Houd het schoon: een waterkrachtlocatie in de hooglanden van Oost-Noorwegen.
Afbeelding: Ximonic / Simo Räsänen via Wikimedia Commons
Internationale onderzoekers, in wat volgens hen de meest uitgebreide wereldwijde beoordeling van het potentieel van schone energie is, melden dat een koolstofarm systeem de elektriciteitsbehoeften van de wereld kan voorzien door 2050.
Een wereldwijde koolstofarme energiehuishouding is niet alleen haalbaar, het kan de elektriciteitsvoorziening van 2050 verdubbelen en lucht- en watervervuiling daadwerkelijk verminderen, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Hoewel fotovoltaïsche energie tot 40 keer meer koper vereist dan conventionele energiecentrales, en windenergie tot 14 keer meer ijzer verbruikt, wint de wereld op een overschakeling naar koolstofarme energie.
Deze positieve bevindingen worden gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences door Edgar Hertwich en Thomas Gibon, van de Noorse universiteit voor wetenschap en technologie Department of Energy and Process Engineering.
Levenscyclusanalyse
Zij en internationale onderzoekscollega's melden dat zij - voor zover bekend - de eerste gemaakt hebben wereldwijde levenscyclusanalyse van de economische en milieukosten van hernieuwbare en andere schone energiebronnen in een wereld die reageert op de dreiging van klimaatverandering. Andere studies hebben gekeken naar de kosten in termen van gezondheid, vervuilende emissies, veranderingen in landgebruik of de consumptie van metalen. Het Noorse team ging op zoek naar het lot.
Er waren enkele dingen die ze moesten weglaten: bijvoorbeeld bio-energie, de omzetting van maïs, suikerriet of andere gewassen naar ethanol als brandstof, omdat dat ook een uitgebreide beoordeling van het voedselsysteem zou vereisen; en kernenergie, omdat ze niet konden verzoenen met wat zij "tegenstrijdige resultaten van concurrerende beoordelingsbenaderingen" noemden.
They tried to consider the whole-life costs of solar power, wind power, hydropower and gas and coal generators that used carbon capture and storage to reduce greenhouse gas emissions. They took into account the demand for aluminium, copper, nickel and steel, metallurgical grade silicon, flat glass, zinc and clinker. They thought about the comparative costs of “clean” and “dirty” power generation, and they considered the impact of greenhouse gases, particulate matter, toxicity in ecosystems, and the eutrophication– the overwhelming blooms of plankton ? of the rivers and lakes.
Ze beoordeelden ook de impact van dergelijke toekomstige energiecentrales op het gebruik van land en hielden rekening met de economische voordelen van toenemende hoeveelheden hernieuwbare energie bij de winning en raffinage van mineralen die nodig zijn om nog meer hernieuwbare energie te produceren.
Efficiënter
Vervolgens overwogen ze twee scenario's: een waarin de wereldwijde elektriciteitsproductie steeg met 134% door 2050, waarbij fossiele brandstoffen tweederde van het totaal uitmaken; en een waarin de vraag naar elektriciteit in 2050 met 13% minder stijgt omdat het energieverbruik efficiënter wordt.
Ze vonden dat om nieuwe energiebronnen te genereren, de vraag naar ijzer en staal met slechts 10% zou kunnen toenemen. Fotovoltaïsche systemen zouden tussen 11 en 40 de hoeveelheid koper nodig hebben die nodig is voor conventionele generatoren, maar toch zou de vraag van 2050 oplopen tot slechts twee jaar huidige koperproductie.
Hun conclusie? Aan de opwekking van energie gerelateerde mitigatiedoelstellingen voor klimaatverandering zijn haalbaar, gegeven een lichte toename van de vraag naar ijzer en cement, en zullen de huidige uitstoot van luchtverontreinigende stoffen verminderen.
"Slechts twee jaar huidig wereldwijd koper en één jaar ijzer zullen voldoende zijn om een koolstofarm energiesysteem te bouwen dat in staat is om in 2050 aan de wereldwijde elektriciteitsbehoefte te voldoen", aldus de auteurs.
- Climate News Network
Over de auteur
Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden.
Boek van deze auteur:
Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.
Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)
climate_books
