vrouw en kind

Ik heb mezelf jaren geleden lesgegeven over weeshuizen 12, niet echt vanwege mijn werk als menselijke bioloog maar vanwege mijn dochter. Ze werd geboren in 2004 en haar eerste 14-maanden werden doorgebracht in een weeshuis in China.

Ik ben goed bekend met de enorme hoeveelheid onderzoek die de fysieke en psychologische schade van achtergestelde omgevingen aantoont. Weeshuizen kunnen aantoonbaar onder deze categorie worden geplaatst, samen met andere plaatsen zoals vluchtelingenkampen en sommige ziekenhuizen waar kinderen geen direct contact en aandacht hebben. Ontbering komt in vele vormen en vormen: gebrek aan voedsel, ziekten, mishandeling en kindermishandeling zijn enkele van de nadelen die in je opkomen. Ik zou echter stellen dat ontbering van liefde net zo dodelijk kan zijn.

Toen ik begon met het onderzoeken van weeshuizen en de gezondheid van kinderen, las ik de klassieke werken van de kinderarts Harry Bakwinpsycholoog John Bowlby en psychiater Harry Edelston. Aan het begin van de 20e eeuw, in de VS en het VK, lagen de sterftecijfers onder baby's in weeshuizen, kinderdagverblijven en vondstziekenhuizen in sommige gevallen dicht bij 100%. Londen Foundling Museum documenteer deze harde realiteit uitvoerig. In de 1940s komt het werk van psychoanalyticus Rene Spitz verder gedocumenteerde hoge kindersterftecijfers (één op de drie) en, onder de baby's die niet stierven, hoge percentages van cognitieve, gedrags- en psychologische disfuncties.

De meeste van deze sterfgevallen waren niet te wijten aan uithongering of ziekte, maar aan ernstige emotionele en zintuiglijke deprivatie - met andere woorden, een gebrek aan liefde. Deze baby's werden gevoed en medisch behandeld, maar ze waren absoluut beroofd van belangrijke stimulatie, vooral aanraking en genegenheid.

Het belang van aanraken

Menselijke aanraking is fundamenteel voor menselijke ontwikkeling en overleving. Onderzoek uitgevoerd door Ruth Feldman en Tiffany Field heeft de positieve effecten aangetoond van huid-op-huidcontact bij premature baby's en dat deze effecten nog steeds aan het werk na tien jaar. Er is aangetoond dat significante winsten in neurologische ontwikkeling, gewichtstoename en mentale ontwikkeling van premature baby's worden veroorzaakt door huid-op-huid stimulatie.


innerlijk abonneren grafisch


Baby's in weeshuizen kunnen beroofd worden van aanraking, individuele aandacht en liefde. Dit gebeurt niet omdat alle weeshuizen vreselijke plaatsen zijn (hoewel sommigen van hen zijn), maar omdat er meestal te veel baby's zijn om door het personeel te beheren. In het geval van de ziekenhuizen, in Europa en de VS in de eerste helft van de 20-eeuw, moesten verpleegkundigen hun gezicht bedekken met chirurgische maskers en geen interactie hebben met baby's. Ouders en andere familieleden konden niet vrijuit gaan omdat men dacht dat dit zou voorkomen dat infecties zich zouden verspreiden en dat baby's gezond zouden blijven. In plaats van beter te worden, werden de baby's echter erger.

Bakwin begreep dat dit schadelijk was voor het welzijn van de kinderen. Hij beweerde dat "falen van baby's om te gedijen in instellingen te wijten is aan emotionele deprivatie".falen om te gedijen"Wordt momenteel gebruikt als een overkoepelende term van omstandigheden, variërend van groeivertraging, emotionele ellende en dood. Het is een algemeen gezondheidsprobleem dat wordt waargenomen in landen met een hoog inkomen en met een laag inkomen, hoewel het vaker voorkomt als armoede en een gebrek aan menselijke hulpbronnen de baby's belet dagelijks emotionele en zintuiglijke stimulatie (of liefde) te ontvangen.

Het verhaal van mijn dochter

De rapporten van ons adoptiebureau garandeerden dat de kinderen goed werden verzorgd, op de juiste manier werden gevoed en dat er speelgoed voor was om mee te spelen. Maar hoeveel sensorische stimulatie kregen ze? We wisten dat de baby's al heel vroeg waren opgeleid om hun zuigfles zelfstandig te houden. Het was niet mogelijk om een ​​verzorger per kind te krijgen tijdens voedertijd.

We vlogen naar China en de adoptiedag was eindelijk aangebroken. Onze dochter leek in goede gezondheid te verkeren. Ze heeft zich snel aan ons aangepast, duidelijk genietend van de aandacht die we hebben geboden, en at alles wat we hebben aangeboden. Echter, op de dag dat we haar voor de eerste keer vasthielden, was 90% van de baby-meisjes van haar leeftijd dat groter dan haar. De effecten van korte lengte op deze leeftijd kunnen blijven hangen en worden meestal geassocieerd met een slechte gezondheid op latere leeftijd, zoals een groter risico op obesitas en hart- en vaatziekten.

Toen we haar thuis hadden gekregen, waren we er zeker van dat liefde en binding het meest nodig was. Drie maanden later was 75% van de meisjes van haar leeftijd groter dan zij. Vandaag, op 11-jarige leeftijd, is slechts 50% van de meisjes van haar leeftijd groter dan zij. Dit komt overeen met onderzoek dat een a toont inhaalgroei voor kinderen die in weeshuizen woonden en internationaal werden geadopteerd.

Wanneer emotionele deprivatie en gebrek aan liefde plaatsvinden, vertraagt ​​of stopt de fysieke groei. Het lichaam gaat een overlevingsmodus in waarin vitale, basale fysiologische functies worden bewaard ten koste van fysieke, mentale en sociale ontwikkeling. Hoe langer het kind in de overlevingsmodus is, hoe blijvender en negatiever de effecten zullen zijn. Zodra een kind is geadopteerd en de hoeveelheid liefde, verzorging en stimulatie toeneemt, houdt het lichaam op om in de overlevingsmodus te zijn en begint het te recupereren.

Mijn man en ik studeren anthropometry, de studie van metingen van het menselijk lichaam, het verstrekken van nauwkeurige biomedische informatie over gezondheid en voedingsstatus. We meten onze dochter twee keer per jaar en vergelijken de resultaten met de Wereldgezondheidsorganisatie referenties. Maar we obsederen niet over haar metingen. Ze is een heel gezond kind en doet het goed op school in academische vakken, sport en muziek. We zijn nu gelukkig verkwikkend voor de adolescentie.

De ervaring van onze dochter weerspiegelt die van duizenden andere baby's die zijn geadopteerd in liefhebbende, welgestelde gezinnen. Bewustmaking van deze kwestie is een stap in de goede richting, zodat meer weeskinderen het happy end krijgen dat mijn dochter heeft gedaan.

Over de auteur

varela silva inesInês Varela-Silva, hoofddocent menselijke biologie, Loughborough University. Ze heeft een grote interesse in de wereldwijde gezondheid en welzijn gedurende de hele levensduur. Mijn onderzoek richt zich op de groei en gezondheid van kinderen in landen met lage inkomens, en op kinderen die lijden aan armoede, en op discriminatie.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Gerelateerd boek

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.