Joe Biden houdt zijn inaugurele rede op 20 januari 2021 aan het westfront van het Capitool. Alex Wong / Getty Images
President Joe Biden riep op tot Amerikaanse eenheid na vier jaar van politieke verdeeldheid en het 'woedende vuur' dat het veroorzaakte. Hij beloofde president te worden voor alle Amerikanen. "Ik zal net zo hard vechten voor degenen die me niet steunden als voor degenen die dat wel deden," zei hij.
Het was een boodschap van hoop en optimisme. En hoewel zijn bedoeling duidelijk was om tot heel Amerika te spreken, sprak zijn toespraak op een andere manier tot een bepaalde gemeenschap. De nieuwe president stottert, en zijn toespraak, gemaakt terwijl de hele wereld toekeek, was een krachtig voorbeeld voor die miljoenen Amerikanen die, net als ik, stotteren.
Toen ik elf was, zei mijn logopedist tegen mij: “Kijk, John Stossel (de televisiepersoonlijkheid) stottert, en hij spreekt prachtig. U zult dat ook kunnen doen. "
Mijn therapeut probeerde me te motiveren, maar de boodschap was dat mijn doel zou moeten zijn om perfect te spreken.
Voor mij was dat niet het geval. Toen ik 14 was, wist ik al dat mijn stotteren nergens toe leidde. Hoewel ik een vrij sterke communicator ben, blijf ik ervaren stotteren - een neurologische aandoening dat heeft invloed op de vloeiende, voorwaarts stromende spraakproductie.
Zoals ik, ongeveer 1% van de wereldbevolking stottert. Dat vertaalt zich naar meer dan 70 miljoen mensen wereldwijd en meer dan 3 miljoen mensen in de Verenigde Staten, inclusief Biden.
Biden's ervaring met stotteren is overtuigend. Wat mij inspireert is de manier waarop hij vertelt over zijn ervaring als stotterend persoon. Voor mensen die stotteren, markeren de presidentiële campagne, Biden's verkiezing en zijn inauguratie een belangrijke verandering in de manier waarop we over stotteren praten.
Een behoefte aan begrip
Mensen die stotteren vaak gediscrimineerd worden op het werk, als student en in sociale relaties.
Verschillende studies laten zien dat de algemene bevolking weinig weet van stotteren. Veel Amerikanen geloven ook dat mensen die stotteren minder intelligent, minder competent en angstiger zijn.
Hoewel ik omringd was door goede vrienden, voelde het erg eenzaam om een kind te zijn dat stottert. Ik werd gepest en geplaagd door mijn leeftijdsgenoten. Mensen imiteerden hoe ik sprak, onderbraken als ik aan het praten was en lachten zelfs als ik stotterde.
Helaas waren de meeste rolmodellen niet behulpzaam. Mel Tillis, de Amerikaanse countryzanger die zijn stotteren gebruikte als onderdeel van zijn podiumpersoonlijkheid, en Porky Pig, een stripfiguur die stotterde, waren het doelwit van grappen.
Mijn doel werd duidelijk rond mijn vijfde verjaardag: ik moet een manier vinden om niet te stotteren.
Tegenwoordig ontvangen veel kinderen die stotteren deze boodschap, hoewel er geen "remedie" is voor stotteren. Therapie en groepsondersteuning kunnen helpen. Maar voor velen vraagt stotteren hun hele leven aandacht.
Biden komt op tegen pestkoppen
Biden heeft gesproken over zijn worstelt met stotteren tijdens toespraken voor de Nationale Stottervereniging en Amerikaans instituut voor stotteren.
Maar hij had spaarzaam gesproken over zijn stotteren in de reguliere media totdat zijn campagne voor president begon in 2019. Gedurende het campagneseizoen begonnen president Donald Trump en zijn surrogaten aarzelingen aangrijpen en andere kenmerken van Biden's toespraak.
Tijdens het campagnespoor belde Trump Biden "Slaperige Joe”En zei dat hij geen contact meer had. Hij zei Biden lijdt aan dementie. Deze beledigingen waren gedeeltelijk te wijten aan Biden's leeftijd, maar ook aan de verschillen in zijn toespraak.
Biden reageerde op voormalig Perssecretaris Sarah Sanders van het Witte Huis, die zijn stotteren bespotte tijdens een democratisch presidentieel debat in 2019.
“Ik heb mijn hele leven gewerkt om een stotteren te overwinnen. En het is mijn grote eer om kinderen te begeleiden die hetzelfde hebben meegemaakt. Het heet empathie. Zoek het op," Biden zei via Twitter.
Tijdens CNN stadhuis in februari 2020 zei hij dat hij blijft stotteren als hij moe is.
Dit was goed voor mij om te horen, en ik geloof ook goed voor andere mensen die stotteren. Over stotteren praten, in plaats van het proberen te verbergen, is dat wel een belangrijk onderdeel van het omgaan.
{vermeld Y=ol14llsEgi8}
Biden koos ook Brayden Harrington om te spreken op de virtuele Democratische Nationale Conventie. Harrington, een tiener die stottert, vertelde hoe Biden hem had geholpen in 2019 door hem te vertellen dat het oké was om te stotteren.
Hij vertelde ook hoe de voormalige vice-president contact bleef houden. 'Joe Biden geeft erom,' zei Harrington tijdens zijn toespraak.
Voor mij voelde het alsof stotteren eindelijk in het openbaar en op een positieve manier werd besproken.
De eerste president die stottert
Zeker, de verkiezing van Biden als president is om vele redenen van belang.
Ik vermoed dat er in de afgelopen 18 maanden meer nieuwsartikelen en opiniestukken over stotteren zijn gepubliceerd in grote kranten dan in de voorgaande 18 jaar.
Dit is belangrijk omdat het het bewustzijn van stotteren verhoogt en degenen in de stotterende gemeenschap helpt zich verbonden te voelen met anderen die ook stotteren, waardoor we allemaal hun worstelingen begrijpen.
Biden is een belangrijk rolmodel omdat hij openlijk over stotteren begint te praten en omdat hij heeft aangetoond dat je nog steeds kunt stotteren terwijl je goed communiceert en verbluffende doelen bereikt.
Over de auteur
Rodney Gabel, professor en oprichter en directeur, Binghamton University, State University of New York
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Atoomgewoonten: een gemakkelijke en bewezen manier om goede gewoonten op te bouwen en slechte mensen te breken
door James Clear
Atomic Habits geeft praktisch advies voor het ontwikkelen van goede gewoonten en het doorbreken van slechte, gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek naar gedragsverandering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De vier tendensen: de onmisbare persoonlijkheidsprofielen die onthullen hoe u uw leven kunt verbeteren (en ook het leven van andere mensen)
door Gretchen Rubin
The Four Tendencies identificeert vier persoonlijkheidstypes en legt uit hoe het begrijpen van je eigen neigingen je kan helpen je relaties, werkgewoonten en algeheel geluk te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Denk nog eens na: de kracht van weten wat je niet weet
door Adam Grant
Think Again onderzoekt hoe mensen hun gedachten en houding kunnen veranderen, en biedt strategieën om kritisch denken en besluitvorming te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het lichaam houdt de score bij: hersenen, geest en lichaam bij de genezing van trauma
door Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score bespreekt het verband tussen trauma en fysieke gezondheid en biedt inzicht in hoe trauma kan worden behandeld en genezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
De psychologie van geld: tijdloze lessen over rijkdom, hebzucht en geluk
door Morgan Housel
The Psychology of Money onderzoekt de manieren waarop onze houding en ons gedrag rond geld ons financiële succes en algeheel welzijn kunnen vormen.
