We vonden dat rouw om een ​​verloren echtgenoot een verhoogd risico op atriale fibrillatie heeft. ashley rose, / Flickr, CC BY

Al tientallen jaren erkent de geneeskunde de krachtige manier waarop verdriet het hart kan beïnvloeden. Het is genoemd Gebroken Hart syndroom or Takotsubo-cardiomyopathie en bewijs dat ernstige stressvolle levensgebeurtenissen verhogen het risico op acute cardiovasculaire incidentie, zoals een hartaanval, blijft groeien.

Ondertussen, anekdotische rapporten en casestudies hebben lang de relatie beschreven tussen acute stress en de ontwikkeling van een onregelmatige hartslag, bekend als hartritmestoornissen.

De meest voorkomende vorm van hartritmestoornissen in de westerse wereld is boezemfibrilleren, waarbij het hart niet goed (meestal sneller) en onregelmatig klopt. Maar tot nu toe hadden geen grote studies het verband tussen stressvolle levensgebeurtenissen en boezemfibrilleren onderzocht.

Onze studie, uitgevoerd aan de Universiteit van Aarhus en gepubliceerd in het tijdschrift Open hart deze week was gebaseerd op gegevens van bijna een miljoen patiënten. Het heeft een significant verband aangetoond tussen het verlies van een partner en de ontwikkeling van atriumfibrilleren.

We ontdekten dat het risico om voor het eerst een onregelmatige hartslag te ontwikkelen 41% hoger was bij degenen die rouwden om het verlies van een partner in vergelijking met degenen die een dergelijk verlies niet hadden meegemaakt.


innerlijk abonneren grafisch


We ontdekten ook dat de aandoening tot een jaar na de tragische gebeurtenis kon aanhouden.

Dit is zorgwekkend omdat boezemfibrilleren ermee wordt geassocieerd verhoogd risico op overlijden, beroerte en hartfalen. Een onregelmatige hartslag is ook in verband gebracht met lager kwaliteit van het leven. Het geschatte levenslange risico van atriumfibrilleren van een persoon ligt tussen 22% en 26% en de aandoening is een van de weinige hartziekten met toenemende incidentie.

Een nadere blik op onze studie

In onze populatie-gebaseerde case-control studie hebben we informatie verzameld over 88,612 patiënten in Denemarken bij wie tussen 1995 en 2014 opnieuw de diagnose atriumfibrilleren werd gesteld en vergeleken met 886,120 gezonde mensen.

Beide groepen waren gematcht op leeftijd en geslacht. Van degenen met boezemfibrilleren hadden 17,478 een partner verloren. In de controlegroep was dit aantal 168,940.

We hebben gekeken naar verschillende factoren die het risico op boezemfibrilleren kunnen beïnvloeden, waaronder leeftijd, geslacht, de onderliggende gezondheidsproblemen van de patiënt en de gezondheid van hun partner een maand voor het overlijden.

We ontdekten dat het risico op het ontwikkelen van boezemfibrilleren acht tot veertien dagen na het verlies van een partner het hoogst was en een jaar lang hoog bleef. Het risico was hoger bij personen onder de 14 jaar en het effect was het meest dramatisch bij degenen die onverwachts een gezonde partner hadden verloren.

Het verhoogde risico was duidelijk ongeacht geslacht en andere onderliggende gezondheidsproblemen.

Degenen met partners die in de maand voor overlijden relatief gezond waren, hadden 57% meer kans op het ontwikkelen van een onregelmatige hartslag, maar er werd geen verhoogd risico gezien bij degenen van wie de partners ziek waren en naar verwachting binnenkort zouden overlijden.

De schakel tussen lichaam en geest

Onze studie is de eerste die aantoont dat ernstige stress een belangrijke rol zou kunnen spelen bij de ontwikkeling van boezemfibrilleren.

De exacte mechanismen die de geest en het hart met elkaar verbinden, zijn echter niet zeker.

Studies hebben gesuggereerd dat acute stress het normale hartritme direct kan verstoren en de hartritmestoornissen kan veroorzaken productie van chemicaliën betrokken bij ontsteking, wat een fysieke reactie is op een verwonding of infectie.

Sterfgeval, zoals na het verlies van een partner, veroorzaakt vaak symptomen van psychische aandoeningen zoals depressie, angst, schuldgevoel, woede en hopeloosheid. Een partner verliezen door de dood scoort hoog op een psychologische schaal van ernstig stressvolle levensgebeurtenissen.

Dergelijke stress kan fundamentele hormonale processen beïnvloeden. Het vrijkomen van adrenaline is bijvoorbeeld nuttig bij acuut gevaar – omdat het je hartslag verhoogt en het bloed naar je spieren leidt zodat je kunt rennen of vechten – maar het kan het hartritme verstoren als de afgifte overmatig en langdurig is.

Acute mentale stress kan ook onevenwichtigheid veroorzaken in het centrale zenuwstelsel – het autonome zenuwstelsel – dat veel basisfuncties regelt. Het ook moduleert onze hartfrequentie en de elektrische zenuwbanen die door het hart naar de spier lopen, het faciliteren van een gesynchroniseerde samentrekking van de hartkamers.

De rouwenden hebben speciale aandacht nodig

Ons onderzoek geeft aan dat mensen die ernstige mentale stress ervaren door een sterfgeval een kwetsbare groep vormen die mogelijk meer medische hulp nodig heeft.

Met een biologisch plausibel verband vormt vroege identificatie van deze groep momenteel een grote uitdaging in de gezondheidszorg.

De bevindingen van de studie hebben echter niet alleen significante klinische relevantie. We ervaren momenteel aanzienlijke niveaus van stress in de moderne samenleving. En hoewel stress een potentieel beïnvloedbare risicofactor is, ontwikkelen veel mensen stressgerelateerde ziekten, die een belangrijke oorzaak zijn van stijgende kosten voor gezondheidszorg.

Over de auteur

Simon Graff, onderzoeksassistent, Instituut voor Volksgezondheid, Universiteit van Aarhus.

Deze articled verscheen oorspronkelijk op The Conversation

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon