Gewaagde kleuren: Rainbow Lorikeets behoren tot de meest succesvolle stadsvogels. Kathryn Teare Ada Lambert, auteur verstrekt

Het leven in de stad kan stressvol zijn - voor vogels net zo veel als mensen. Voor mensen zijn steden uitdrukkelijk ontworpen om daken boven hoofden en voedsel binnen handbereik te plaatsen, maar het tegenovergestelde kan gelden voor veel stedelijke vogels. Ze vinden voedsel en onderdak moeilijker te vinden in de betonnen jungle - met enkele opmerkelijke uitzonderingen.

Voor elke soort in een habitat gaat overleven over het oplossen van problemen en het aanpassen aan de omgeving. Dus wat voor stadsguns hebben smarts nodig? En waarom lijken sommige soorten, zoals vogels, kraaien en raven, onze stedelijke landschappen te domineren?

Stedelijke vogels moeten over het algemeen brutaler zijn dan diegene die in natuurlijke habitats verblijven, zoals te zien aan de durf (of "gewenning") waarmee sommige soorten voedsel zoeken met mensen in de buurt. Maar ze moeten ook onbekende voorwerpen of situaties kunnen vermijden of zich eraan kunnen onttrekken als ze gevaarlijk lijken.

Stadsvogels moeten ook bestand zijn tegen blootstelling aan een breed scala van pathogenen. EEN studie van vogels in Barbados ontdekte dat stedelijke vogels een verbeterd immuunsysteem hebben ten opzichte van hun tegenhangers in het land.

Hoewel we de omgeving waarin sommige vogels leven hebben veranderd, middelen hebben verminderd op het gebied van voedsel en onderdak en het aantal pathogenen dat hun gezondheid kan beïnvloeden, hebben sommige vogels grotendeels geprofiteerd van de nieuwe manier van leven.

Winnaars en verliezers

Binnen het stedelijk ecosysteem zijn er winnaars en verliezers in de vogelwereld. Het landschap in de voorsteden biedt bijvoorbeeld nu meer nectar van bloemen dan van inheemse vegetatie vanwege de tuinen die mensen hebben ingesteld. Dit is een grote hulp voor nectarvoedende papegaaien zoals Rainbow Lorikeets.

A recente studie in Sydney ontdekten dat de parkieten profiteren van de toegenomen overvloed aan bloemen in stedelijke gebieden, en dat hun aantallen hoger waren in de groene buitenwijken dan in bushland. 

Maar als stedelijke gebieden zo'n rijke bron van nectar zijn, waarom nemen sommige nectarvoedende soorten af?

De Regent Honeyeater voedt zich voornamelijk met nectar en andere plantensuikers. Het is gezien in boomgaarden en stadstuinen, maar wordt vermeld als ernstig bedreigd door de federale overheid.

Dit komt deels doordat de wijdverbreide opruiming van de boshabitat heeft geleid tot een toename van het agressieve Noisy Miner en Rode Wattlebird. Deze soorten vinden het gemakkelijk om andere vogels te "pesten" in open habitats. Er zijn lawaaierige mijnwerkers waargenomen die de nestjes van Regent Honeyeaters uit elkaar halen terwijl ze werden gebouwd.

Regent Honeyeaters daarentegen zijn minder geschikt voor veranderde landschappen, omdat ze migreren en afhankelijk zijn van gedetailleerde kennis van bestaande voedselbronnen. Als deze bronnen worden gewijzigd of verwijderd, hebben ze mogelijk niet voldoende met elkaar verbonden habitats om veilig naar nieuwe bronnen te evolueren - waardoor ze mogelijk kwetsbaar worden voor katten, vossen en agressie van andere vogels.

Verlies van habitats kan sommige vogelsoorten bedreigen of zelfs het risico lopen dat ze uitsterven als ze geen alternatieve bronnen vinden. Het vermogen om nieuwe voedselbronnen te vinden, wordt daarom een ​​waardevolle overlevingsvaardigheid.

Wat is meer nuttig: flexibiliteit of intelligentie?

Voor sommige vogelsoorten is flexibiliteit bij het vinden van voedsel cruciaal voor het succesvol overstappen naar stedelijke omgevingen. Een voorbeeld is de Grijs-gekroonde BabbelaarDit is bedreigd in Victoria, maar mijn collega's en ik hebben het vastgelegd in een buitenwijk te wonen Dubbo, New South Wales.

Deze soort nestelt meestal in naaldbossen en foerageert in het bladafval onder de bomen. Maar in Dubbo zagen we deze vogels grazen op gazons, in speeltuinen en zelfs in bladstrooisel langs een spoorlijn aan de achterkant van de stadswoning, soms onderweg langs achtertuinen. Dit suggereert dat deze vogels het verlies van hun boshabitat kunnen overleven door zich voldoende aan te passen aan het leven in de buitenwijken - zolang ze genoeg voedsel kunnen blijven vinden, zich kunnen verspreiden tussen nabijgelegen groepen en toegang hebben tot inheemse nestbomen.

Voor andere soorten, zoals kraaien en raven, intelligentie lijkt de sleutel te zijn. Deze soorten kunnen overal in de stedelijke wildgroei overleven, inclusief plaatsen waar bomen schaars zijn, maar vuilnisbakken zijn overal. Kraaien en raven kunnen voedsel letterlijk uit een bak halen en opeten - duidelijk een aangeleerd gedrag dat het gevolg is van het oplossen van problemen.

Deze vogels zijn zeer opportunistisch en sociaal, waardoor ze nieuwe manieren leren om zich aan te passen aan de bijna volledige verwijdering van hun natuurlijke omgeving.

Overleven en gedijen

Wat we aan deze voorbeelden kunnen afleiden, is dat sommige vogels, zoals Rainbow Lorikeets en Grey-bekroonde Babblers, zich met succes kunnen aanpassen aan de stedelijke wildgroei zolang bepaalde kenmerken van hun habitat nog steeds bestaan. Andere soorten, zoals kraaien, zijn een stap verder gegaan en hebben uitgewerkt hoe te overleven puur op stedelijke hulpbronnen - effectief de kost verdienen in een omgeving die voor hen volkomen onnatuurlijk is.

Dit suggereert dat hoe meer we een gebied zonder natuurlijke aspecten verstedelijken, hoe minder vogelsoorten we zullen hebben - en hoe meer onze stedelijke gebieden zullen worden gedomineerd door die paar soorten die sterk, slim of flexibel genoeg zijn om te gedijen.

Gelukkig brengen sommige raden in Australië en steden over de hele wereld de natuurlijke aspecten van het bos terug in de betonnen jungle, zodat een breder scala aan vogels hier kan overleven. Meer onderzoek is nodig om precies uit te vinden wat elke soort nodig heeft, maar meer inheemse planten planten is altijd een goed begin.

Over de auteur

Kathryn Teare Ada Lambert, universitair hoofddocent, Universiteit van New England. Ze is geïnteresseerd in alle dingen, met name gedragsecologie, waar dieren in hun natuurlijke omgeving kunnen worden waargenomen. Ik werk aan verschillende projecten, waaronder Bell Miner Associated Dieback, stedelijke ecologie en probeer een balans te vinden tussen biodiversiteit en menselijke behoeften.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon