foto van een open hand die wat eieren vasthoudt
MJHeritage/Shutterstock

Het Verenigd Koninkrijk is in de greep van zijn grootste uitbraak van vogelgriep ooit. Zoals de naam al doet vermoeden, treft vogelgriep voornamelijk vogels, maar het kan ook mensen en andere zoogdieren infecteren. Het virus dook voor het eerst op in China anno 1996 en de hoogpathogene H5N1 is de overheersende variant ravage aanrichten Momenteel.

De krappe behuizing en onbeperkt vervoer van gekweekte vogels heeft H5N1 in staat gesteld zich snel te verspreiden, met verwoesting als gevolg. Niet alleen pluimvee wordt getroffen. De huidige uitbraak doodt dieren in het wild op een ongekende schaal, van zeevogels in het VK naar zeeleeuwen in Peru.

Hoewel de Britse regering momenteel het risico voor het grote publiek beoordeelt als zeer laag, kunnen sommige stammen van vogelgriep op mensen overgaan na langdurig nauw contact. De producers van de nieuwste televisieserie van David Attenborough moesten plannen maken om dicht bij zeevogels te filmen op het eiland Skomer, uit angst dat hij de ziekte opvangen.

Als gevolg van de uitbraak, verplichte huisvesting van kippen is sinds november 2022 van kracht in Engeland. Dit betekent dat er momenteel geen eieren die in Engeland worden geproduceerd "vrije uitloop" zijn. Er is geen definitief einde aan deze situatie en vanaf februari zijn alle scharreleieren leeg opnieuw geëtiketteerd.

Sommige klanten zijn ongelukkig met het kopen van eieren van kippen zonder toegang tot de buitenlucht. Maar het verkennen van de geschiedenis van scharreleieren in het VK onthult waarom hun favoriete aankopen in de eerste plaats misschien nooit zo veilig of ethisch zijn geweest.


innerlijk abonneren grafisch


De val en opkomst van vrije uitloop

De RSPCA definieert scharreleieren als eieren die afkomstig zijn van vogels die overdag genieten onbeperkte toegang tot buitenweiden”. Vóór het midden van de 20e eeuw waren bijna alle eieren in het VK vrije uitloop. Afgezien van enkele semi-intensieve systemen, waarbij kippen permanent in schuren werden gehouden, waren er geen alternatieven.

De massale acceptatie van batterijkooien vanaf de jaren 1950 veranderde de eierindustrie. Bij legbatterijen worden kippen in kooien gestopt om hun omgeving onder controle te houden en het aantal eieren dat ze leggen te vergroten. In het VK waren scharreleieren goed voor 80% van alle geproduceerde eieren in 1951. In 1980 was dat cijfer 1%.

Het welzijn van kippen gehouden in legbatterijen had er natuurlijk onder te lijden. Het boek Animal Machines uit 1964 van Ruth Harrison was een van de eersten die de wreedheid van de moderne pluimveeproductie onthulde.

Daarin beschreef ze de “ellendig en verzwakt” leven van batterijkippen. Dit werd een brandpunt van activisme en leidde tot een overheidsonderzoek in het welzijn van landbouwhuisdieren, slechts een jaar later.

Maar pas toen ontstond er paniek over de vermeende aanwezigheid van salmonella in eieren 1988 dat de publieke opinie begon te veranderen. Dankzij dat en andere angsten, zoals het uitbreken van de "gekkekoeienziekte" op vleesveehouderijen in de jaren negentig, verschoof de publieke perceptie van intensief gekweekt voedsel van veilig tot riskant

Kippen grootgebracht in legbatterijen
Kippen die in batterijkooien worden grootgebracht, kunnen hun natuurlijke gedrag niet vertonen.
Mai Chayakorn/Shutterstock

Alternatieve systemen voor het produceren van eieren werden hierdoor populairder. Sinds hun dieptepunt in 1981 vormen scharreleieren nu meer dan 60% van de 11.3 miljard eieren jaarlijks in het VK geproduceerd, volgens een schatting van de industrie in 2021.

Veilig en ethisch?

Vrije-uitloopeieren worden gezien als veiliger door de consument en een gemakkelijkere ethische keuze. Supermarkten bieden een overvloed aan scharrelproducten en er is geen groot prijsverschil met eieren van kooikippen.

Wel scharreleieren verschillen van de geadverteerde scènes van vrij rondlopende kippen in open velden. Koppels met vrije uitloop kunnen zelfs oplopen tot 16,000 kippen een schuur, met overdag toegang naar buiten door gaten in de omtrek.

Snavels zijn getrimd om de gevechten die ontstaan ​​als gevolg van stress in deze onnatuurlijke omgeving te voorkomen. Duurder biologische eieren, geproduceerd door veel kleinere koppels op boerderijen waar het knippen van snavels verboden is, zijn een minderheid van degenen die in het VK worden gegeten.

Het houden van eieren met vrije uitloop wordt gezien als zowel veiliger als ethischer dan andere vormen van productie. Hoewel vrij van de ergste uitwassen van de batterijhouderij, worden eieren met het vrije-uitlooplabel nog steeds geproduceerd op dicht op elkaar gepakte boerderijen. Grote, intensieve systemen zoals deze zijn betrokken bij de verspreiding van vogelgriep, verwoestend pluimvee en dieren in het wild.

Samen met salade tekorten en "melkflatie”, is het verdwijnen van scharreleieren uit Engelse supermarkten symptomatisch voor een voedselsysteem dat reageert op omgevingsstress. De aan dit systeem inherente risico's voor dierenwelzijn en milieu blijven bestaan ​​zonder verder ingrijpende veranderingen in de schaal en densiteit van de veehouderij.

Over de auteur

Joël Mede, promovendus geschiedenis, Universiteit van Liverpool

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon

"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"

door Dan Buettner

In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"

door Antonius Willem

In dit boek biedt auteur Anthony William een ​​uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"

door Alona Pulde en Matthew Lederman

In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"

door dr. Steven R. Gundry

In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"

door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig

In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.

Klik voor meer info of om te bestellen