Sommige roofdieren, waaronder rode vossen, verplaatsen zich naar verbrande gebieden nadat branden zijn doorgekomen. Alexandre Roux / Flickr, CC BY-NC-SA

2019 kan goed worden herinnerd als het jaar waarin de wereld in brand vloog. Sommige 2.9 miljoen hectare van Oost-Australië zijn de afgelopen maanden verbrand, een gebied ongeveer even groot als België. Branden in de Amazone Arctisch en Californië ving wereldwijde aandacht.

Terwijl de klimaatverandering doorgaat, grote, intense en ernstige branden komt vaker voor. Maar wat betekent dit voor de dieren die in een omgeving met veel vuur leven?

Ons nieuwe onderzoek, onlangs gepubliceerd in de Tijdschrift voor dierenecologie, keek naar studies van over de hele wereld om te identificeren hoe roofdieren op vuur reageren.

We hebben ontdekt dat sommige soorten baat hebben bij branden, andere kwetsbaar en sommige onverschillig. In een veranderend klimaat is het dringend noodzakelijk dat we begrijpen hoe branden roofdieren beïnvloeden - en dus mogelijk hun prooi - om ecosystemen gezond te houden.

Roofdieren: het goede en het slechte

Grote roofdieren, zoals wolven en leeuwen, spelen vaak een belangrijke rol in ecosystemen, voedselwebben reguleren door het aantal te verminderen of het gedrag veranderen van herbivoren en kleinere roofdieren. Veel grote roofdieren zijn in ernstige benauwdheid binnen hun oorspronkelijke bereik, terwijl geïntroduceerde roofdieren, zoals wilde katten en rode vossen, zich hebben verspreid naar nieuwe regio's, waar ze verwoeste inheemse dieren in het wild .

Branden kunnen nieuwe kansen en problemen bieden aan roofdieren. Sommige roofdieren profiteren van verkoolde, meer open landschappen jagen kwetsbare prooi; anderen vertrouwen op dikke vegetatie om een ​​hinderlaag te lanceren.

Maar tot nu toe hebben we niet geweten welke roofdieren worden aangetrokken door vuur, die erdoor worden afgestoten en welke het hoe dan ook niet schelen. Het synthetiseren van informatie over hoe verschillende soorten roofdieren (bijvoorbeeld groot of klein, achtervolging of hinderlaag) op vuur reageren, is van vitaal belang voor zowel het behoud van toproofdieren als om inheemse prooien te helpen beschermen tegen geïntroduceerde roofdieren.

Roofdieren reageren anders op vuur. Adam Stevenson / Reuters

Sommigen houden ervan als het warm is

Ons onderzoek beoordeelde studies van over de hele wereld om te identificeren hoe verschillende gewervelde roofdieren (vogels, zoogdieren en reptielen) reageren op brand in verschillende ecosystemen.

We hebben 160 studies gevonden over de reactie van 188 roofdiersoorten op vuur, waaronder wolven, coyotes, vossen, katten, haviken, uilen, goanna's en slangen. De studies kwamen uit 20 verschillende landen, hoewel de meeste uit Noord-Amerika of Australië kwamen en gericht waren op honden- en katachtigen.

Sommige roofdieren lijken van vuur te houden: ze zijn overvloediger of brengen meer tijd door in recent verbrande gebieden dan gebieden die aan vuur ontsnappen. Onze beoordeling vond rode vossen (Vulpes vulpes) reageerden meestal positief op brand en werden actiever in verbrande gebieden.

Roofvogels zijn zelfs waargenomen in Noord-Australië brandende stokken dragen, helpt om vuur te verspreiden en prooi te richten terwijl ze het vuur ontvluchten.

Voor andere roofdieren is vuur slecht nieuws. Na Californische bosbranden, aantallen oostelijke racerslangen viel in verbrande gebieden. Evenzo leeuwen vermijd recent verbrande gebieden, omdat ze afhankelijk zijn van dichte vegetatie om hun prooi in een hinderlaag te lokken.

Een globale samenvatting van onderzoeken naar roofdieren en vuur.

De auteurs van de artikelen die we beoordeelden, dachten dat voedselbeschikbaarheid, vegetatiebedekking en concurrentie met andere roofdieren de belangrijkste dingen waren die de reacties van soorten op vuur beïnvloedden.

Maar misschien meer verrassend was dat de meeste soorten, waaronder bobcats en het gestreepte stinkdier, grotendeels onaangetast door vuur leken. Van de aangetaste soorten reageerden sommige (zoals bonte uilen) anders op vuur op verschillende plaatsen.

Over het algemeen vonden we het moeilijk te voorspellen hoe een roofdiersoort op brand zal reageren.

We moeten nog veel leren

Onze resultaten laten zien dat, terwijl veel roofdieren zich lijken aan te passen aan de veranderingen die branden teweegbrengen, sommige soorten worden beïnvloed door vuur, zowel negatief als positief. Het probleem is dat we, op enkele uitzonderingen na, moeite zullen hebben om te weten hoe een bepaald vuur een roofdiersoort zonder lokale kennis zal beïnvloeden. Dit betekent dat milieumanagers de lokale resultaten van brandbeheer, zoals brandstofreductie brandt.

Er kunnen situaties zijn waarin roofdierbeheer moet worden gekoppeld aan brandbeheer om te voorkomen dat inheemse dieren na brand vossenvoedsel worden. Er zijn zelfs proeven gedaan om te zien of kunstmatige schuilplaatsen kan helpen inheemse dieren te beschermen tegen geïntroduceerde roofdieren na brand.

Onze kennisbank op orde krijgen

Een ding dat ons onderzoek heeft belemmerd, is het gebrek aan contextuele informatie in veel onderzoeken. Geen twee vuren zijn hetzelfde - ze verschillen in grootte, intensiteit, ernst en seizoen - maar deze details zijn vaak afwezig. De literatuur is ook bevooroordeeld ten opzichte van honden- en kattensoorten, en er zijn weinig onderzoeken naar de reactie van roofdieren op brand in Afrika, Azië en Zuid-Amerika.

Het is belangrijk op te merken dat sommige roofdierreacties op vuur over het hoofd kunnen worden gezien vanwege de manier waarop experimenten werden uitgevoerd of omdat monitoring plaatsvond te lang na het vuur.

Uniformeren hoe vuur, roofdieraantallen en omgevingskenmerken worden geregistreerd, zou toekomstige studies helpen voorspellen hoe roofdieren zouden kunnen reageren op verschillende soorten branden in verschillende situaties.

Naarmate bosbranden frequenter en ernstiger worden klimaatverandering, inzicht in hoe vuurintensiteit en frequentie roofdierpopulaties en hun prooi vormen, zullen cruciaal zijn voor effectief en geïnformeerd ecosysteembeheer en -behoud.

Over de auteurs

Euan Ritchie, Universitair hoofddocent Natuurecologie en -behoud, Centrum voor Integratieve Ecologie, School of Life & Environmental Sciences, Deakin University; Ayesha Tulloch, DECRA-onderzoeker, Universiteit van Sydney; Dal Nimmo, Universitair hoofddocent / ARC DECRA fellow, Charles Sturt University; Tim Doherty, Alfred Deakin Post-doctoraal onderzoeker, Deakin University en Willem Geary,, Deakin University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.