Ik ben een psychotherapeut - dit is wat ik heb geleerd van luisteren naar kinderen praten over klimaatverandering

Eco-angst zal waarschijnlijk meer en meer mensen treffen als het klimaat destabiliseert. Studies hebben dat al aangetoond 45% van de kinderen lijdt aan langdurige depressie na het overleven van extreem weer en natuurrampen. Een deel van die emotionele onrust moet voortkomen uit verwarring - waarom doen volwassenen niet meer om de klimaatverandering te stoppen?

Praten met kinderen geeft een frisse kijk op de absurditeit om zo weinig te doen aan klimaatverandering, maar het legt ook een verontrustende ontkoppeling bloot tussen wat we zeggen en wat we doen.

Volwassenen zijn vaak schuldig aan cognitieve dissonantie als het gaat om klimaatverandering. Het Britse parlement verklaart een noodgeval in het klimaat na het stemmen om een ​​luchthaven uit te breiden. Wetenschappers concluderen dat het Amazone-regenwoud een van 's werelds beste troeven is opslag van klimaatverwarmende gassen terwijl er grote delen van zijn opzettelijk verbrand om plaats te maken voor methaan-boeren. Een enorme kolenmijn is goedgekeurd in de buurt van het Great Barrier Reef in Australië, terwijl de toestand wordt teruggebracht van 'arm' naar 'erg arm'.

Misschien zijn jongeren gewoon minder cynisch en kunnen ze beter zien hoe irrationeel deze beslissingen zijn. Toen ik tieners op de Malediven interviewde, zei iemand:

We zagen online dat mensen in IJsland hielden een begrafenis voor een gletsjer vandaag, maar wie gaat dat voor ons doen? Zien ze niet dat we binnenkort onder water zullen zijn en ons land weg zal zijn? Niemand geeft erom. Hoe kun je treuren om ijs en ons negeren?


innerlijk abonneren grafisch


Vanwege de stijging van de zeespiegel hebben mensen in de laaggelegen Malediven meer te vrezen voor klimaatverandering dan de meeste. Het gevoel van onrecht dat jongeren hier voelden, was voelbaar.

Klimaatverandering is als Thanos, waardoor de helft van de wereld wordt vernietigd zodat de rest kan overleven ... we worden opgeofferd.

Ik ben een psychotherapeut - dit is wat ik heb geleerd van luisteren naar kinderen praten over klimaatverandering
De Malediven kunnen volledig verdwijnen door 2100 als gevolg van zeespiegelstijging. Guadalupe Polito / Shutterstock

Er is morele duidelijkheid in de dingen die jonge mensen zeggen over klimaatverandering, maar zelfs op hun leeftijd is er een vermoeidheid. Jongeren gebruiken immers sociale media en worden net zo goed gebombardeerd met slecht milieunieuws als volwassenen. Sommigen beginnen de massale uitstervingen waar ze over lezen te normaliseren. Een 10-jarige in het VK vertelde het me

Het is normaal dat we nu opgroeien in een wereld waar geen ijsberen zullen zijn, zo is het nu voor ons, het is anders dan voor jou.

Mijn dilemma was om met kinderen over klimaatverandering te praten zonder hen nog meer van streek te maken. Maar ik wilde ook weten hoe ze zich onbewust echt voelden. In plaats van ze te horen herhalen wat ze op school wordt verteld of van volwassenen, wilde ik horen wat deze generatie - mensen die nog nooit een wereld hebben gekend zonder de dreigende klimaatramp - dacht over wat er met de planeet en hun toekomst gebeurt .

Genezing van de generatiekloof

Ik vroeg de kinderen om klimaatverandering te personifiëren - om het als een dier te zien en het een stem te geven. Als klimaatverandering zou kunnen praten, wat zou het dan zeggen? Ik hoopte dat ze door die stem te externaliseren, eerlijker konden praten dan anders het geval zou zijn. Toch was ik niet volledig voorbereid op hun antwoorden.

Je hebt me geschapen, en nu moet je de gevolgen onder ogen zien ... Je verwende de planeet voor de kinderen en dieren, nu ga ik het voor je verwennen ... Volwassenen hebben de wereld erger gemaakt, dus nu ben ik hier voor wraak .

Woede was de meest voorkomende emotie die aan de oppervlakte kwam met deze techniek. Deze gecompliceerde emoties over klimaatverandering - misschien moeilijk uit te drukken of te verwoorden in een gesprek - verrasten me, maar dat hadden ze waarschijnlijk niet moeten doen. Gezien de ernst van de klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit voorspeld in hun leven, woede lijkt gepast.

Wat ook in deze gesprekken aan het licht kwam, was een blijvende empathie voor de wezens waarmee ze de wereld delen. Deze kinderen konden hun eigen kwetsbaarheid herkennen in het licht van de klimaatverandering, maar het verdoezelde hun bezorgdheid voor de natuurlijke wereld niet. In plaats daarvan uitten ze solidariteit en empathie met andere soorten. Een zei:

Klimaatverandering is als de insectenspray van de natuur, en mensen zijn de insecten.

Ik geloof dat kinderen de emotionele last van klimaatverandering moediger dragen dan volwassenen, maar we zijn het aan hen verplicht om het te delen. Luister naar je kinderen wanneer ze praten over klimaatverandering, je leert meer over hoe we verantwoordelijkheid moeten nemen voor de rotzooi, sorry zeggen en beginnen te handelen.

Over de auteur

Caroline Hickman, Teaching Fellow, Universiteit van Bath

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

breken

Related Books:

De toekomst die we kiezen: de klimaatcrisis overleven

door Christiana Figueres en Tom Rivett-Carnac

De auteurs, die een sleutelrol speelden in de Overeenkomst van Parijs over klimaatverandering, bieden inzichten en strategieën voor het aanpakken van de klimaatcrisis, inclusief individuele en collectieve actie.

Klik voor meer info of om te bestellen

De onbewoonbare aarde: leven na opwarming

door David Wallace-Wells

Dit boek onderzoekt de mogelijke gevolgen van ongecontroleerde klimaatverandering, waaronder massale uitsterving, voedsel- en waterschaarste en politieke instabiliteit.

Klik voor meer info of om te bestellen

Het Ministerie van de Toekomst: een roman

door Kim Stanley Robinson

Deze roman verbeeldt een wereld in de nabije toekomst die worstelt met de gevolgen van klimaatverandering en biedt een visie op hoe de samenleving zou kunnen transformeren om de crisis het hoofd te bieden.

Klik voor meer info of om te bestellen

Onder een witte lucht: de aard van de toekomst

door Elizabeth Kolbert

De auteur onderzoekt de menselijke impact op de natuurlijke wereld, inclusief klimaatverandering, en het potentieel voor technologische oplossingen om milieu-uitdagingen aan te pakken.

Klik voor meer info of om te bestellen

Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan

onder redactie van Paul Hawken

Dit boek presenteert een alomvattend plan voor het aanpakken van klimaatverandering, inclusief oplossingen uit een reeks sectoren zoals energie, landbouw en transport.

Klik voor meer info of om te bestellen