nieuw boek beweert dat doodsbedreigingen en -misbruik illustreren hoe boodschappers op de klimaatverandering worden gedemoniseerd op een manier die in de geschiedenis van de wetenschap zonder weerga is.

Als je de boodschap over klimaatverandering niet leuk vindt, lijkt het erop dat je de boodschapper moet neerschieten.

Volgens een nieuw boek van veteraan-milieuactivist George Marshall, thousands of abusive emails ? including demands that he commit suicide or be “shot, quartered and fed to the pigs, along with your family” – were received by climate scientist Michael Mann, director of Pennsylvania State University’s Earth System Science Centre, who drew and published the “hockeystickgrafiek”Die een sterke stijging van de mondiale gemiddelde temperaturen in kaart brengt.

Glenn Beck, een commentator op Fox TV, riep klimaatwetenschappers op om zelfmoord te plegen. EEN blogger over klimaatverloochening genaamd Marc Morano beweerde dat een groep klimaatwetenschappers verdiende "publiekelijk gegeseld te worden". En wijlen Stephen Schneider vond zijn naam en die van andere Joodse klimaatwetenschappers op een "dodenlijst" die werd onderhouden door een Amerikaanse neonazistische website.

Er gebeurt iets heel vreemds

Zoals Marshall opmerkt in zijn meeslepende, alomvattende, immens goed leesbare boek Do not Even About It: Waarom onze hersens zo zijn bedraad om klimaatverandering te negeren, is er iets heel vreemds aan de hand.

Louis Pasteur's revolutionaire microbiologische onderzoek naar ziektepreventie heeft er nooit toe geleid dat hij moest nadenken over het gebruik van een pistool. Jonas Salk hoefde zijn huis nooit te verstevigen door te werken aan de ontwikkeling van een poliovaccin.

Andere wetenschappers worden vertrouwd en gerespecteerd. Maar de manier waarop klimaatwetenschappers nu worden behandeld, stelt Marshall, is zonder weerga in de geschiedenis van de wetenschap: "Ze zijn opgezet om die rol te spelen in een klimaatverhaallijn die, zo lijkt het, de klimaatverandering niet kan weerleggen zonder de mensen te demoniseren. waarschuw ons erover. "

Forget, if you can, the people who seem to be whipping up these furious responses. Climate change can only be met or mitigated by action ? and there are plenty of reasons why a very large number of people nod in agreement about what must be done and then fail to insist that it is done.

Dan Gilbert, een psycholoog die de wetenschappelijke boekenprijs van de Royal Society in 2007 won met een onderzoek naar de puzzels van geluk, zegt dat klimaatverandering toch iets is dat waarschijnlijk geen angst in het menselijk hart zal veroorzaken. Het is onpersoonlijk, het is geleidelijk, het is amoreel en het is niet - of lijkt niet te gebeuren - nu.

"Een verre, abstracte en omstreden bedreiging heeft gewoon niet de noodzakelijke kenmerken om de publieke opinie serieus te mobiliseren. "

Andere onderzoekers hebben gewezen op de alarmerende tendens, gedeeld door alle mensen, om te geloven wat ze willen geloven. Bovendien is klimaatverandering niet (onmiddellijke dood of bedreiging van het openbare geseling) een onmiddellijke of een emotionele kwestie. "Een verre, abstracte en betwiste bedreiging heeft gewoon niet de noodzakelijke kenmerken om de publieke opinie serieus te mobiliseren", zegt de Nobelprijswinnaar, Daniel Kahneman.

Er zijn andere moeilijkheden. Wanneer zullen bijvoorbeeld de vreselijke dingen gebeuren? Hoe mobiliseer je de publieke opinie op een argument met onzekere tijdschema's, onnauwkeurige resultaten en echte puzzels over de kosten en baten van acties? Niemand, zegt Marshall, zal ooit onder een banier marcheren die zegt: "100 maanden voordat de Odds veranderen naar een grotere kans op feedback".

Marshall richtte de Climate Outreach en informatienetwerk (COIN), gevestigd in Oxford, Engeland. Hij is een veteraan van Greenpeace en de Rainforest Foundation en er is niet veel twijfel over wat hij denkt en weet waar te zijn.

Maar de aantrekkingskracht van dit boek is dat hij anderen laat praten. Hij onderzoekt de politieke doublethink die sommige wetgevers in de VS lijkt te infecteren. Hij luistert naar de sceptici, de worried, de oliereuzen, de complottheoretici, de milieuactivisten van beroemdheden, en de anderen die beelden van dood, koorts en rokende ondergang oproepen.

En hij verwijst naar de Universiteit van Oxford Future of Humanity Institute, die academische experts op het wereldrisico vroegen en een inschatting vonden van een "19 procent waarschijnlijkheid dat de menselijke soort vóór het einde van de eeuw zal uitsterven".

Altruïstisch gedrag

De titel, richting en last van dit boek lijken een bijna apocalyptisch falen te voorspellen om de komende crisis het hoofd te bieden. Maar, natuurlijk, trekt Marshall een aas uit tegen het einde.

Hij concludeert dat, hoewel menselijke hersens misschien vast zitten om zich geen zorgen te maken over wat er al dan niet in twee generaties kan gebeuren, ze ook een enorme capaciteit hebben voor pro-sociaal, ondersteunend en altruïstisch gedrag.

"Klimaatverandering zit volledig in ons vermogen om te veranderen,"  hij zegt, "Het is een uitdaging, maar verre van onmogelijk."

Dat is goed om te weten. En het boek eindigt met een serieus advies over hoe je actie kunt ondernemen - en in plaats van de doodstraf krijgen we royaal shouty advies in hoofdletters. KLIMAATVERANDERING GEBEURT HIER EN NU, hij herinnert ons eraan. En hij dringt er bij de actievoerders op aan de ECO-STUFF te DALEN, vooral de ijsberen.

Marshall suggereert dat we echt proberen om de opwarming van het gemiddelde tot 2 ° C te beperken. Hij citeert John Schellnhuber, directeur van de Potsdam Institute for Climate Impact Research, die de Australiërs vertelde: "Het verschil tussen twee en vier graden is de menselijke beschaving." En, ja, denk er maar over na.

- Climate News Network

Over de auteur

Tim Radford is een freelance journalist. Hij werkte voor The Guardian voor 32 jaar, worden (onder andere) letters redacteur, arts redacteur, literair redacteur en wetenschap editor. Hij won de Vereniging van Britse wetenschappelijke schrijvers prijs voor wetenschapsschrijver van het jaar vier keer. Hij diende in de Britse commissie voor de Internationaal decennium voor beperking van natuurrampen. Hij heeft lezingen gegeven over wetenschap en de media in tientallen Britse en buitenlandse steden. 

Boek van deze auteur:

Wetenschap die de wereld veranderde: het onvertelde verhaal van de andere revolutie van 1960
door Tim Radford.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen. (Kindle boek)

InnerSelf Aanbevolen boek:

Denk er niet eens over na: waarom onze hersens zijn bedraad om klimaatverandering te negeren
door George Marshall.

Denk niet zelfs About It gaat over klimaatverandering en over de kwaliteiten die ons mens maken en hoe we kunnen groeien als we omgaan met de grootste uitdaging die we ooit hebben meegemaakt. Met boeiende verhalen en op basis van jarenlang eigen onderzoek, beweert de auteur dat de antwoorden niet liggen in de dingen die ons anders maken en ons uit elkaar drijven, maar in wat we allemaal delen: hoe onze menselijke hersens verbonden zijn - onze evolutionaire oorsprong, onze perceptie van bedreigingen, onze cognitieve blinde vlekken, onze liefde voor verhalen vertellen, onze angst voor de dood en onze diepste instincten om onze familie en stam te verdedigen. Als we eenmaal begrijpen wat ons opwindt, bedreigt en motiveert, kunnen we de klimaatverandering opnieuw bekijken en herdenken, want het is geen onmogelijke opgave. Het is veeleer een die we kunnen stoppen als we er ons gemeenschappelijk doel en onze gemeenschappelijke basis van kunnen maken. Stilte en passiviteit zijn de meest overtuigende van verhalen, dus we moeten het verhaal veranderen. 

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.