Wetenschappers in Griekenland onlangs beweerd om de menopauze te hebben omgekeerd. Ze deden dit door bloedplasma te injecteren dat bloedplaatjes bevat in de eierstokken van acht vrouwen die gedurende ongeveer vijf maanden niet hadden gemenstrueerd om regeneratie van de eierstokken te stimuleren. De wetenschappers hebben later eieren uit de eierstokken teruggevonden. De eieren konden volwassen worden en het stadium bereiken waarop ze konden worden bevrucht. Betekent dit het einde van de menopauze? Op dit moment zou het antwoord bijna zeker "nee" zijn.
Het werk werd eerder deze maand gepresenteerd in de jaarvergadering van de European Society of Human Reproduction and Embryology in Helsinki. Belangrijk is het niet geweest peer-reviewed en er is geen onafhankelijke verificatie van de bevindingen.
Maar dat is niet de enige reden om de resultaten als voorlopig te behandelen. Dit is een kleine studie, die de juiste controles ontbeerde. Men zou bijvoorbeeld redelijkerwijs een vergelijking kunnen verwachten met een groep perimenopausale vrouwen die geen behandeling hadden ondergaan.
Het feit dat dit werk voor het eerst werd gedaan bij vrouwen is ook potentieel zorgwekkend omdat er maar beperkte gegevens over de veiligheid van de techniek werden gerapporteerd. Een meer traditionele aanpak zou zijn geweest om de techniek in een laboratorium te testen - de zogenaamde in-vitrotesten. Ovariële follikels, het deel van de eierstok waarin het ei zich ontwikkelt en dat ook belangrijke hormonen uitscheidt die de menstruatiecyclus beïnvloeden, kan in het laboratorium worden gekweekt en dus zou een voor de hand liggend experiment zijn geweest om follikels te laten groeien in de aanwezigheid van het bloedplaatjesrijke plasma . Dit had gevolgd kunnen worden door dieren te testen om te bewijzen dat de procedure veilig is.
Geen overnachting
Bijna iedereen is zich ervan bewust dat vrouwen met een eindig aantal eieren worden geboren en dat wanneer deze winkel droog wordt, de vrouw de menopauze bereikt. Maar zoals zoveel concepten in de fysiologie, zit de duivel in het detail. De menopauze is geen plotselinge nachtelijke verandering, maar een geleidelijk proces dat vele jaren kan duren. Het eerste teken is een verlies van regelmaat van ovulatie en menstruatie. Dit kan tien jaar duren vóór de laatste menstruatie, dus een fietsonderbreking is niet zo ongewoon en dit is wat hier gezien zou kunnen zijn - een pauze en dan een tijdelijke hervatting van de menstruatiecycli, samenvallen met de behandeling.
Misschien was een meer accurate beschrijving van dit werk een "mogelijk lichte verlenging van de perimenopausale fase", maar dat is natuurlijk veel minder interessant dan een omkering van de menopauze.
Is het zelfs mogelijk?
De methode zelf is biologisch aannemelijk. In 2010, een onderzoeksgroep in de VS, onder leiding van Jonathan Tilley geïdentificeerde cellen in de volwassen eierstok die, met de juiste stimulatie, nieuwe ovariale follikels en nieuwe eieren konden produceren. Anderen hebben gemeld dat bloedplaatjesrijk plasma kan veroorzaken stamcellen om te differentiëren. Dit wordt verondersteld te gebeuren omdat dit plasma een rijke mix van "goodies" bevat, inclusief cytokines, die kleine signaalmoleculen zijn die belangrijk zijn in cellulaire communicatie.
Het toevoegen van deze twee stukken kennis biedt een mogelijke verklaring voor de bevindingen, maar in de biologie is 1 + 1 zelden gelijk aan 2 en waar dat het geval is, is uitgebreid werk vereist om het te bewijzen. Het infunderen van het bloedplaatjesrijke plasma in de eierstok zou bijvoorbeeld een ontstekingsreactie hebben veroorzaakt. Zou dit de oorzaak zijn geweest van de hervatting van de gerapporteerde menstruatiecycli?
Het gevaar van dergelijke rapporten is dat ze hoop bieden die onjuist kan zijn, vooral wanneer ze de reguliere media binnenkomen. De menopauze is een stressvolle tijd, die een overgang in het leven aangeeft, die fysieke en emotionele gevolgen heeft. Dit wordt versterkt bij de weinige vrouwen die een vroege menopauze ervaren. Bovendien neemt de gemiddelde leeftijd van het moederschap gestaag toe. Mensen kijken naar opties om de reproductieve levensduur te verlengen; opties inclusief bankieren of embryo's. Uitstel van de menopauze zou een geweldige doorbraak zijn, maar er is nog een lange weg te gaan om dit te bereiken.
Over de auteur
Roger Sturmey, universitair hoofddocent, Universiteit van Hull
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
