Philip David Williams / shutterstock

Nieuws over klimaatverandering kan ongelooflijk deprimerend zijn. Alleen al in 2018 was The Conversation verantwoordelijk voor het verlies van drie biljoen ton ijs Antarctica; De nieuwe president van Brazilië en waarom hij rampzalig zal zijn voor de Amazone regenwoud, Een stijging van de mondiale CO2-uitstoot? uitstoot; en een groot IPCC-rapport dat waarschuwde dat we dat wel zijn waarschijnlijk niet te vermijden 1.5? van de opwarming.

Toen waren er de rogue orkanen, intense hittegolven, enorme bosbranden en de mogelijkheid dat we onze weg naar a Broeikas aarde. Het broeikaseffect heeft wat winterse dieren achtergelaten niet-overeenkomende camouflage, en het kan zelfs een veroorzaken globaal biertekort.

Maar dingen kunnen niet helemaal slecht zijn, toch? We vroegen enkele klimaatonderzoekers om door de smog heen te kijken en nog enkele positieve verhalen van 2018 te benadrukken.

Hernieuwbare energie wordt sneller dan ooit opgezet

Rick Greenough, hoogleraar energiesystemen, Universiteit van Montfort

2018 zag de grootste jaarlijkse toename in wereldwijde hernieuwbare opwekkingscapaciteit ooit, met nieuwe fotovoltaïsche zonne-energiecapaciteit die de toevoegingen in steenkool, aardgas en kernenergie overtreft gecombineerde.

Dit is een van de vele hoopvolle tekenen dat de 'cleantech'-sector de uitdaging van de klimaatverandering opneemt. Het VK heeft bijvoorbeeld nieuwe records opgesteld voor de opwekking van wind. En nu die subsidievrije zonne-opwekking mogelijk is gebleken, zijn er plannen voor de UK's grootste zonne-boerderij om de goedkoopste elektriciteit op het elektriciteitsnet te leveren, dankzij batterijback-up (cruciaal voor intermitterende hernieuwbare technologie). Tesla installeerde intussen de grootste lithiumbatterij ter wereld in Australië en zal naar verwachting een derde van zijn kosten terugbetalen binnen een jaar.

Tsjernobyl vecht tegen klimaatverandering

Mike Wood, lezer in toegepaste ecologie, University of Salford

Drie decennia geleden beleefde de wereld zijn ergste nucleaire ongeval tot nu toe. De beschadigde kerncentrale van Tsjernobyl heeft grote hoeveelheden radioactief materiaal in het milieu gebracht, waardoor een gebied dat nu bekend staat als de uitsluitingszone van Tsjernobyl (CEZ) wordt geëvacueerd. Maar vergeet de gepopulariseerde beelden van een nucleaire woestenij; In Tsjernobyl is nu een geweldige diversiteit aan dieren in het wild, zijn bossen breiden uit en de toekomst van deze regio ziet er positief uit.

Bossen hebben de 'verlaten stad' van Pipyat nabij Tsjernobyl heroverd. podorojniy / shutterstock

In de strijd tegen klimaatverandering is er een wereldwijde behoefte om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de verwijdering en opslag van koolstofdioxide uit de atmosfeer te vergroten (een proces dat bekend staat als koolstofsekwestratie). De voortdurende uitbreiding van de bossen van Tsjernobyl betekent dat meer atmosferische koolstof in de bomen wordt opgenomen. Daarnaast is het centrale deel van de CEZ nu de thuisbasis van een groot nieuw ontwikkeling van zonne-energiebedrijven en de ontwikkeling van windparken wordt overwogen. Daarom draagt ​​dit landschap na het ongeluk nu bij tot een duurzame toekomst.

Een nieuwe mobiliserende kracht voor klimaatactie

Anna Pigott, onderzoeker in milieumanaliteit, Universiteit van Swansea

De Uitsterven opstand directe actie beweging misschien niet de meest voor de hand liggende keuze voor positiviteit, wat met het gebruik van de schedel beelden en banners zoals die opgehangen over Westminster Bridge in november lezen: "Climate Change: We're F **** d". Maar een nadere blik suggereert dat de erkenning van de beweging van persoonlijke en collectieve wanhoop bij een instorting van het milieu een zeer positieve stap kan zijn.

Als zijn mede-oprichter Gail Bradbrook legt uit, "Verdriet is hier welkom - het is een emotionele, fysieke en spirituele noodzaak". Zowel dichters als wetenschappers hebben lang gesproken over hoe verdriet bewustzijn en actie mobiliseert, maar zelden heeft deze wijsheid zijn weg gevonden naar grote milieubewegingen.

Pijn waarschuwt ons nuttig voor problemen die onze aandacht nodig hebben en, in het geval van klimaatverandering en soortverlies, is ons verdriet een teken dat we erg belangrijk vinden. Dit is niet het moment om zulke emoties de rug toe te keren. Als de dichter Mary Oliver heeft geschreven: "U vertelt mij uw wanhoop, de uwe, en ik zal u de mijne vertellen." Voor velen heeft de uitstervende rebelliebeweging hen toestemming gegeven om te treuren en dit verdriet met anderen te delen. En dit zou de meest mobiliserende kracht kunnen zijn voor klimaatactie tot nu toe.

