De Kaspische Zee zal deze eeuw met 9 meter of meer dalen
Anton Balazh / sluiter

Videoversie

Stel je voor dat je aan de kust bent en uitkijkt over zee. Voor je ligt 100 meter kaal zand dat eruitziet als een strand bij eb met zachte golven erachter. En toch zijn er geen getijden.

Dit vonden we toen we de kleine haven van Liman bezochten, aan de kust van de Kaspische Zee in Azerbeidzjan. De Kaspische Zee is eigenlijk een meer, het grootste ter wereld, en het ervaart een verwoestende daling van het waterpeil dat op het punt staat te versnellen. Tegen het einde van de eeuw zal de Kaspische Zee zijn negen meter tot 18 meter lager. Dat is een diepte die aanzienlijk groter is dan de meeste huizen.

Het betekent dat het meer minstens 25% van zijn vroegere grootte zal verliezen en 93,000 vierkante kilometer droog land zal blootleggen. Als dat nieuwe land een land was, zou het zo groot zijn als Portugal.

De Kaspische Zee grenst aan vijf landen en is ongeveer zo groot als Duitsland of Japan. (de Kaspische Zee zal deze eeuw 9 meter of meer dalen)
De Kaspische Zee grenst aan vijf landen en is ongeveer zo groot als Duitsland of Japan.
Rainer Lesniewski / shutterstock

Zoals we vonden in onze nieuw onderzoek, kan de crisis leiden tot een ecocide die even verwoestend is als die in het Aralmeer, een paar honderd kilometer naar het oosten. Het oppervlak van de Kaspische Zee zakt al voorbij 7 cm elk jaar, een trend die waarschijnlijk zal toenemen. Over vijf jaar zou het ongeveer 40 cm lager kunnen zijn dan nu en over tien jaar bijna een meter lager. Maritieme landen over de hele wereld komen tegen het einde van de eeuw in het reine met een meter of zo zeespiegelstijging. De Kaspische Zee wordt geconfronteerd met een daling van die omvang, behalve dat dit binnen tien jaar zal gebeuren.


innerlijk abonneren grafisch


Klimaatverandering is de boosdoener. De wateren van de Kaspische Zee zijn geïsoleerd, het oppervlak bevindt zich al ongeveer 28 meter onder de oceanen. Het niveau is het product van hoeveel water er uit rivieren stroomt, meestal de machtige Wolga in het noorden, hoeveel het regent en hoeveel verdampt.

Aan het einde van de eeuw zullen de Wolga en andere noordelijke rivieren er nog steeds zijn. Echter, een verwachte temperatuurstijging van ongeveer 3? tot 4? in de regio zal verdamping veroorzaken door het dak.

Toekomstige ellende ondanks eerdere crises

De Kaspische Zee heeft een geschiedenis van gewelddadige stijgingen en dalingen. In Derbent, aan de Russische kust van de Kaukasus, getuigen ondergedompelde oude stadsmuren van hoe laag de zee was in de middeleeuwen. Ongeveer 10,000 jaar geleden lag de Kaspische Zee ongeveer 100 meter lager. Een paar duizend jaar daarvoor was het ongeveer 50 meter hoger dan nu en zelfs overstroomd in de Zwarte Zee.

Dieptekaart van de Kaspische Zee: de gebieden in rood en geel kunnen geheel verdwijnen.
Dieptekaart van de Kaspische Zee: de gebieden in rood en geel kunnen geheel verdwijnen.
Allahdadi et al. (2004)

Toch konden mensen die aan zee woonden de schommelingen overwinnen. Er was geen menselijke infrastructuur om te vernietigen en veel diersoorten gingen gewoon op en neer met de zeespiegel, zoals ze de afgelopen 2 miljoen jaar hadden gedaan. Maar dit tijd is anders. De val zal het unieke en reeds gestreste dieren- en plantenleven van de Kaspische Zee beïnvloeden, evenals de menselijke samenlevingen langs de kusten.

In sommige gebieden staat de kustlijn op het punt honderden meters per jaar of meer in te trekken. Kun je je voorstellen dat je zo snel nieuwe pieren en havens bouwt? Tegen de tijd dat ze klaar zijn, zal de zee kilometers of tientallen kilometers verder zijn verplaatst. Kustpromenades zullen binnenkort worden ingesloten. De stranden van vandaag zijn de zandruggen die morgen in de kale vlaktes zijn gestrand.

De daling zal ook invloed hebben op laaglandrivieren en delta's rond de Kaspische Zee. Vroeger vruchtbare vlaktes zullen te droog worden om door te gaan met de watermeloen- en rijstteelt.

Uniek Kaspisch leven in gevaar

De stad Ramsar, aan de Iraanse kust, gaf zijn naam aan een wereldwijde wetland-conventie. Maar naarmate de zee zich terugtrekt, raakt de stad ingesloten door land en zullen de omliggende wetlands binnen decennia verdwenen zijn.

Officieel vermeld als bedreigd, is het aantal Kaspische zeehonden de afgelopen eeuw met meer dan 90% gedaald.
Officieel vermeld als bedreigd, is het aantal Kaspische zeehonden de afgelopen eeuw met meer dan 90% gedaald.
Tristan Tan / Shutterstock

De ondiepere "schappen" van de noordelijke en oostelijke Kaspische Zee zijn belangrijke voedselvoorraden voor vissen en vogels, maar de hele noordelijke en oostelijke schappen zullen veranderen in droge, onvruchtbare landen. Dit zal vissoorten, de Kaspische zeehond en een rijkdom aan weekdieren en schaaldieren die uniek zijn voor de zee, verwoesten. Deze Kaspische bewoners hebben er de afgelopen eeuw al zwaar onder geleden vervuiling, stroperij en invasieve soorten. Ongeveer 99% van de pups van de Kaspische zeehonden wordt grootgebracht op het winterijs van de noordelijke Kaspische Zee. Toch zullen zowel het winterijs als de hele noordelijke Kaspische Zee verdwijnen.

Resterende hotspots voor biodiversiteit in diepten tussen 50 meter en 150 meter zullen worden beïnvloed doordat rivieren voedingsstoffen in de diepere centrale bekkens dumpen in combinatie met stijgende temperaturen. Dit verlaagt het zuurstofgehalte en de ontwikkeling van ecologische dode zones zou de resterende toevluchtsoorden van Kaspische soorten kunnen beïnvloeden. Een echte ecocide is om de hoek.

De Kaspische kustlijn trekt al terug.
De Kaspische kustlijn trekt al terug.
Frank Wesselingh / Google Earth, auteur voorzien

De situatie schreeuwt om actie, maar de mogelijkheden zijn beperkt. Stijgende mondiale CO2-uitstoot? niveaus, de belangrijkste oorzaak van de klimaatomstandigheden die de Kaspische crisis veroorzaken, kunnen alleen worden aangepakt met mondiale overeenkomsten. In de Sovjettijd werden grootschalige wateromleidingen uit de Siberische rivieren voorgesteld om het krimpende Aralmeer in het oosten aan te pakken. Maar zulke grote werken – in het geval van de Kaspische Zee, een kanaal van de Zwarte Zee kunnen worden overwogen - brengen enorme ecologische en geopolitieke risico's met zich mee.

Toch is er actie nodig om de unieke planten en dieren van de Kaspische Zee en het levensonderhoud van de mensen die eromheen leven te beschermen. De gestrande kleine haven in Liman ligt elk jaar verder van de zee. Als er geen actie wordt ondernomen, wordt het op meer dan één manier met rust gelaten.

Over de auteursThe Conversation

Frank Wesselingh, Senior Onderzoeker, Naturalis Biodiversity Center, Universiteit Utrecht en Matteo Lattuada, PhD Candidate, Department of Animal Ecology & Systematics, Universiteit van Giessen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

Life After Carbon: The Next Global Transformation of Cities

by Peter Plastrik, John Cleveland
1610918495De toekomst van onze steden is niet meer wat het was. Het moderne stadsmodel dat wereldwijd in de twintigste eeuw greep, heeft zijn nut overleefd. Het kan de problemen niet oplossen die het heeft helpen creëren, vooral de opwarming van de aarde. Gelukkig is er een nieuw model voor stadsontwikkeling in steden dat agressief de realiteit van de klimaatverandering aanpakt. Het transformeert de manier waarop steden fysieke ruimte ontwerpen en gebruiken, economische welvaart genereren, hulpbronnen verbruiken en verwijderen, de natuurlijke ecosystemen exploiteren en onderhouden en zich voorbereiden op de toekomst. Beschikbaar op Amazon

The Sixth Extinction: An Unnatural History

door Elizabeth Kolbert
1250062187In de afgelopen half miljard jaar zijn er vijf massa-uitstervingen geweest, toen de diversiteit van het leven op aarde plotseling en dramatisch afnam. Wetenschappers over de hele wereld controleren momenteel het zesde uitsterven, waarvan wordt voorspeld dat het de meest verwoestende uitsterving is sinds de asteroïde-impact die de dinosauriërs heeft uitgeroeid. Deze keer is de cataclysm ons. In proza ​​dat tegelijkertijd eerlijk, vermakelijk en diep geïnformeerd is, New Yorker schrijver Elizabeth Kolbert vertelt ons waarom en hoe mensen het leven op de planeet hebben veranderd op een manier die geen soort eerder heeft. Door verweven onderzoek in een half dozijn disciplines, beschrijvingen van de fascinerende soorten die al verloren zijn gegaan, en de geschiedenis van uitroeiing als concept, biedt Kolbert een ontroerend en uitgebreid verslag van de verdwijningen die zich voor onze ogen voordoen. Ze laat zien dat de zesde uitsterving waarschijnlijk de meest duurzame erfenis van de mensheid zal zijn, en dwingt ons de fundamentele vraag te heroverwegen wat het betekent om mens te zijn. Beschikbaar op Amazon

Climate Wars: The Fight for Survival as the World Overheats

door Gwynne Dyer
1851687181Golven van klimaatvluchtelingen. Tientallen mislukte staten. All-out oorlog. Van een van 's werelds grote geopolitieke analisten komt een angstaanjagende kijk op de strategische realiteit van de nabije toekomst, wanneer de klimaatverandering de wereldmacht in de richting van de moordende overlevingspolitiek drijft. Voorafgaand en onwrikbaar, Klimaatoorlogen zal een van de belangrijkste boeken van de komende jaren zijn. Lees het en ontdek waar we naar op zoek zijn. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.

 

Video versie:
{besloten Y=RD7RGC_Dsd8}