Onderzoek toont aan dat gevangeniseducatie de kansen verkleint dat gedetineerden na hun vrijlating naar de gevangenis terugkeren. Elaine Thompson / AP

Het congres overweegt een lange traditie op te heffen ban op federale studentenhulp voor hen die tijd in de gevangenis zitten.

De "Herstel van de onderwijs- en leerwet van 2019," of de 'ECHTE wet van 2019', wil de federale Pell Grant-geschiktheid voor opgesloten personen herstellen. Pell Grants zijn federale beurzen bedoeld om studenten die geld nodig hebben te helpen om te studeren.

Als Pell Grants werden hersteld voor die tijd, ongeveer 463,000 mensen in de gevangenis in aanmerking komen voor de subsidies.

Als directeur van de Universiteit van Baltimore Second Chance College-programma, Ik kan bevestigen dat een dergelijke investering niet alleen voordelen oplevert voor personen achter gevangenismuren, maar voor de samenleving als geheel.

Hier zijn vier redenen om het herstel van de Pell Grant voor gedetineerde mensen te ondersteunen.

1. Bespaart belastinggeld

Investeren in gevangenisvoorlichtingsprogramma's zal staten op de lange termijn geld besparen.

Onderzoek heeft uitgewezen dat wanneer mensen onderwijs krijgen in de gevangenis, dat ook zo is minder kans om opnieuw te worden opgesloten. Dit betekent dat er over het algemeen minder geld zou worden uitgegeven aan hun tijd in de gevangenis.

Hoewel het bedrag per staat varieert, kost het opsluiten van één persoon belastingbetalers US $ 15,000 tot $ 70,000 per jaar. In het federale systeem zijn de kosten voor elke gevangene rond $ 35,000 per jaar.

Eén studie toonde aan dat, over een periode van drie jaar, correctief onderwijs belastingbetalers kan redden $ 5 voor elke uitgegeven $ 1. Een argument kan ook worden gemaakt dat gevangenisonderwijs gemeenschappen veiliger maakt, omdat mensen die deelnemen aan postsecundair onderwijs in de gevangenis dat wel zijn 43% minder waarschijnlijk om een ​​ander misdrijf te plegen.

2. Verbetert werkgelegenheidskansen

Mensen die deelnemen aan academische of beroepsopleidingen terwijl ze in de gevangenis zitten, zijn meer kans om werk te vinden wanneer vrijgegeven. Zij zijn ook meer kans om meer te verdienen.

Second Chance Pell-programma's zijn nodig om deelnemers voor te bereiden op de banen waarvoor zij in aanmerking komen. Er zijn er bijvoorbeeld duizenden werkbelemmeringen en licentiebeperkingen voor mensen met een strafblad.

Programma's voor gevangenisonderwijs aangeboden door het Amerikaanse ministerie van Onderwijs Second Chance Pell pilootprogramma helpen deelnemers voorbereiden op veeleisende velden. Deze omvatten certificaten of diploma's in counseling van middelenmisbruik, bedrijfskunde, tuinbouw, timmerwerk, verwarming en airconditioning en andere gebieden.

Sommige programma's bieden ondernemerschapscertificaten of diploma's om studenten voor te bereiden op het opzetten van een eigen bedrijf. Anderen, zoals de Bard Prison Initiative, bieden associate en bachelor graden in het vrije kunstenonderwijs.

Een liberale opleiding kan bouwen vaardigheden die vaak door werkgevers worden gewenst, zoals kritisch denken, het vermogen om in teams te werken, ethisch oordeel, zelfmotivatie en sterke schrijfvaardigheden.

3. Versterkt gezinnen

Kinderen van de gevangenen lijden enorm terwijl hun ouders achter de tralies zitten. Ze ervaren allerlei problemen, zoals emotionele en gedragsproblemen, doen het slecht op school en zijn dat ook zes keer meer kans om zelf in de gevangenis te belanden.

Een manier om het potentieel voor deze negatieve effecten te verminderen, is door de kansen voor hun ouders te vergroten wanneer ze naar huis terugkeren.

Ervoor zorgen dat ouders succesvol zijn en sterke sociale banden met hun kinderen kunnen onderhouden, kan de generatiecyclus van misdaad en opsluiting.

Het opleiden van ouders in de gevangenis verhoogt ook de kans dat hun kinderen een hoger opleidingsniveau bereiken. Onderzoek heeft uitgewezen dat kinderen dat zijn meer kans om zich in te schrijven en de universiteit te voltooien wanneer hun ouders een universitaire opleiding hebben genoten.

Tijdens het eerste anderhalf jaar van de Second Chance Pell pilootprogramma, 954-inloggegevens zijn toegekend.

4. Zal geen geld wegnemen voor andere studenten

Ondanks de vele voordelen van het opheffen van het verbod op Pell Grants, zijn er critici die geloven "Criminelen" mogen geen "gratis onderwijs" krijgen ten koste van de belastingbetaler.

Zoals ik in het boek betoog:Education for Liberation: The Politics of Promise and Reform binnen en buiten de Amerikaanse gevangenissen, ”Het toekennen van Pell aan opgesloten studenten neemt geen geld weg van studenten met lage inkomens in de gemeenschap.

Studenten krijgen Pell Grants op basis van hun inkomen. Niemand krijgt dus een Pell Grant omdat iemand in de gevangenis er een heeft. Het herstel van Pell-subsidies voor mensen in de gevangenis betekent simpelweg dat er meer federaal geld wordt uitgegeven aan het Pell Grant-programma.

In 2017-18 wordt de Pell Grant ondersteund 7 miljoen studenten met $ 28.2 miljard.

Als Pell Grants worden teruggegeven aan mensen in de gevangenis, zou dat aantal stijgen tot respectievelijk ongeveer 7.5 miljoen studenten en $ 30.9 miljard.

Deze extra $ 2.7 miljard is een waardige investering voor een veiligere gemeenschap waar iedereen de kans heeft om de kost te verdienen.

Over de auteur

Andrea Cantora, universitair hoofddocent strafrecht, Universiteit van Baltimore

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.