Je kunt kapitalisme niet boven duurzaamheid stellen - en andere lessen uit China

De existentiële crisis van de mensheid kan alleen worden opgelost als wij, de mensen, achter een visie staan ​​van de wereld die we echt willen.

Ik ben net terug van een conferentie van invloedrijke besluitvormers in China, waar ik presenteerde over economie voor een ecologische beschaving in de 21st eeuw. China en de Verenigde Staten zijn heel verschillend, maar als het gaat om huidige bedreigingen en gemiste kansen, delen we veel meer dan we ons misschien realiseren.

De boodschap die ik naar China heb gebracht, zal de lezers van mijn column bekend voorkomen. Het begint met het herkennen van de fundamentele waarheid dat mensen worden geboren uit en gevoed door een levende aarde. Vergeet dat fundamentele feit, we werden gevangen in een diep gebrekkige economische theorie die wereldwijd bekendheid verwierf in het midden van de 20e eeuw, vernietigt het vermogen van de aarde om het leven in stand te houden en zet ons op een pad naar zelfuitroeiing.

De landen die de drogredenen van de 20e-eeuwse economie omarmden, staan ​​nu voor een imperatief om hun cultuur, instellingen, technologie en infrastructuur te transformeren om zich aan te passen aan de acht principes van een 21st-eeuwse economie zoals beschreven in mijn vorig JA! kolom. Deze principes roepen ons onder andere op om het doel van het verhogen van het BBP door consumptie te laten varen ten gunste van het welzijn van mensen en de aarde door het ondersteunen van cultureel rijke levensstijlen met een laag verbruik. We moeten ook winstmaximaliserende bedrijven ontmantelen en de stukken omzetten in eigendom van werknemers en de gemeenschap. En we moeten de stedelijke infrastructuur opnieuw ontwerpen om de meeste afhankelijkheid van auto's te elimineren.

Ik wilde graag leren hoe deze principes zouden worden ontvangen in een land met een bevolking die meer dan vier keer zo groot is als die van de Verenigde Staten, verwoestende milieuproblemen en de meest agressieve kapitalistische economie ter wereld die wordt beheerd door een communistische partij die nominaal toegewijd aan een ecologische beschaving.


innerlijk abonneren grafisch


Ik vind China vooral interessant vanwege het bewezen vermogen van de regering om grote veranderingen in de richting van het land aan te brengen met schijnbaar onmogelijke snelheid, wat we nu als soort moeten doen als we onze weg naar een levensvatbare toekomst willen vinden.

Wat ik ervoer tijdens mijn korte bezoek was een diep conflicterend land met een politiek systeem dat weinig ruimte biedt voor open publiek debat, en dat vastzit in een economisch kader dat in China bekend staat als de Two Mountains-theorie. Eén "berg" staat voor een verbintenis tot een gezond milieu van schoon water en levendige bergen weelderig met leven. De andere is een verplichting om een ​​van 's werelds hoogste BBP-groeicijfers te handhaven door tegemoet te komen aan de belangen van grote ondernemingen. Een artikel door economisch historicus Richard Smith over de recente economische geschiedenis van China onderstreepte voor mij het diepe en grotendeels onverzoenlijke conflict tussen milieugezondheid en het maximaliseren van het bbp.

Het conflict tussen groei en duurzaamheid wordt in China maar al te vaak opgelost door prioriteit te geven aan de tweede berg - met zware gevolgen voor de gezondheid van mens en milieu. Het lijkt nauw verband te houden met het conflict tussen de veronderstelde toewijding van de Chinese regering om de belangen van werknemers te bevorderen, die worstelen onder barre omstandigheden en met lage lonen, en een economie die opkomt nieuwe miljardairs met een snelheid van twee per week.

Mijn algemene boodschap in China kwam hier op neer: als je doel is miljardairs te worden, concentreer je dan op een groeiend bbp door de economie de controle te geven aan winstmaximaliserende bedrijven. Als uw doel in plaats daarvan is om het welzijn van mensen en de aarde te vergroten, verlaat dan het BBP als een relevante indicator en concentreer u in plaats daarvan op groeiende indicatoren van de resultaten die u wilt, terwijl u de macht verschuift naar mensen en de gemeenschap.

Lijkt een vrij eenvoudige keuze voor een regering die zich inzet voor een ecologische beschaving en het welzijn van werknemers. Het lijkt inderdaad zo te zijn voor alle regeringen die veronderstellen de belangen van hun volk te vertegenwoordigen. Gezien de mate waarin mijn boodschap het officiële engagement om de consumptie te laten groeien om het BBP te laten groeien, uitdaagde, leek het een opmerkelijk positieve hoorzitting te krijgen.

