PexelsHonden krijgen ook dementie. Maar het is vaak moeilijk te herkennen. Onderzoek vandaag gepubliceerd, laat zien hoe vaak het voorkomt, vooral bij honden ouder dan tien jaar.
Hier zijn enkele gedragsveranderingen waar u op moet letten bij uw oudere hond en wanneer u uw dierenarts moet raadplegen.
Wat is hondendementie?
Doggy-dementie, of cognitieve stoornis bij honden, is vergelijkbaar met: Ziekte van Alzheimer bij mensen, een progressieve hersenziekte die gepaard gaat met gedrags-, cognitieve en andere veranderingen.
Het wordt over het algemeen gezien bij honden ouder dan acht jaar, maar kan voorkomen bij honden vanaf zes jaar.
Eigenaren van gezelschapsdieren kunnen veel gedragsveranderingen afdoen als een normaal onderdeel van het ouder worden. Dus het is waarschijnlijk dat er zijn meer honden ermee dan we beseffen.
Dierenartsen kunnen het ook vinden moeilijk te diagnosticeren. Er is geen nauwkeurige, niet-invasieve test voor. En net als mensen hebben oudere honden waarschijnlijk een aantal andere gezondheidsproblemen die de diagnose kunnen bemoeilijken.
Heeft mijn hond dementie?
Honden met dementie kunnen vaak verdwalen in hun eigen achtertuin of huis. Ze kunnen vast komen te zitten achter meubels of in hoeken van de kamer, omdat ze vergeten dat ze een achteruitversnelling hebben. Of ze lopen naar de scharnierzijde van een deur als ze proberen door te gaan.
De interacties van honden met mensen en andere huisdieren kunnen veranderen. Ze zoeken misschien minder of meer genegenheid van hun baasjes dan voorheen, of beginnen chagrijnig te worden met de andere hond in het huis waar ze ooit gelukkige huisgenoten waren. Ze kunnen zelfs gezichten vergeten die ze al hun hele leven kennen.
Ze hebben ook de neiging om overdag meer te slapen en 's nachts meer op te zijn. Ze kunnen ijsberen, janken of blaffen, schijnbaar zonder doel. Comfort kalmeert ze niet vaak, en zelfs als het gedrag wordt onderbroken, wordt het meestal vrij snel hervat.
Soms is het zorgen voor een oudere hond met dementie alsof je weer een puppy hebt, omdat ze binnen kunnen gaan plassen, ook al zijn ze zindelijk. Het wordt ook moeilijk voor hen om enkele van die basisgedragingen te onthouden die ze hun hele leven hebben gekend, en nog moeilijker om nieuwe te leren.
Hun algehele activiteitsniveau kan ook veranderen, van de hele dag ijsberen, non-stop tot nauwelijks uit bed komen.
Ten slotte kunt u ook een verhoogde mate van angst opmerken. Het kan zijn dat uw hond het niet meer aankan om alleen gelaten te worden, u van kamer naar kamer volgt, of gemakkelijk schrikt van dingen waar hij voorheen nooit last van had.
Ik denk dat mijn hond dementie heeft, wat nu?
Er zijn enkele medicijnen die de tekenen van hondendementie kunnen helpen verminderen om de kwaliteit van leven te verbeteren en de zorg voor hen een beetje gemakkelijker te maken. Raadpleeg dus uw dierenarts als u denkt dat uw hond er last van heeft.
Onze groep plant onderzoek naar een aantal niet-medicamenteuze behandelingen. Dit omvat het kijken of lichaamsbeweging en training deze honden kunnen helpen. Maar het is nog vroeg.
Helaas is er geen remedie. Onze beste gok is om het risico op het krijgen van de ziekte te verminderen. Deze laatste studie suggereert dat lichaamsbeweging de sleutel kan zijn.
Wat heeft de laatste studie gevonden?
Amerikaans onderzoek vandaag gepubliceerd verzamelde gegevens van meer dan 15,000 honden als onderdeel van de Hondenverouderingsproject.
Onderzoekers vroegen eigenaren van hondenhonden om twee enquêtes in te vullen. Men vroeg naar de honden, hun gezondheidstoestand en fysieke activiteit. De tweede beoordeelde de cognitieve functie van de honden.
Van ongeveer 1.4% van de honden werd gedacht dat ze cognitieve stoornissen bij honden hadden.
Voor honden ouder dan tien jaar verhoogde elk extra levensjaar het risico op het ontwikkelen van dementie met meer dan 50%. Minderactieve honden hadden bijna 6.5 keer meer kans op dementie dan honden die erg actief waren.
Hoewel dit zou kunnen suggereren dat regelmatige lichaamsbeweging honden zou kunnen beschermen tegen dementie, kunnen we dit soort onderzoek niet met zekerheid zeggen. Honden met dementie, of met vroege tekenen van dementie, hebben mogelijk minder kans om te oefenen.
We weten echter wel dat lichaamsbeweging het risico op dementie kan verminderen in mensen. Dus het uitlaten van onze honden kan hen en ons helpen het risico op dementie te verminderen.
'Ik hou zoveel van mijn meisje'
Zorgen voor een hond met dementie kan moeilijk zijn, maar lonend. In feite bestudeert onze groep de impact op mantelzorgers.
We geloven dat de last en stress vergelijkbaar kunnen zijn met wat er is gemeld wanneer mensen zorgen voor iemand met Alzheimer.
We weten ook dat mensen dol zijn op hun oude honden. Een onderzoeksdeelnemer vertelde ons:
Ik hou zoveel van mijn meisje dat ik alles voor haar wil doen. Niets is teveel moeite.
Over de auteur
Susan Hazel, hoofddocent, School of Animal and Veterinary Science, Universiteit van Adelaide en Tracey Taylor, PhD-kandidaat, School of Animal and Veterinary Sciences, Universiteit van Adelaide
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon
"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"
door Laurie Leach
Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"
door Zak George en Dina Roth Port
In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"
door Brian Hare en Vanessa Woods
In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"
van Pippa Mattinson
Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.
Klik voor meer info of om te bestellen
