Detroit, in veel opzichten, loopt parallel met het nummer dat we als natie spelen. Na een industriële hausse in de late 19 eeuw, werd Detroit een handelscentrum en een plek waar mensen kansen konden vinden. Aan het begin van de 20-eeuw werd Detroit synoniem met de auto-industrie. Toen de industrie zich vertrok om een ​​invloed te worden in stadsplanning rond autoafhankelijkheid, werden suburbanisatie en wildgroei een manier van leven. Isolatie in de voorsteden en afhankelijkheid van de industrie zijn legaten waar we in dit land niet over praten, maar naarmate de economie instort, worden ze moeilijk te negeren.

Onopgeloste raciale spanningen en het verlaten van steden zijn feiten van het leven hier in de Verenigde Staten. Laten we duidelijk zijn, Detroit is hierin niet de enige. Het kan hier meer uitgesproken zijn, maar als we op het huidige spoor blijven van onszelf proberen te huisvesten in eengezinswoningen, consumeren zonder rekening te houden met praktische zaken of duurzaamheid en op zoek zijn naar één bron voor ons welzijn - in ons geval, recht -up consumentgericht kapitalisme - het is niet nodig om in een kristallen bol te kijken: de momentopname van onze toekomst staart ons in het gezicht in de stereotiepe shots van Detroit.

De sleutel tot de toekomst: een meer duurzame manier van leven

Maar ik geloof dat Detroit ook de sleutel is tot de toekomst van deze grote natie. We moeten evolueren naar een duurzamere manier van leven als we willen overleven en ik denk dat we dat allemaal van nature voelen. We weten dat twee inkomensafhankelijke huizenprijzen niet kloppen, terwijl werkloosheid en onvoldoende werkgelegenheid de dubbele cijfers benaderen. We weten dat een groeiende wereldbevolking niet in staat zal zijn om een ​​groep mensen te ondersteunen die driemaal zoveel hulpbronnen verbruikt als de rest van de wereld.

In onze levens zullen velen van ons nieuwe manieren moeten vinden om aan onze behoeften te voldoen en zullen een nieuwe betekenis van wat 'het goede leven' werkelijk is, pionieren. Degenen die in Detroit zijn gebleven zijn pioniers. Het is net wat er met een bos gebeurt na een grote brand. Op het eerste gezicht lijkt alles dood. Maar als je beter kijkt, zul je zien dat de rijke grond vruchtbaar is en klaar is om te planten. Detroit's grond is vruchtbaar en wordt bezaaid als je dit leest.

Tijdens mijn tijd daar ontmoette ik mensen van in de twintig en dertig die winkelpuien hadden gekocht, kunstcollectieven begonnen, hun eigen non-profitorganisaties stichtten en eerlijk gezegd de droom leefden ... De hele stad is gevuld met lokaal geteelde, vaak organische, of lokaal dingen gemaakt om te eten, te zien en te genieten. En het mooie is dat iedereen er echt van houdt om deze bedrijven te ondersteunen. Er is een dubbele trots die voortkomt uit het ondersteunen van je vrienden en buren en ook het ondersteunen van de mensen die, net als jij, Detroit willen zien bloeien. De lokale trots is net zo voelbaar als bij een Red Sox-game, maar het duurt veel langer dan een seizoen.

Bouwen gezonder, meer verbonden, gemeenschap, één zaad per keer

Op een van mijn laatste dagen in de stad ontmoette ik Mark Covington, oprichter van het Georgia Street Community Collective, die, nadat hij was ontslagen als milieutechnicus en terugkeerde in het huis van zijn familie, opmerkte dat mensen afval in de lege ruimte gooiden veel tegenover zijn huis.

'Ik wist dat niemand anders die kavels ging opruimen, dus besloot ik dat ik het zou doen,' zei hij schouderophalend, alsof het gewoon het logische ding was om te doen. Na het schoonmaken van de kavels om ze weer te laten dumpen, besloot hij een tuin te planten om meer dumpen te voorkomen. Niet alleen werkte het, maar gemeenschapsleden begonnen uit hun huizen te komen om te zien wat hij van plan was. Buurtkinderen begonnen te helpen met het planten en raakten geïnteresseerd in tuinieren. Mensen die een verbondenheid met Mark voelden, begonnen hun moeilijkheden te delen met het bieden van voedsel terwijl ze voor verwarming en elektriciteit betaalden.