We gaan ervan uit dat de nieuwe president, eenmaal gekozen, de corruptie in zijn eentje zal wegvagen.

Ik was nog steeds bezig met het oplossen van de tegenstrijdigheden toen ik net op tijd thuiskwam in de VS om de meest recente debatten in de wedstrijd te bekijken om de 2020 presidentskandidaat van de Democratische Partij te kiezen. Zowel de Republikeinse als de Democratische partijen worden bestuurd door de vleugels van hun onderneming en onze politieke debatten worden bestuurd door dezelfde partijen en door de bedrijfsmedia. Terwijl de CNN-moderators de kandidaten verpletterden vragen gescript vanuit uiterst rechtse gesprekspunten, Vroeg ik me af: "Kunnen onze politici zich even beperkt voelen als de meeste Chinese politieke figuren door het equivalent van een Two Mountains-theorie?"

Politici zoals Bernie Sanders en Elizabeth Warren klinken beslist niet beperkt. Maar niemand onder de huidige kandidaten suggereert dat we het bbp als onze primaire maatstaf voor economische prestaties opgeven. Hoewel sommigen hebben opgeroepen om grote technische reuzen uit elkaar te halen, suggereert niemand dat we uit elkaar gaan en herstructureren allen grote bedrijven en ondergeschikt maken aan de gemeenschappen waarin ze zaken doen. En niemand suggereert herstructurering van stedelijke gebieden zodat de meeste mensen geen auto nodig hebben.

Deskundigen in de bedrijfsmedia verwerpen echter 'niet-serieuze' voorstellen, zoals Medicare for All en verhoging van belastingen voor bedrijven, als te extremistisch om te winnen tegen vermoedelijk reguliere Republikeinen, die willen elimineren allen openbare gezondheidszorg en milieuregelgeving, blijven kinderen scheiden van hun ouders aan de grens, blokkeren elke zinvolle hervorming van wapenwetten en werken aan abortus landelijk illegaal.

Ons politieke systeem is zo diep verdeeld geraakt door een psychopathische rand die hun eigen fortuin wil laten groeien dat we niet eens kunnen verzekeren dat alle Amerikanen toegang hebben tot basisgezondheidszorg en kwaliteitsonderwijs, laat staan ​​een adequaat middel om te leven in ruil voor eerlijke arbeid. . We zijn zo verwikkeld in debatten over wie het meest onderdrukt wordt en wie het meest welke reparaties verdient, dat we niet eens vragen hoe we een samenleving kunnen creëren die vrij is van onderdrukking waarin alle mensen een leven van materiële toereikendheid en spirituele overvloed kunnen hebben op een mooie en gezonde aarde.

We doen alsof we geloven dat we alleen maar hoeven uit te zoeken wie van de 20-kandidaten de beste antwoorden heeft op de problemen waarmee we worden geconfronteerd. We gaan ervan uit dat de nieuwe president, eenmaal gekozen, de corruptie in zijn eentje zal wegvagen, de integriteit en competentie van de overheid zal herstellen, de gezondheid van het milieu veiligstelt, de onderdrukten bevrijdt en goede banen voor iedereen veilig stelt in het gezicht van meedogenloze oppositie tegen krachtige psychopaten die hun belangen beschermen.

We zouden veel minder tijd moeten besteden aan het bespreken van de relatieve verdiensten van 20 presidentskandidaten, en veel meer tijd moeten overbruggen om alle verschillen te scheiden die ons scheiden. We moeten een niet te stoppen beweging van de wereldbevolking opbouwen die alle grenzen overschrijdt, verenigd in een engagement om een ​​wereld te creëren die echt voor iedereen werkt. De diepe transformatie van cultuur, instellingen, technologie en infrastructuur, waarvan onze gemeenschappelijke toekomst afhangt, zal een moeilijke strijd zijn en zal aanhoudende en vastberaden steun van krachtige sociale bewegingen vereisen.

Wij, de mensen, moeten die discussie leiden en eisen dat de politici volgen. We zullen de mogelijkheden van die toekomst en het pad naar de verwezenlijking ervan moeten kaderen via talloze overlappende gesprekken op fora die voor iedereen toegankelijk zijn.

Laten we ons daar niet door laten afleiden door politieke debatten gestructureerd door bedrijfsmedia om onze aandacht af te leiden van voorstellen die de macht van het corrupte systeem zouden kunnen breken. Het is een hele opgave, maar dat geldt ook op dit moment voor het overleven van de mens.

Over de auteur

David Korten schreef dit artikel voor YES! Tijdschrift. David is mede-oprichter van YES! Magazine, voorzitter van het Living Economies Forum, lid van de Club van Rome, en de auteur van invloedrijke boeken, waaronder 'When Corporations Rule the World' en 'Change the Story, Change the Future: A Living Economy for a Living Earth. ”Zijn werk bouwt voort op lessen uit de 21-jaren waarin hij en zijn vrouw, Fran, in Afrika, Azië en Latijns-Amerika woonden en werkten om een ​​einde te maken aan de wereldwijde armoede. Volg hem op Twitter@dkorten en Facebook.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op YES! Tijdschrift

Verwante Boeken

Drawdown: het meest uitgebreide plan ooit voorgesteld om opwarming van de aarde tegen te gaan

door Paul Hawken en Tom Steyer
9780143130444In het licht van de wijdverspreide angst en apathie, is een internationale coalitie van onderzoekers, professionals en wetenschappers bij elkaar gekomen om een ​​reeks realistische en gewaagde oplossingen voor klimaatverandering aan te bieden. Honderd technieken en werkwijzen worden hier beschreven - sommige zijn bekend; sommigen heb je misschien nog nooit van gehoord. Ze variëren van schone energie tot het opleiden van meisjes in lagere inkomenslanden tot landgebruikspraktijken die koolstof uit de lucht halen. De oplossingen bestaan, zijn economisch levensvatbaar, en gemeenschappen over de hele wereld voeren ze momenteel uit met vaardigheid en vastberadenheid. Beschikbaar op Amazon

Ontwerp van klimaatoplossingen: een beleidsgids voor koolstofarme energie

door Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
1610919564Nu de gevolgen van klimaatverandering al voor ons zijn, is de noodzaak om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen terug te dringen niets minder dan urgent. Het is een enorme uitdaging, maar de technologieën en strategieën om eraan te voldoen, bestaan ​​tegenwoordig. Een klein aantal goed ontworpen en geïmplementeerde energiebeleidslijnen kan ons op weg helpen naar een koolstofarme toekomst. Energiesystemen zijn groot en complex, dus het energiebeleid moet gericht en kosteneffectief zijn. One-size-fits-all benaderingen zullen de klus gewoon niet klaren. Beleidsmakers hebben een duidelijke, alomvattende bron nodig die het energiebeleid schetst dat de grootste impact zal hebben op onze klimaattoekomst, en beschrijft hoe dit beleid goed vormgegeven kan worden. Beschikbaar op Amazon

Dit verandert alles: Kapitalisme versus The Climate

door Naomi Klein
1451697392In Dit verandert alles Naomi Klein betoogt dat klimaatverandering niet alleen een kwestie is die netjes moet worden ingediend tussen belastingen en gezondheidszorg. Het is een alarm dat ons oproept om een ​​economisch systeem te repareren dat ons op veel manieren al tekortschiet. Klein bouwt nauwgezet op hoe massaal onze uitstoot van broeikasgassen wordt teruggedrongen, is onze beste kans om tegelijkertijd gapende ongelijkheden te verminderen, onze gebroken democratieën opnieuw te verbeelden en onze uitgeholde lokale economieën weer op te bouwen. Ze legt de ideologische wanhoop bloot van ontkenners van klimaatverandering, de messiaanse waanideeën van de zogenaamde geo-ingenieurs en het tragische defaitisme van te veel mainstream groene initiatieven. En ze laat precies zien waarom de markt de klimaatcrisis niet-kan en niet-kan oplossen, maar in plaats daarvan de zaken erger zal maken, met steeds extremere en ecologisch schadelijke extractiemethoden, vergezeld door een ongebreideld rampzalig kapitalisme. Beschikbaar op Amazon

Van de uitgever:
Aankopen op Amazon gaan om de kosten van het brengen van je te bekostigen InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, en ClimateImpactNews.com zonder kosten en zonder adverteerders die je surfgedrag volgen. Zelfs als u op een link klikt maar deze geselecteerde producten niet koopt, betaalt alles wat u bij hetzelfde bezoek op Amazon koopt, een kleine commissie. Er zijn geen extra kosten voor u, dus draag alstublieft bij aan de moeite. Je kan ook gebruik dan deze link te gebruiken op elk gewenst moment voor Amazon, zodat u ons kunt helpen onze inspanningen te ondersteunen.