Je hond kan meer onthouden dan je denkt
Portret van een slimme hond, door Gabi. Foto credit: Aine, Instagram ift.tt/1usiULw

Elke hondeneigenaar zal je vertellen hoe slim ze denken dat hun hond is. Wat we gewoonlijk zien als slimheid bij honden, wordt gemeten of geobserveerd in hun externe gedrag. Kunnen reageren op commando's, of de locatie van een verborgen speeltje onthouden.

Wetenschappers hebben zich lang afgevraagd of wat ten grondslag ligt aan "slim" gedrag bij dieren cognitieve processen zijn, met andere woorden: denken, een uitdrukking van een soort intelligentie. Onderzoekers begonnen met het bestuderen van niet-menselijke primaten en hebben sindsdien opmerkelijke cognitieve vaardigheden aangetoond bij andere zoogdieren, waaronder honden. Ze hebben aangetoond dat honden een groot vermogen hebben om associaties tussen commando's, situaties en gedrag te onthouden. Recent onderzoek liet zelfs zien dat honden specifieke gebeurtenissen kunnen herinneren, net zoals mensen en andere primaten dat kunnen.

In de vroege 2000s begon een reeks studies ondubbelzinnig aan te tonen dat honden geavanceerde abstracte vaardigheden hebben. Ze kunnen dat bijvoorbeeld volg wijzende gebaren, iets waarvan eerder werd gedacht dat het een unieke menselijke capaciteit was. Een later onderzoek toonde aan dat honden dit konden doen hoewel chimpansees, vaak gezien als een van de slimste dieren, dat niet kunnen.

Van honden is ook aangetoond dat ze numerieke vaardigheden hebben, een andere vaardigheid waarvan eerder werd gedacht dat ze alleen bij mensen bestond. Een 2002 studie onderzocht het vermogen van 11-honden om te tellen door eenvoudige berekeningen voor hen uit te voeren met behulp van lekkernijen. De onderzoeker zou een aantal traktaties een voor een achter een scherm plaatsen en vervolgens onthullen hoeveel er in totaal waren. Maar soms manipuleerde de onderzoeker de uitkomst zodat het totaal aan traktaties aan het eind onthulde was niet hetzelfde aantal dat de hond daar had gezien. Bijvoorbeeld 1 + 1 = 3 in plaats van 1 + 1 = 2.


innerlijk abonneren grafisch


De honden besteedden beduidend langer naar het resultaat van de gemanipuleerde berekeningen, alsof het antwoord niet was wat ze hadden verwacht. Dit suggereerde dat niet alleen de honden anticipeerden op de resultaten van de berekeningen, maar ook dat ze afbeeldingen van getallen in hun geheugen hadden staan.

In november 2016, een nieuwe studie toonde aan dat het geheugen van honden zelfs nog geavanceerder is dan dit. Onderzoekers uit Hongarije hebben aangetoond dat honden een soort geheugen hebben dat in psychologisch jargon bekend staat als "episodisch geheugen". Dit is het vermogen om specifieke gebeurtenissen uit het verleden te onthouden in plaats van alleen de relatie tussen twee dingen (associatief geheugen). Dit is eerder alleen aangetoond dat het bestaat bij mensen en andere primaten.

Bewijs dat niet-menselijke dieren een of andere vorm van episodisch geheugen hebben, is moeilijk te verkrijgen omdat je dieren niet kunt vragen wat ze zich herinneren. Dus in de recente studie werd een groep honden getraind om een ​​actie herhaald door een menselijke trainer te herhalen. Als het model bijvoorbeeld in de lucht springt en de hond het bevel "Do it!" Geeft, moest de hond dezelfde actie reproduceren als waargenomen. En dat deden ze.

Meer dan associatie

Verdere experimenten toonden aan dat de honden zich de acties herinnerden, zelfs als ze niet verwachtten dat ze beloond werden voor de "imitatie". De dieren leerden niet eenvoudig associaties te onthouden tussen een actie uitgevoerd door een acteur en hun gedragsreactie omdat ze beloond wilden worden. Dit was de eerste keer, voor zover we kunnen zien, dat andere dieren dan primaten zich gebeurtenissen hebben herinnerd.

Hoe lang honden zich dingen kunnen herinneren, is echter niet duidelijk. We hebben geen bewijs dat honden gebeurtenissen kunnen herinneren maanden of zelfs dagen nadat ze zijn gebeurd, zoals mensen dat kunnen. Een recente studie dat de geheugenmogelijkheden van 25 verschillende dieren vergeleek, suggereerde zelfs dat het kortetermijngeheugen van honden voor informatie beperkt was tot slechts een paar minuten.

Toch was dit veel beter dan de gemiddelde tijd voor alle dieren in het onderzoek, wat slechts 27 seconden was. In vergelijking met de meeste dieren lijken honden een bijzondere vaardigheid te hebben om dingen te onthouden. Dus hondenbezitters hebben gelijk als ze zweren bij de intelligentie van hun huisdieren.The Conversation

Over de auteur

Claudia Uller, universitair hoofddocent, Kingston University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon