Een overwinning op de frontlinies van de oorlog tegen bewakingOp 2, 2014, verzamelden Oakland-activisten zich om te protesteren tegen de bouw van een voorgesteld massabewakingscentrum. (Flickr / Daniel Arauz)

"Met vrijheid en gewoon ijs voor iedereen," zei het meisje bij de microfoon. Ze accentueerde de uiteinden van haar woorden, bijna alsof ze slampolijsten uitvoerde, zodat de leden van de gemeenteraad meer tijd hadden om na te denken over hun betekenis en zwaartekracht. Na een korte pauze herinnerde ze zich hoe ze de Pledge of Allegiance elke ochtend op school had gereciteerd.

'Ik heb nooit gedacht dat ik al die tijd zou oefenen om je hier vanavond allemaal te herinneren,' peinsde ze.

Haar getuigenis viel ergens in het midden van het publieke commentaargedeelte van de Oakland City Council-bijeenkomst eerder deze maand. Het was verre van een routine-bijeenkomst. Later op de avond moest de raad stemmen over het plan om een ​​domeinbewustzijnscentrum te bouwen, een enorm bewakingscentrum dat de publieke en private feeds van camera's en sensoren uit de hele stad verzamelde, evenals gegevens en updates van sociale media.

Die nacht hadden sommige 149-mensen zich aangemeld om te spreken. Gedurende de vergadering van acht uur was de lucht elektrisch en afwachtend, aangezien meer dan honderd mensen hun unanieme besluit uitspraken om massale bewaking uit Oakland te houden.


innerlijk abonneren grafisch


Een gevecht van negen maanden

Het meest recente hoofdstuk van het gevecht begon op 30 in juli, 2013, toen de gemeenteraad van Oakland unaniem een ​​subsidie ​​van $ 2 miljoen van het ministerie van Binnenlandse Veiligheid goedkeurde om de tweede fase van de bouw van een domeinbewustzijnscentrum in Oakland te beginnen. De stemming vond plaats ondanks openlijke tegenstand van de gemeenschap, de dissenting getuigenissen van bijna 50 sprekers en de aandringen van organisaties zoals de ACLU. Het plan riep op tot het domeinbewustzijnscentrum om camera's en gegevens uit de hele stad te integreren in één massasurveillancesysteem. Volgens de domein bewustzijns wiki, een uitwisselingscentrum van informatie bijgehouden door activisten, het plan riep ook op tot de implementatie van nieuwe technologieën zoals kentekenplaten, biometrie, thermische beeldvorming en mogelijk gezichtsherkenningstechnologie. Voorafgaand aan hevige protesten, riep het plan ook op tot de aanschaf van drones en een netwerk van camera's voor de openbare scholen van de stad Oakland.

Nadat de raad de bouw van het domeincentrum goedkeurde, lanceerden activisten van Oakland een militante onderzoeksstrategie en een public relations-blitz die snel resultaten opleverden. Halverwege oktober had het plan nationale krantenkoppen gemaakt, waaronder een New York Times artikel dat het voorgestelde centrum scherp bekritiseerde. In november brak een nog groter verhaal. Openbare dossierverzoeken ingediend door activisten leverden meer op dan 4,000-pagina's van communicatie, waarvan sommige aantoonden dat de aannemer die verantwoordelijk was voor de constructie van het centrum, Science Applications International Corporation, een stadswet overtreden waarin werd vastgelegd dat Oakland geen zaken kon doen met bedrijven die werk ook met kernwapens. Deze documenten ook onthuld dat de stad deze informatie willens en wetens lijkt te hebben verborgen.

Op X. 27, 2014, de privacywerkgroep van Oakland, een groep privacyactivisten die los geassocieerd is met Occupy Oakland, uitgegeven een staakt-en-niet-volgorde naar de stad om de bouw van het centrum door Science Applications International Corporation te stoppen. De volgende dag versnelde het veiligheidscomité van de stad Oakland zijn aanbeveling dat een andere aannemer, Schneider Electric, voor de gemeenteraad verschijnt.

Twee grote protesten begin februari hielden het onderwerp voor het voetlicht onder de aandacht van het publiek. Tijdens een 18-raadsvergadering van februari hebben bijna 80-leden zich aangemeld om zich tegen het centrum uit te spreken. Het was de eerste keer sinds dit negen maanden durende gevecht dat leden van de raad ernstige twijfels toonden over het vooruitgaan. Sommige raadsleden gaven aan dat ze alleen bereid zouden zijn om een ​​teruggeschroefde versie van het plan te ondersteunen die zou worden beperkt tot het monitoren van de haven van de stad. Leden van de Raad drukten ook verwarring uit over hoe het voorgestelde domeinbewustzijnscentrum zich had ontwikkeld van beperkt tot de haven tot het aanbieden van algemene massasurveillance van de hele stad. Na vijf uur debat, de stemming werd uitgesteld tot de volgende vergadering op maart 4.

Een probleem met ballonvaren

In de nacht van de 4-stemming in maart stroomden gemeenschapsleden en organisaties van allerlei verschillende achtergronden het stadhuis binnen. De ACLU en andere pro-privacyorganisaties werden bijgestaan ​​door islamitische en Aziatisch-Amerikaanse gemeenschapsgroepen, wier recente en recente ervaring met het doelwit voor surveillance hen ertoe brachten zich tegen deze nieuwe, geïntegreerde vorm te verzetten. De privacywerkgroep van Oakland gaf een brief aan gemeenteraadsleden met de handtekeningen van over 35 organisaties.

"Hoe langer dit gevecht duurt, hoe breder deze coalitie wordt", zegt Brian Hofer van Oakland Privacy Working Group.

"Vertrouwen is gebroken met de moslimgemeenschap", zei Imam Zaid Shakir van de Lighthouse Mosque tijdens een persconferentie voorafgaand aan de gemeenteraadsvergadering. Maar, vervolgde hij, het centrum was "geen kwestie van moslims, maar een Amerikaans probleem".

Vlak voor de vergadering gaf burgemeester Jean Quan snel een verklaring een open steunbetuiging voor het beperken van het domeinbewustzijnscentrum tot alleen de poort, wat de reikwijdte van de bewaking en gegevensverzameling zou beperken tot het gebied rond de haven en de luchthaven, en zou oproepen dat bewakingscamera's die al zijn geïnstalleerd als onderdeel van het oorspronkelijke plan, worden ontmanteld.

"Terwijl we de afgelopen weken ons openbare proces hebben doorlopen, hebben veel van onze bewoners en andere Oakland-belanghebbenden ons laten weten dat ze zich ernstig zorgen maken over de gevolgen van het centrum voor hun recht op privacy," zei Quan. "Laten we heel duidelijk zijn: het behoud van de openbare veiligheid betekent ook de bescherming van die rechten."

Sinds Sept. 11, 2001, is de surveillance-industrie exponentieel gegroeid. Volgens TomDispatchschrijvers Mattea Kramer en Chris Hellman, hebben de Verenigde Staten sinds de aanslagen naar schatting $ 791 miljard uitgegeven aan binnenlandse veiligheid, wat - gecorrigeerd voor inflatie - meer is dan 1.5 keer het bedrag dat aan de New Deal is uitgegeven.

Het afgelopen jaar is de weerstand tegen dit surveillancesysteem echter ook gegroeid. In augustus lanceerde 2013, de inmiddels beroemde klokkenluider Edward Snowden, documenten waaruit bleek dat Amerikaanse veiligheidsagentschappen elk jaar $ 52.6 miljard aan intelligentie verzamelen, inclusief de controversiële programma's voor het verzamelen en opslaan van metadata voor telefoons. Zelfs wetgevers voor pro-surveillance hebben onlangs hun bezorgdheid geuit over de steeds groter wordende spionage-industrie. Eerder deze maand Sen. Dianne Feinstein uit Californië beschuldigde de CIA van spionage in de Senate Intelligence Committee, het orgaan dat verantwoordelijk is voor het toezicht op de activiteiten van Amerikaanse surveillance-instanties.

Tegen deze achtergrond nemen gemeentelijke conflicten over massasurveillance een steeds grotere rol. Naarmate het steeds duidelijker wordt dat deze agentschappen overmatig verspild worden, zoals een tweeledig 2012-rapport over fusiecentra geconstateerd, gemeenschappen moeten beslissen of ze opkomen voor hun burgerlijke vrijheden wanneer verkozen ambtenaren niet langer in staat zijn om voor hen te pleiten.

Dit is precies wat er gebeurt in Oakland.

De stem

In maart was 4, voormalig gemeenteraadslid Wilson Riles, Jr. de eerste spreker in het openbaar op het voorgestelde domeinbewustzijnscentrum. Riles, een activist van oudsher, herinnerde zich dat de stad Oakland een helikopter had gekocht voor de Oakland Police Department tijdens zijn ambtstermijn. Hij en andere raadsleden werden tijdens een demonstratie in de lucht opgenomen. Maar in plaats van politiewerk te doen, herinnerde hij zich de piloten van het vliegtuig die hun schijnwerpers op vrouwen wierpen die op straat liepen en lachten.

Riles was de eerste van een hele reeks mensen die pleitten tegen de constructie van het centrum. Linda Lye van de ACLU van Noord-Californië wees erop dat er een onheilspellende bepaling was die verwees naar het toezicht op "nieuwsfeeds en waarschuwingen". Jordan Hoffman, een beveiligingsprofessional, voerde aan dat het centrum zou worden gehackt. Michael Thomas, een advocaat bij de National Lawyers Guild, voerde aan: "Gegevens die zijn verzameld over kleurgemeenschappen zullen worden gebruikt om geweld te rechtvaardigen." Een gemaskerde activist leest eenvoudigweg een passage van Michel Foucault's Discipline en straffen.

Na meer dan 100-luidsprekers hebben de gemeenteraad en burgemeester Quan gestemd om het domeinbewustzijnscentrum te beperken tot het bewaken van de haven en de luchthaven. Afhankelijk van wie je het vraagt, was de beslissing een grote overwinning of een kolossale mislukking.

Brian Hofer zei dat hoewel hij blij was om het centrum beperkt te zien, hij teleurgesteld was dat het niet zomaar verslagen was. De ACLU was optimistischer. "De stemming van afgelopen nacht door de gemeenteraad van Oakland om de reikwijdte van het domeinbewustzijnscentrum aanzienlijk te beperken, is een echte overwinning voor privacy en burgerlijke vrijheden en voor een participerende democratie," zei Linda Lye, stafadvocaat bij de ACLU van Noord-Californië. Ze gaf de gemeenteraad de toestemming om - althans gedeeltelijk - te reageren op de zorgen van het publiek.

Lessons Learned

Het centrum beperkt houden tot de haven vormt een belangrijk precedent voor privacyverdedigers overal, zelfs als het niet de veelgehoorde overwinning was die velen wilden. Er was geen enkele strategie die ervoor zorgde dat de gemeenteraad een compromis moest sluiten. Het was eerder een combinatie van juridische organisatie, onderzoek, hulpverlening, coalitievorming en straatprotesten. Het organiseren van de gemeenschap speelde ook een belangrijke rol door sprekers uit belangrijke sectoren van de samenleving voor de stemming te brengen. Deze organisatie volgde een gedecentraliseerd model waarin organisatoren al in gemeenschappen hielpen hun kiesdistricten naar voren te brengen, wat er mede voor zorgde dat mensen niet symbolisch waren. Dit model vereiste ook geen activisten die andere aspecten van de campagne, zoals juridische en onderzoeksbezwaren, als speerpunt hadden gebruikt om het moeilijke - en vaak onsuccesvolle - werk van het organiseren van een onbekende gemeenschap vanaf het begin te proberen.

Terwijl andere steden zich gaan voorbereiden op vergelijkbare gevechten, zoals die nu aan de gang is Seattle, activisten in Oakland hebben gezworen om te blijven duwen om de stad te ontdoen van elk domein bewustzijn centrum. De belangrijkste organisatoren hebben gezegd dat ze zich zullen gaan organiseren om op het midden van de vergadering raadsleden uit hun functie te laten stemmen om het nu goedgekeurde centrum voor uitsluitend havens te blokkeren. Deze militante houding - een die geen bewaking vereist en geen compromissen accepteert - kan nu een bron van teleurstelling zijn voor activisten in de East Bay. Maar juist deze houding heeft hen slechts negen maanden geleden van de nederlaag gedreven naar een overwinning die zich wellicht nog verder zal uitstrekken.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op WagingNonviolence


Over de auteur

hintze tomTom Hintze is een activist, schrijver en fotograaf uit New York. Hij begon in oktober in de Occupy Wall Street Kitchen op Liberty Square, waar hij met een kleine groep mensen horizontaal organiseerde om maaltijden te coördineren voor dagelijks tussen de één en vijfduizend mensen. Hij maakte ook deel uit van de Direct Action Working Group van OWS en heeft tientallen acties gepland. Hij heeft geschreven en bewerkt voor Tidal en Bezet de theorie.


Aanbevolen boek:

Dit verandert alles: bezet Wall Street en de 99% beweging
door Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.

This Changes Everything: Occupy Wall Street en de 99% Movement van Sarah van Gelder en medewerkers van YES! Tijdschrift.Dit verandert alles laat zien hoe de Occupy-beweging de manier verandert waarop mensen zichzelf en de wereld zien, het soort samenleving waarvan zij geloven dat ze mogelijk is, en hun eigen betrokkenheid bij het creëren van een samenleving die werkt voor de 99% in plaats van alleen de 1%. Pogingen om deze gedecentraliseerde, snel evoluerende beweging in de lucht te houden, hebben geleid tot verwarring en misvatting. In dit deel zijn de editors van JA! Tijdschrift breng stemmen van binnen en buiten de protesten bij elkaar om de problemen, mogelijkheden en persoonlijkheden die horen bij de Occupy Wall Street-beweging over te brengen. Dit boek bevat bijdragen van Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader en anderen, evenals Occupy-activisten die er vanaf het begin bij waren.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.