Dit spoorde Mark aan om meer te gaan groeien en de gemeenschap te betrekken. Na verloop van tijd ontwikkelde hij een buitenfilmavond, een avond voor het lezen van uw kinderen en feestavonden.

Hij kocht het gebouw naast het huis van zijn grootmoeder voor bijna niets, en hij en zijn broer doen alle verbouwingen. Ze hopen ruimte te hebben voor meer gemeenschapsdiners en -vieringen, een computerlokaal voor de kinderen, een kleedruimte voor voedsel en donatie en een noodfonds voor leden van de gemeenschap die moeilijke tijden doormaken. Het hele collectief bestaat nu uit vijf lots op Georgia Street, inclusief een fruitboomgaard. Praten over veerkracht van de gemeenschap. Detroit is de belichaming van de DIY-beweging.

Studenten een kans geven om de toekomst te ontwerpen

De instellingen van Detroit - het College for Creative Studies (CCS) en de Wayne State University - en zowel de gemeenschaps- als mondiale stichtingen nemen kennis en nemen ook een schop op. Er vinden geweldige vooruitgang plaats met samenwerkingsverbanden tussen universiteiten en stichtingen die starterscentra, light-rail ontwikkelingsprojecten, partnerschapsontwikkeling en beurzen financieren die ondernemers, onderzoekers, wetenschappers, mensen uit de technologiesector en kunstenaars de mogelijkheid bieden om in de stad te wonen en ze te verbinden met gemeenschappen in de stad. nodig hebben.

"Ik vind het echt een zegen dat we gedeconstrueerd zijn", zegt Mike Han, community development director van Ik ben Young Detroit!. "We moeten het deze keer gewoon goed opbouwen, als we dat doen, kunnen we de wereld laten zien hoe we op een duurzame manier kunnen leven, met een stad die snel kan bewegen om zich aan te passen aan welke veranderingen dan ook." Ik ben het daar niet mee eens.

Dus, hier is mijn laatste bekentenis: ik wil verhuizen naar Detroit. Nooit heb ik een plek ervaren die bloeide van talent, energie, passie en vastberadenheid om hun stad, en door associatie, de wereld een betere plek te maken. Als je op zoek bent naar een plek om je droom te ontwikkelen, wat het ook mag zijn, overweeg dan om het te proberen in Detroit, in de plaats waar ik nu de geboorteplaats van onze collectieve nieuwe Amerikaanse bestemming nasynchroniseer. Zie je daar.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd (in zijn geheel) op Shareable.net

© 2012 CommonSource.
Overgenomen met toestemming van de uitgever,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Dit artikel is aangepast met toestemming van het boek:

Share or Die: Voices of the Get Lost Generation in the Age of Crisis
bewerkt door Malcolm Harris, Neal Gorenflo.

Als een call-to-action verwijst 'delen of sterven' naar het vinden van de gezond verstandideeën en -praktijken die nodig zijn om niet alleen te overleven, maar om een ​​plek te bouwen waar het de moeite waard is om te leven. Van stedelijk Detroit tot centraal Amsterdam, van werknemerscoöperaties tot nomadische gemeenschappen, een verbazingwekkende variëteit van pas afgestudeerden en twintigers vinden hun eigen antwoorden op het onderhandelen over de nieuwe economische orde (en delen deze). Hun visie op een gedeelde toekomst zijn: * Samenwerkende consumptienetwerken in plaats van privé-eigendom * De bedrijfsladder vervangen door een "roosterlevensstijl" * Doe-het-zelf hoger onderwijs.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek te bestellen.

Over de auteur

Milicent Johnson is een idealistische realist met een passie voor leren, lachen en bouwen aan een community. Haar passie om gemeenschappen in staat te stellen zinvolle oplossingen en veerkracht te vinden, bracht haar ertoe om te werken aan vermogensopbouw en economische ontwikkeling door middel van onderwijs, beleid, onderzoek en gemeenschapsorganisatie met een focus op gemeenschappen met lage inkomens en kleurgemeenschappen. Ze is dankbaar dat de Shareable-gemeenschap haar overtuiging heeft bevestigd dat alles wat we mogelijk zouden willen of nodig hebben, eigenlijk in onszelf, onze gemeenschappen en de mensen om ons heen is. Neem gerust contact met haar op @milicentjohnson op Twitter.