Meer katten en honden lijden ook aan chronische gezondheidsproblemen
Foto credits: Yoel Ben-Avraham (CC BY-ND 2.0)

Over ons 15m mensen in Engeland hebben een langdurige gezondheidstoestand, zoals diabetes, aanhoudende pijn of artritis.

Leven met dit soort gezondheidsproblemen kan een enorme impact hebben op iemands leven. En voor veel van deze mensen is de situatie gecompliceerd door het feit dat hun toestand vaak is "onzichtbaar"- dus het is in eerste instantie niet duidelijk voor anderen dat er iets mis is. Veel van deze aandoeningen hebben ook geen genezing, maar worden beheerd met een scala aan behandelingen zoals medicijnen of fysiotherapie, samen met psychologische interventies. Sommige mensen wenden zich ook tot alternatieve therapieën zoals acupunctuur.

Volgens de Ministerie van Volksgezondheid niet alleen het aantal mensen dat met dit soort langdurige gezondheidsproblemen leeft, neemt toe, maar ook het aantal mensen met meer dan één is toegenomen.

En nu lijkt het hetzelfde te zeggen voor onze huisdieren. De UK Cats Protection League schetst in hun folder de leeftijdsgebonden aandoeningen die uw oudere kat kan ontwikkelen en deze omvatten artritis, diabetes, hyperthyreoïdie of nierinsufficiëntie.

Waarom de toename?

Een van de belangrijkste redenen voor de opkomst van chronische aandoeningen bij zowel mensen als huisdieren is dat we allemaal langer leven. Volgens de schrijver Cynthia Hubert onze honden en katten leven langer dan ooit - 16-20 jaar is tegenwoordig niet ongebruikelijk. Voor zowel mensen als huisdieren is deze lange levensduur grotendeels te danken aan een betere toegang tot vaccins, gezondheidszorg en goede voeding.

Maar terwijl de levensverwachting voor mensen en huisdieren is toegenomen, is het nog steeds zo dat dieren die niet in topconditie zijn vroeg in het wild zullen sterven of door roofdieren worden opgepikt. Maar voor de meeste mensen zijn verdwenen de dagen van verhongeren vanwege een gebroken been of gezwollen enkel.


innerlijk abonneren grafisch


De meest voorkomende doodsoorzaken deze dagen zijn voorwaarden die verbonden zijn met wat bekend staat als "gezondheidsbeperkingen”. We drinken te veel alcohol, we eten te veel van het verkeerde voedsel, we doen niet genoeg beweging, we roken. En al deze gedragingen kunnen leiden tot een verhoogde kans van het ontwikkelen van een chronische aandoening.

Dat wil niet zeggen dat alle chronische ziekten vermijdbaar zijn en dat iedereen met een chronische ziekte het op zichzelf heeft gebracht - sommige chronische ziekten zijn natuurlijk volledig onvermijdelijk. Maar als je denkt aan de typische werkdag van de meeste mensen, ziet het er ongeveer zo uit: loop naar de auto en rijd naar je werk. Loop van de auto naar het bureau. Zitten. Eet aan het bureau. Werk afmaken. Loop naar de auto. Naar huis rijden. Loop naar het huis. Zitten. Eten. Ga naar bed. En begin opnieuw de volgende dag.

Het is duidelijk dat maar weinigen van ons de aanbevolen minimum hoeveelheid oefeningen nemen - wat is minstens 150 minuten met matige aërobe activiteit of 75 minuten van krachtige aerobe activiteit per week. Zelfs tien minuten stevig wandelen kan elke dag helpen vermindering van het risico op het ontwikkelen van chronische ziekten.

Dus het is niet alleen het feit dat we langer leven, maar het is ook de manier waarop we leven die mensen vatbaarder maakt voor chronische ziekten. Hetzelfde kan gezegd worden voor onze huisdieren. EEN onderzoek van de Kennel Club heeft aangetoond dat niet genoeg honden hun krijgen dagelijkse oefening, met een op de vijf hondenbezitters te lui om hun huisdieren elke dag mee uit te nemen.

Recente schattingen tonen ook dat bijna de helft van alle katten en honden is nu zwaarlijvig. En dat deze cijfers zijn zal naar verwachting stijgen in de komende jaren - omdat meer huisdieren (zoals mensen) een sedentaire levensstijl hebben en te veel eten.

Maar als we ons gedrag (en dat van onze huisdieren) maar een klein beetje zouden kunnen veranderen, zouden we veel kunnen doen om de kans te verminderen dat we in de eerste plaats een chronische ziekte ontwikkelen.

The ConversationDit hoeven ook geen enorme veranderingen te zijn. Kleine veranderingen in ons gedrag en onze gewoonten kunnen grote vruchten afwerpen. Deze kunnen het maken van keuzes voor gezond eten, het drinken van drinken en stoppen met roken omvatten. Je moet ook proberen meer te bewegen - doe het voor jezelf, doe het voor de hond, zorg dat je het samen doet.

Over de auteur

Karen Rodham, hoogleraar Gezondheidspsychologie, Staffordshire University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon