Een ijsberg gekalfd uit de snel accelererende Jakobshavn Isbræ drijft in Groenland's Disko Bay (Afbeelding: Met dank aan Ian Joughin, PSC / APL / UW)
onderzoek van de Arctische shows De snelstromende gletsjer van Groenland heeft het zomerse debiet in een decennium verdubbeld en de ijsbedekking op meren in Alaska daalt. Een snelbewegende Arctische gletsjer die een plaats heeft veroverd in de geschiedenis versnelt nu nog sneller.
De Jakobshavn Isbrae (het Deense woord voor de gletsjer) is een enorme rivier van ijs van de ijskap van Groenland naar een fjord van de Atlantische oceaan en wordt gedacht - er is geen manier om dit te bewijzen - om de bron te zijn van de gigantische ijsberg die de Titanic in 1912 tot zinken bracht.
Volgens onderzoek gepubliceerd in het European Geosciences Union journal De cryosfeerde stroomsnelheden in de zomer zijn sindsdien opnieuw verdubbeld een Nasa-meting in 2003. En dat vertegenwoordigde op zijn beurt een verdubbeling van de stroomsnelheden sinds 1997.
De Jakobshavn-gletsjer is de snelst stromende gletsjer van Groenland. Het beweegt nu met 17-kilometers per jaar. Dat werkt op 46-meters per dag. Met versnellingen als deze kunnen zinnen als 'glaciaal tempo' niet langer dienen als clichés van lethargische bewegingen. Deze snelheden worden vastgelegd in de zomer, wanneer alle gletsjers eerder een beetje friskier zijn. Maar zelfs gemiddeld over het hele jaar, is de stroom van de gletsjer sinds de 1990s drievoudig versneld.
IJsbergen "kalveren" van gletsjers - ze breken af en drijven naar zee. De Arctische ijskap dunner wordt, en de meeste gletsjers van de planeet trekken zich terug als de klimaten warm zijn, dus draagt de Jakobshavn-gletsjer minder ijs, in een sneller tempo, over kortere afstanden dan ooit tevoren, en tegen het einde van de eeuw had het kunnen verschuiven 50 kilometers stroomopwaarts. Maar nu is het dat ook bijdragen aan de zeespiegelstijging in een sneller tempo.
"We weten dat van 2000 om deze gletsjer alleen steeg de zeespiegel met ongeveer 2010 1mm", zei Ian Joughin, van de Polar Science Centre van de Universiteit van Washington, die het onderzoek leidde. "Met de extra snelheid zal het waarschijnlijk dragen een beetje meer dan dit in het komende decennium."
De wetenschappers gebruikten satellietgegevens om het tempo van de zomerverandering in Groenland te meten. Maar andere beelden op de satellietradar beginnen een onheilspellend beeld te geven van verandering elders in het noordpoolgebied, op de noordhelling van Alaska. Zelfs tijdens de wintermaanden begint het ijs op de meren van Alaska te dalen. Warmere klimaatomstandigheden betekent een dunnere dekking op ondiepe meren en een kleinere fractie die tijdens de wintermaanden volledig bevriest.
"We waren verbluft om zo'n dramatische daling van het ijs te observeren gedurende een periode van slechts 20-jaren"
Cristina Surdu van de University of Waterloo in Canada en collega's melden zich in De cryosfeer dat er een 22% daling is opgetreden in geaard ijs - bevroren van oppervlakte tot bodemlaag - tussen 1991 en 2011.
Ze zal naar verwachting een daling van de ijsdikte vinden wanneer ze begonnen met een studie van de radar observaties van 402 meren in de buurt van Barrow in Alaska van de Europese aardse hulpbronnen satellieten ERS-1 en ERS-2. Dat was omdat ze al hadden temperatuur en neerslag records van Barrow dateert uit vijf decennia.
Vastestellingsdata in de regio vinden nu gemiddeld zes dagen later plaats dan in het verleden, en het ijs breken gemiddeld ongeveer 18 dagen eerder.
"Aan het einde van de analyse, toen we naar de resultaten van de trendanalyse keken, stonden we versteld toen we een dergelijke dramatische daling van het ijs merkten gedurende een periode van slechts 20-jaren", zei Surdu.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Climate News Network
\
Over de auteur
Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden.
Boek van deze auteur:
Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)
INNERSELF - Let op het spectaculaire afkalven van de gletsjer zoals gevangen op film in de door de Academy Award genomineerde documentaire Chasing Ice.
{youtube}hC3VTgIPoGU{/youtube}
Lees meer op Wikipedia Jakobshavn Glacier
