen dat duizenden nieuwe monitoren online moeten komen om een ​​doel van één monitor per miljoen mensen te bereiken.

Bovendien suggereren Martin en collega's dat dit kader grondgebonden aerosolmetingen, innovatieve goedkope monitoren, mobiele monitoring en metingen op verschillende punten langs de verticaal (bijvoorbeeld per vliegtuig) moet omvatten. De integratie van deze systemen zou niet alleen onderzoekers helpen om een ​​vollediger beeld te krijgen van de PM2.5-niveaus in de grond, maar zou ook helpen bij het voorspellen van de luchtkwaliteit en bij het verbeteren van atmosferische modellen.

"De mogelijkheid om de locatie van de meest vervuilde stad te identificeren in een indicator van wetenschappelijke vooruitgang," zegt Martin. “Het is belangrijk om basisvragen over zoiets belangrijks te kunnen beantwoorden. De drang om deze uitdaging aan te gaan, spreekt iets fundamenteels aan onze kennis van de wereld om ons heen. ”

Ondersteuning voor het werk kwam van de Natural Sciences and Engineering Research Council van Canada.

Bron: Universiteit van Washington in St. Louis

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.