De wereldwijde economische groei kan zijn hoogtepunt hebben bereikt

Daniele Malerba, honorair onderzoeker, Universiteit van Manchester

Uitbreiding in de wereldeconomie kan een hoogtepunt hebben bereikt, volgens de Organisatie voor Economische Co-operatie en ontwikkeling. De economische denktank maakt zich zorgen over de vertraging, maar het is misschien ook goed nieuws voor het klimaat en mogelijk ook voor de samenleving. Dit komt omdat minder wereldwijde economische groei betekent minder productie, minder consumptie - en lagere emissies.

Maar elke vertraging of uiteindelijke ommekeer in de groei moet op een billijke manier gebeuren om ervoor te zorgen dat het welzijn van de mens nog toeneemt. Daarom pleiten steeds meer onderzoekers, politici en burgers voor Degrowth.

Degrowth gaat in op het probleem dat technologische verbeteringen niet voldoende zijn om klimaatverandering te voorkomen en dat een alternatief voor kapitalisme dringend nodig is. De recente protesteert in Frankrijk laten zien dat milieu- en sociale kwesties hand in hand moeten gaan. En dit is van cruciaal belang in een situatie waarin populistische bewegingen zich verspreiden. Degrowth is de oplossing. Zoals Ghandi ooit zei, we hebben genoeg voor ieders behoeften, maar niet voor iedereen hebzucht.

Glimmer van hoop op emissiereductie

 'Verdriet is welkom hier': uitsterving opstand demonstranten in Londen, november 2018. Rupert Rivett / Shutterstock

Parakram Pyakurel, onderzoeker, Warsash School of Maritime Science and Engineering, Solent University

Er moet nog veel worden gedaan om de wereldwijde uitstoot van kooldioxide te verminderen, maar niet alles is kommer en kwel. De VS, het VK en Japan behoren bijvoorbeeld tot de landen waarvan de totale CO2-uitstoot door energie daalde in 2017 (het meest recente jaar dat beschikbaar is), volgens BP's statistische evaluatie van wereldenergie.

Interessant is dat Oekraïne de grootste reductie liet zien, met zijn 2017-energie-emissies rond 10% lager dan in het voorgaande jaar. Dit was te danken aan a grote daling van het gebruik van kolen, misschien onderdeel van de grootse visie van het land op een 2050 ontwikkelingsstrategie voor lage emissies, maar het valt nog te bezien of Kiev de strategie op lange termijn serieus zal nemen.

Andere landen die erin geslaagd zijn hun energie-uitstoot te verminderen, zijn onder meer Zuid-Afrika, Argentinië, Mexico en de Verenigde Arabische Emiraten. We moeten de statistieken in de komende jaren nauwlettend volgen om te zien of ze op deze weg doorgaan.

Lokale gemeenschapsenergie doet het goed

Rory Telford en Stuart Galloway, Department of Engineering, University of Strathclyde

Hernieuwbare opwekkingstechnologieën zoals windturbines of fotovoltaïsche zonne-energie zijn nu een bekend gezicht, maar velen realiseren zich misschien niet dat gemeenschappen zelf de overgang naar koolstofarme energie versnellen. In Schotland, het programma van de regering om te ondersteunen lokale betrokkenheid bij hernieuwbare energie is een succes geweest. Een eerste doelwit van het hebben van 500MW van gemeenschaps- en lokale energie werd al vroeg bereikt en met beleidsstabiliteit en voortdurende inspanningen het nieuwe 1GW-doel door 2020 lijkt ook haalbaar.

De Smart Fintry project in Stirlingshire is een uitstekend voorbeeld van een gemeenschapsbenadering van gedecentraliseerde energievoorziening. Het project balanceert lokale hernieuwbare elektriciteitsproductie met de energiebehoeften van de gemeenschap via dynamische energiebeheertechnologie en een innovatief tarief. Dit biedt veel meer flexibiliteit voor het netwerk en goedkopere energie voor huishoudens.

Over de Auteurs

Rick Greenough, hoogleraar energiesystemen, De Montfort University; Anna Pigott, Postdoctoral Research Fellow, Geography Department, Swansea University, Swansea University; Daniele Malerba, Honourary Research Fellow, Universiteit van Manchester; Mike Wood, lezer in toegepaste ecologie, Universiteit van Salford; Parakram Pyakurel, postdoctoraal onderzoeker aan de Warsash School of Maritime Science and Engineering, Southampton Solent University; Rory Telford, Research Fellow, Electronic And Electrical Engineering, University of Strathclyde , en Stuart Galloway, hoogleraar elektronische en elektrotechniek, University of Strathclyde

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon