Productlabels Zoals 'Fair Trade' betekent minder dan u zou denken

Het kopen van ethisch verantwoorde producten is niet zo eenvoudig als het lijkt, volgens de eerste grootschalige analyse van duurzame inkooppraktijken.

Stel je voor, je wilt bijvoorbeeld wat chocolade. U scant het marktschap voor een bar met een Fair Trade- of Rainforest Alliance-certificering omdat u niet wilt dat uw toegeeflijkheid leidt tot arbeidsmishandeling en ontbossing. Het is het juiste ding om te doen, toch?

Hoewel meer dan de helft van de ondervraagde wereldwijde bedrijven duurzaamheidspraktijken toepassen ergens in hun toeleveringsketen, hebben deze inspanningen volgens de studie eigenlijk een veel beperkter bereik dan de consumenten zouden denken gezien media-aandacht voor het probleem en de verspreiding van duurzaam product labeling.

"Onze resultaten laten zien dat een glas half vol en half leeg is", zegt co-auteur Eric Lambin, professor aan de School of Earth, Energy & Environmental Sciences van Stanford University en een senior fellow aan het Stanford Woods Institute for the Environment.

Het document, gepubliceerd in de Proceedings van de National Academy of Sciences, relateert sourcing practices aan de VN Sustainable Development Goals, een agenda voor een duurzame wereldeconomie. Nu wereldwijde toeleveringsketens meer dan 80 procent van de wereldwijde handel aanraken en meer dan één op de vijf werknemers in dienst hebben, hebben bedrijfsleveringsketens het potentieel om een ​​buitenmaatse rol te spelen bij het bereiken van de VN-doelen.


innerlijk abonneren grafisch


De onderzoekers analyseerden 449-beursgenoteerde bedrijven in de sectoren voeding, textiel en houtproducten en vonden ongeveer de helft van een of andere vorm van duurzame inkooppraktijken, variërend van certificering door derden van productienormen tot milieutrainingen voor leveranciers. Onder hun bevindingen:

  • Meer dan 70 procent van de duurzame inkooppraktijken dekt slechts een subset van inputmaterialen voor een bepaald product. Een bedrijf kan bijvoorbeeld gerecyclede materialen gebruiken voor het verpakken van een product, maar laat de rest van de stroomopwaartse impact van een product ongeadresseerd.
  • Alleen 15 procent van de duurzame inkooppraktijken is gericht op gezondheid, energie, infrastructuur, klimaatverandering, onderwijs, geslacht of armoede.
  • Bijna alle duurzame inkooppraktijken richten zich slechts op één laag in de toeleveringsketen, meestal eerstelijns leveranciers, zoals de textielfabrieken die T-shirts naaien. Vaak blijven de resterende processen, van het afsterven van het doek tot het kweken van het katoen, ongeadresseerd.
  • Meer dan een kwart van de duurzame inkooppraktijken is van toepassing op slechts één productlijn. Een bedrijf kan bijvoorbeeld Fair Trade-certificering gebruiken voor slechts één type chocoladereep onder vele die het verkoopt.

"Het bevorderen van milieu- en sociale doelen in supply chains kan al snel heel complex worden", zegt studieauteur Joann de Zegher, een postdoctoraal fellow aan de Stanford Graduate School of Business. "Deze complexiteit wordt weerspiegeld in onze bevindingen dat bedrijven een breed scala aan strategieën gebruiken en dat de huidige inspanningen beperkt bereik hebben."

Met een goede hoop constateren de onderzoekers dat bedrijven onder druk van de druk van consumenten en het maatschappelijk middenveld "significant meer kans maken" om ten minste één duurzame inkooppraktijk aan te nemen. Dus, misschien niet zo verwonderlijk, bedrijven die hun hoofdkantoor hebben in landen met veel actieve niet-gouvernementele organisaties, maken volgens het onderzoek vaker gebruik van duurzame sourcing.

"De druk die consumenten uitoefenen op bedrijven wanneer ze duurzamere producten eisen, kan zijn vruchten afwerpen", zegt hoofdauteur Tannis Thorlakson, een afgestudeerde student aan het Emmett Interdisciplinary Program in Environment and Resources van Stanford's School of Earth, Energy & Environmental Sciences.

"Ik hoop dat dit document fungeert als een oproep tot actie voor die 48-percentages van bedrijven die niets doen om de duurzaamheidsuitdagingen in hun toeleveringsketen aan te pakken."

De National Science Foundation en de Teresa Elms en Robert D. Lindsay Fellowship op Stanford steunden het werk.

Bron: Stanford University

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon