Gezamenlijk drijven we de aarde en de beschaving naar de ineenstorting. Menselijke activiteiten hebben overschreed de planetaire grenzen. We veranderen het klimaat, verliezen biodiversiteit, tasten land aan, vervuilen zoet water en beschadigen de stikstof- en fosforcycli waar we allemaal van afhankelijk zijn.
We vragen hoe dit heeft kunnen gebeuren. Ook waarom democratisch gekozen regeringen de wensen van de meerderheid van hun volk negeren. Waarom sommige regeringen fossiele brandstoffen blijven exporteren ondanks toezeggingen om de klimaatverandering tegen te gaan. Waarom sommigen oorlog voeren in verre landen zonder enig debat in parlement of congres. Waarom sommigen belastingverlagingen geven aan de rijken terwijl degenen met een uitkering onder de armoedegrens worstelen.
De antwoorden op deze vragen komen allemaal op één ding neer: besluitvormers en beïnvloeders worden gevangen genomen door gevestigde belangen. Dat is de ongemakkelijke waarheid die wordt onthuld ons nieuwe boek, De weg naar een duurzame beschaving: technologische, sociaaleconomische en politieke verandering. Maar deze krachten kunnen worden omvergeworpen.
Wij stellen dat het niet voldoende is dat burgerorganisaties en regeringen specifieke kwesties op het gebied van milieu, sociale rechtvaardigheid en vrede aanpakken. Het is zeker nodig, maar we moeten ook strijden voor systemische verandering. Dit betekent het uitdagen van de geheime drijvende krachten van milieuvernietiging, sociaal onrecht en oorlog, namelijk "staatsinname" en het dominante economische systeem.
Het is 90 seconden voor middernacht op de Doomsday Clock, dus er is geen tijd te verliezen.
Confrontatie met staatsverovering
Politieke wetenschappers en politieke economen betogen dat regeringen, ambtenaren, de media en inderdaad de meerderheid van de besluitvormers en beïnvloeders in de ban raken van gevestigde belangen.
Dit staat bekend als staat vastleggen, waarbij staat de natiestaat betekent. De ontvoerders zijn onder meer de fossiele brandstof-, bewapenings-, financiële, vastgoed- en gokindustrie.
Bij verovering door de staat kunnen ook buitenlandse regeringen betrokken zijn. Er is terecht bezorgdheid in Australië en elders over ondermijning door de Chinese Communistische Partij.
Toch is er weinig discussie over het feit dat sinds 2015 zes "gepensioneerde" Amerikaanse admiraals werkte voor de Australische regering voor de AUKUS aankondiging over nucleair aangedreven onderzeeërs.
De krachten die de ineenstorting van de beschaving aandrijven, in een notendop. Mark Diessendorf, auteur voorzien
Staatsverovering zou kunnen verklaren waarom de verdediging van Australië wordt verschoven naar de Zuid-Chinese Zee onder Amerikaanse soevereiniteit.
Confrontatie met staatsinvang houdt in dat verschillende ondemocratische praktijken moeten worden teruggedraaid. Bijzonder zorgwekkend is de financiering van politieke partijen door zowel bedrijfsbelangen als de draaideur banen tussen de belangen van de overheid en het bedrijfsleven.
Er is ook de concentratie van media-eigendom en de invloed van zogenaamde "denktanks" gefinancierd door gevestigde belangen.
De eerste stap is het opzetten van coalities of netwerken om de macht van gevestigde belangen tegen te gaan. Dit zou diverse maatschappelijke organisaties met gemeenschappelijke belangen op het gebied van democratische integriteit en burgerlijke vrijheden samenbrengen.
Een voorbeeld is de Australisch democratienetwerk, die campagne voert voor "veranderingen die onze democratie eerlijker, opener, participatiever en verantwoordelijker maken". Het netwerk is in 2020 opgericht door het Human Rights Law Centre, de Australian Conservation Foundation en de Australian Council of Social Service.
Uitdagende economische ideologie
Conventionele economische theorie heeft ons gefaald als het ging om herstel van de Wereldwijde financiële crisis van 2007-09 en de Covid-pandemie. Niettemin accepteren veel regeringen nog steeds de voorschriften ervan.
De gevaarlijke en destructieve mythen van de conventionele economie omvatten de beweringen dat:
- De economische theorie kan de natuurlijke omgeving behandelen als een oneindige hulpbron en een oneindige afvalstortplaats
- eindeloze economische groei op een eindige planeet is haalbaar en wenselijk
- rijkdom sijpelt van de rijken naar de armen
- welzijn en welzijn kunnen worden gemeten aan de hand van het bbp
- Overheidsinterventie in de markt moet worden vermeden.
Hoewel deze mythen vele malen zijn weerlegd, zelfs door wereldberoemde econoom Joseph Stiglitzbepalen zij nog steeds veel overheidsbeleid.
De Australische econoom Steve Keen publiceerde voor het eerst Economie ontmaskeren in 2001. De financiële crisis van 2007 gaf hem stof genoeg voor een herziene uitgave in 2011. Richard Denniss gaf ons Econobabbel: Hoe politieke spin en economische onzin te ontcijferen in 2021. Maar, zoals John Quiggin het zo welsprekend verwoordt, doolen nog steeds dode ideeën door het land (Zombie-economie.
Ze hebben verwoestende gevolgen voor ons levensondersteunende systeem (de biosfeer) en sociale rechtvaardigheid. Een van de belangrijkste vernietigers van onze planeet is overmatige consumptie, vooral consumptie door rijke individuen en rijke landen.
Een geschikter economisch kader voor het welzijn van mens en planeet is het interdisciplinaire veld van ecologische economie.
In tegenstelling tot de neoklassieke economie geeft de ecologische economie voorrang aan ecologische duurzaamheid en sociale rechtvaardigheid boven economische efficiëntie. Het werkt toe naar een transitie naar een stabiele economie. Dat wil zeggen, een zonder wereldwijde toename van het gebruik van energie, materialen en land, en zonder toename van de bevolking.
Menselijke activiteit overschrijdt planetaire grenzen. E/MSY is Extinctions/Zoogdiersoortjaren; de biogeochemische stromen buiten de veilige bedrijfsgrenzen zijn stikstof (N) en fosfor (P). Sommige sectoren zijn nog niet gekwantificeerd. Azote voor Stockholm Resilience Centre/Stockholm University, auteur voorzien
Aangezien de grenzen van de planeet al zijn overschreden en lage-inkomenslanden zich moeten ontwikkelen, vereist sociale rechtvaardigheid dat de rijke landen ondergaan geplande groei.
Op weg naar een duurzame beschaving moeten milieubescherming en sociale rechtvaardigheid samen worden aangepakt. Omdat de rijken verantwoordelijk zijn voor de grootste milieueffecten, is het verkleinen van de kloof tussen rijk en arm van cruciaal belang.
Universele basisdiensten zoals verbeterde volksgezondheid, onderwijs, huisvesting en vervoer – en een door de overheid gefinancierd werkgarantie – meer gelijkheid kan bereiken en mensen prikkels kan geven om de transitie te ondersteunen.
Burger actie
Waarom zouden regeringen zich bevrijden van staatsgevangenschap en de economische ideologie verwerpen? De voormalige Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt zei ooit tegen een delegatie: “OK, je hebt me overtuigd. Ga nu naar buiten en laat me het doen! Met andere woorden, druk van de kiezers is nodig om overheidsoptreden politiek haalbaar te maken.
Daarom hebben we op burgers gebaseerde milieu-, sociale rechtvaardigheids-, volksgezondheids- en vredesgroepen nodig om allianties te vormen om de overkoepelende kwesties van staatsverovering en gebrekkige economische ideologie aan te vechten.
Boek van deze auteur
De weg naar een duurzame beschaving: technologische, sociaaleconomische en politieke verandering
door Mark Diesendorf en Rod Taylor
De weg naar een duurzame beschaving laat zien dat we ongewild in een existentiële crisis zijn beland die we zelf hebben veroorzaakt. We hebben grote bedrijven, het leger en andere gevestigde belangen toegestaan regeringen te veroveren en de publieke opinie buitensporig te beïnvloeden. We hebben een god gecreëerd die 'de markt' wordt genoemd en hebben toegestaan dat onze belangrijkste beslissingen worden genomen door deze denkbeeldige entiteit, die in feite een menselijk systeem is dat wordt bestuurd door gevestigde belangen. Het resultaat is de uitbuiting van ons levensondersteunende systeem, onze planeet en de meeste van haar bewoners, tot het punt van instorten.
Dit boek betoogt dat de uitweg uit ons zwarte gat is om sociale bewegingen op te bouwen om overweldigende druk uit te oefenen op de overheid en grote bedrijven, de macht van gevestigde belangen te verzwakken en democratische besluitvorming te versterken. Dit moet gelijktijdig gebeuren met actie op het gebied van de specifieke kwesties klimaat, energie, natuurlijke hulpbronnen en sociale rechtvaardigheid, om de overgang te maken naar een echt duurzame beschaving.
Voor meer info of om dit boek te bestellen, klik hier.
Over de auteur
Mark Diessendorf, Honorair universitair hoofddocent, UNSW Sydney
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over het milieu uit de bestsellerlijst van Amazon
"Stille lente"
door Rachel Carson
Dit klassieke boek is een mijlpaal in de geschiedenis van de milieubeweging en vestigt de aandacht op de schadelijke effecten van pesticiden en hun impact op de natuurlijke wereld. Carsons werk hielp de moderne milieubeweging te inspireren en blijft vandaag de dag relevant, terwijl we blijven worstelen met de uitdagingen van de gezondheid van het milieu.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De onbewoonbare aarde: leven na opwarming"
door David Wallace-Wells
In dit boek biedt David Wallace-Wells een krachtige waarschuwing voor de verwoestende effecten van klimaatverandering en de dringende noodzaak om deze wereldwijde crisis aan te pakken. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en praktijkvoorbeelden om een ontnuchterende kijk te geven op de toekomst die we tegemoet gaan als we geen actie ondernemen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het verborgen leven van bomen: wat ze voelen, hoe ze communiceren? Ontdekkingen uit een geheime wereld"
van Peter Wohlleben
In dit boek verkent Peter Wohlleben de fascinerende wereld van bomen en hun rol in het ecosysteem. Het boek is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en Wohlleben's eigen ervaringen als boswachter om inzicht te bieden in de complexe manieren waarop bomen met elkaar en de natuurlijke wereld omgaan.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Ons huis staat in brand: scènes van een gezin en een planeet in crisis"
door Greta Thunberg, Svante Thunberg en Malena Ernman
In dit boek geven klimaatactiviste Greta Thunberg en haar familie een persoonlijk verslag van hun reis om het bewustzijn te vergroten over de dringende noodzaak om klimaatverandering aan te pakken. Het boek geeft een krachtig en ontroerend verslag van de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd en de behoefte aan actie.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Sixth Extinction: een onnatuurlijke geschiedenis"
door Elizabeth Kolbert
In dit boek onderzoekt Elizabeth Kolbert het voortdurende massale uitsterven van soorten als gevolg van menselijke activiteiten, waarbij ze gebruik maakt van wetenschappelijk onderzoek en voorbeelden uit de praktijk om een ontnuchterende kijk te geven op de impact van menselijke activiteit op de natuurlijke wereld. Het boek biedt een dwingende oproep tot actie om de diversiteit van het leven op aarde te beschermen.
