Waarom is er meer aan klimaatactie dan het terugzetten van koolstof in het land

Net zoals mensen broeikasgassen in de atmosfeer pompen door fossiele brandstoffen te verbranden, absorbeert het land ook een deel van die uitstoot. Planten gebruiken kooldioxide en slaan het op in hun lichaam.

Echter, zoals de Klimaatraad laatste rapport shows, Australië's fossiele brandstoffen (inclusief die verbrand in het buitenland) pompen 6.5 keer zoveel koolstof in de atmosfeer als het land kan absorberen. Dit betekent dat het opslaan van koolstof op het land nuttig is voor het bestrijden van klimaatverandering, maar het is geen vervanging voor het verminderen van de uitstoot van fossiele brandstoffen.

Land koolstof is de grootste bron van emissiereducties in het middelpunt van het klimaatbeleid in Australië - het Emissions Reduction Fund. Dit is rook en spiegels: een afleiding van de echte uitdaging om de uitstoot van fossiele brandstoffen te verminderen.

Land koolstof

Landkoolstof maakt deel uit van de actieve koolstofcyclus aan het aardoppervlak. Koolstof ruilt voortdurend tussen het land, de oceaan en de atmosfeer, voornamelijk als koolstofdioxide.

Koolstof in fossiele brandstoffen daarentegen is al miljoenen jaren afgesloten van de actieve koolstofcyclus.


innerlijk abonneren grafisch


Koolstof die op het land wordt opgeslagen, is kwetsbaar voor terugkeer naar de atmosfeer. Natuurlijke verstoringen zoals bosbranden, droogtes, aanvallen van insecten en hittegolven, waarvan er veel door de klimaatverandering worden verergerd, kunnen leiden tot de uitstoot van aanzienlijke hoeveelheden koolstof uit het land in de atmosfeer.

Veranderingen in landbeheer, zoals we bijvoorbeeld in Queensland hebben gezien, met de versoepeling van de wetten voor het opruimen van land door de vorige deelstaatregering, kan ook van invloed zijn op het vermogen van landsystemen om koolstof op te slaan.

Burning fossil fuels and releasing CO? to the atmosphere thus introduces new and additional carbon into the land-atmosphere-ocean cycle. It does not simply redistribute existing carbon in the cycle.

De oceaan en het land absorberen wat of this extra carbon. In fact, just over half of this additional carbon is removed from the atmosphere, and split roughly equally between the land and the ocean. However, this leaves almost half of the CO? emitted from fossil fuel combustion in the atmosphere. It’s this remaining CO? that is driving global warming.

2016-10-03 12:01:00Figuur 2. Veranderingen in de wereldwijde koolstofcyclus van 1850 naar 2014. Positieve veranderingen (boven de horizontale nullijn) tonen koolstof toegevoegd aan de atmosfeer en negatieve veranderingen (onder de lijn) laten zien hoe deze koolstof vervolgens wordt verdeeld over de oceaan, het land en de atmosfeer. Aangepast van Le Quéré et al. 2015, gegevens van CDIAC / NOAA-ESRL / GCP / Joos et al. 2013 / Khatiwala et al. 2013.

Hoewel de Australische landsector meer koolstof heeft opgenomen dan de afgelopen tien jaar, is dit overschaduwd door onze binnenlandse uitstoot van fossiele brandstoffen en die van onze geëxporteerde fossiele brandstoffen. Dit zijn grofweg 6.5 keer groter dan de opname van koolstof door Australische landschappen.

Onder internationale koolstofaccountingprotocollen worden emissies toegewezen aan het land dat de fossiele brandstoffen verbrandt. Veel Australiërs worden echter steeds meer bezorgd over de ethiek in verband met het exploiteren van onze fossiele brandstoffen, ongeacht waar ze worden verbrand.

Kortom, we hebben een groot probleem dat een wereldwijde reactie vereist, waaronder een sterke betrokkenheid van Australië.

Ons engagement overtreden

Last December, Australia joined the rest of the world in pledging to do everything possible to limit global warming to no more than 2°C above pre-industrial levels, and furthermore to pursue efforts to limit the increase to 1.5°C. Yet Australia lacks a robust, credible long-term plan to cut Australia’s CO? emissions from fossil fuel combustion.

Het huidige klimaatbeleid en -praktijken in Australië maken het gebruik van CO2-compensaties op het vasteland mogelijk - dat wil zeggen koolstof dat wordt opgenomen door landsystemen kan worden gebruikt om de uitstoot van fossiele brandstoffen te compenseren of af te trekken. Bijvoorbeeld de overheid Emissions Reduction Fund (ERF) biedt financiële prikkels voor organisaties of individuen om nieuwe werkwijzen of technologieën aan te nemen die broeikasgasemissies verminderen of opvangen.

Momenteel vegetatie (landsysteem) projecten vertegenwoordigen de meerderheid van ERF-geaccepteerde projecten (185 uit 348). En toch, terwijl het opslaan van koolstof op het land nuttig kan zijn, moet het een aanvulling zijn op, en niet in plaats van, het verminderen van fossiele brandstofemissies. Bovendien hebben talrijke kritieken vroeg de effectiviteit van het ERF.

Schaalproblemen

We hebben ook een probleem van schaal. Vermindering van emissies door koolstofmethoden op het land zou tot 38 miljard ton koolstof wereldwijd kunnen besparen door 2050 in combinatie met duurzame landbeheerpraktijken. Ter vergelijking: de wereldwijde koolstofemissies van verbranding van fossiele brandstoffen zijn momenteel rond 10 miljard ton per jaar.

Als dit percentage wordt gehandhaafd, zullen de totale emissies van fossiele brandstoffen van 2015 naar 2050 ongeveer 360 miljard ton bedragen - bijna 10 maal groter dan de maximale geschatte biologische koolstofvastlegging van 38 miljard ton in dezelfde periode.

Het is nu vrijwel zeker dat het koolstofbudget (de hoeveelheid koolstof die geproduceerd kan worden terwijl de opwarming onder een bepaald niveau blijft) wordt overschreden. Om tegemoet te komen aan het aspiratie-doelwit van Parijs 1.5 ° C (en waarschijnlijk aan het 2 ° C-doelwit) zal het gebruik van negatieve emissietechnologieën gedurende de tweede helft van de eeuw.

Er is echter nog niet aangetoond dat een voorgestelde negatieve-emissietechnologie op grote schaal en tegen redelijke kosten technologisch haalbaar is, dus deze benadering blijft alleen een principiële optie. Voor effectieve klimaatactie moet de nadruk blijven liggen op het verminderen van de uitstoot door verbranding van fossiele brandstoffen.

Het gebruik van koolstof op het land om onze fossiele brandstofemissies "te compenseren" is uiteindelijk een rookgordijn voor echte klimaatactie.

Onze dank aan Jacqui Fenwick voor het mede schrijven van dit artikel en het rapport.

Over de Auteurs

The ConversationMartin Rice, hoofd onderzoek, de klimaatraad van Australië en honorair medewerker, afdeling milieuwetenschappen, Macquarie University

Will Steffen, adjunct-hoogleraar, Fenner School of Environment and Society, Australian National University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon