Tot 80% van de vrouwen ervaart PMS.

Vrouwen hebben de hele geschiedenis menstrueren. Het is dus merkwaardig dat het vroegst gedocumenteerde verslag van wat we nu kennen als premenstrueel syndroom (PMS) vrij laat in het spel verscheen. In 1931, psychoanalyticus Karen Horney beschreven verhoogde spanning, prikkelbaarheid, depressie en angst in de week voorafgaand aan de menstruatie bij een van haar patiënten.

Nu is het algemeen geaccepteerde tot 80% van de vrouwen in hun reproductieve jaren ervaart wat PMS. De conditie omvat symptomen zoals vermoeidheid, slechte coördinatie, gevoel van controle, zich waardeloos en schuldig voelen, hoofdpijn, angst, spanning, prikkelbaarheid, stemmingswisselingen, gewichtstoename, trek in eten, geen interesse in gebruikelijke activiteiten, krampen, zich verdrietig of depressief voelen, borstkanker tederheid, slaapproblemen en concentratiestoornissen.

Premenstrueel syndroom verschilt van premenstruele dysfore stoornis (PMDD), die zeldzamer is (alleen 3-5% van vrouwen van reproductieve leeftijd ervaar het) en wordt vermeld in de diagnostische handleiding van psychische stoornissen. Mensen die PMDD ervaren, hebben een ernstige depressie die vaak gepaard gaat met suïcidale gedachten. Hun begin en offset vallen meestal samen met de premenstruele cyclus. In tegenstelling tot PMS, komt de zwaar depressieve stemming van PMDD meestal plotseling op.

Reproductieve hormonen - oestrogeen, progesteron en testosteron - zijn ook krachtige hersenhormonen. Ze invloed hebben op de chemische stoffen in de hersenen verantwoordelijk voor onze gedachten, gedragingen en emoties. Hun hoeveelheden fluctueren gedurende de menstruatiecyclus, dus de verbinding tussen hen en de geestelijke gezondheid is duidelijk. En we leren meer over waarom sommige vrouwen mogelijk meer getroffen zijn dan anderen.

Hersenenchemicaliën en PMS

Er is nog geen enkele duidelijke theorie om precies uit te leggen welke hormonen specifieke chemicaliën veroorzaken of waarom slechts enkele vrouwen PMDD of PMS ervaren.

Maar we weten dat sommige vrouwen gevoelig zijn voor stemmingswisselingen als gevolg van kleine schommelingen in reproductieve hormonen. Bij deze kwetsbare vrouwen leiden kleine veranderingen in oestrogeen- en progesteronspiegels tot verschuivingen in centrale hersenchemicaliën (GABA, serotonine en dopamine) die vervolgens de stemming en het gedrag beïnvloeden.

Tegelijkertijd zijn veel van de lichamelijke PMS-symptomen zoals gevoelige borsten, opgeblazen gevoel, hoofdpijn en obstipatie een direct effect van reproductieve hormonen. Dus zowel lichaam als geest worden beïnvloed.

Hormonale veranderingen vóór de menstruatie beïnvloeden zowel lichaam als geest. van shutterstock.com

oestrogeen lijkt een "beschermend" hormoon, dat kan psychotische symptomen verbeteren (zoals die vaak bij schizofrenie) evenals depressie. Oestrogeen heeft directe invloed op de neurotransmitters serotonine en dopamine om dit positieve effect te bereiken.

Dus depressie en andere nadelige mentale symptomen kunnen verschijnen of verergeren tijdens fasen wanneer oestrogeen laag is. Dit gebeurt gedurende de vier tot zeven dagen vóór de menstruatie en tijdens de overgang naar de menopauze.

Progesteronen kunnen het tegenovergestelde effect hebben. Veel vrouwen die een anticonceptiepil gebruiken die alleen progesteron bevat (de mini-pil) ervaar depressie. Er zijn bepaalde soorten progesteron in de gecombineerde orale anticonceptiepil die erg depressief kunnen zijn.

Hoe zit het met de meer ernstige symptomen?

Recent werk suggereert PMDD is het resultaat van neurochemicaliën van de hersenen die op ongewone manieren reageren op fluctuaties in oestrogeen, progesteron en testosteron in de hersenen, evenals de hormonen die door de hypofyse worden afgegeven en die de niveaus en schommelingen van deze reproductieve hormonen bepalen.

Overige studies over de oorzaak van PMDD blijkt dat een afbraakproduct van progesteron - allopregnanolone (ALLO) genaamd - een kritische stimulator is van een receptor op een deel van de GABA-zender. Wanneer gestimuleerd, kan het GABA-systeem angst verlichten. Benzodiazepine-geneesmiddelen zoals diazepam (valium) stimuleren het GABA-systeem en helpen om opwinding te kalmeren.

Op deze manier werkt ALLO als een "anti-angst" -hormoon. Net als oestrogenen, vallen de niveaus van progesteron (en de ALLO-spiegels van metabolieten) in de premenstruele fase.

Vrouwen die PMDD hebben, zijn vaak geagiteerd, angstig en depressief tijdens de premenstruele fase. EEN nieuwere theorie is dat hun hersenchemie niet normaal reageert op ALLO, dus worden ze angstig. Dit is belangrijk om verder te onderzoeken en er worden al nieuwe geneesmiddelen ontwikkeld en getest die ALLO beïnvloeden.

PMDD is complex, net als veel psychische gezondheidsproblemen, en er is een wisselwerking tussen psychologische en sociale problemen, evenals hormonale en neurochemische factoren. Hoger onderwijs, ondersteunende relaties, minder sociaaleconomische strijd en een goede lichamelijke gezondheid lijkt behulpzaam te zijn, maar beperk PMDD niet volledig. Over het algemeen lijkt PMDD biologisch te worden aangedreven.

Hoe kunnen we het behandelen?

Het begrijpen van de verbindingen tussen lichaam en geest in zowel PMS als PMDD is van cruciaal belang voor het ontwikkelen van effectieve managementstrategieën voor de vele vrouwen die elke maand last hebben van ernstige depressies en andere problemen.

Managementopties moeten rekening houden met alle aspecten van het leven van de vrouw, inclusief haar werk, relaties, trauma's uit het verleden, de huidige fysieke gezondheid en dagelijkse behoeften. Veel vrouwen die PMDD ervaren, hebben hormonale behandeling en andere strategieën nodig, zoals antidepressiva, om hun kwaliteit van leven te verbeteren.

Het is een goed idee voor vrouwen die PMDD of PMS ervaren om een ​​dagboek bij te houden van hun cycli en gemoedstoestanden. Vrouwen kunnen gerustgesteld worden dat hun waarnemingen die hormonen en stemmingen verbinden, geldig zijn. Het is belangrijk dat vrouwen met PMS / PMDD hulp zoeken bij gezondheidswerkers die specifieke gerichte behandelingen met hen zullen onderzoeken. Het is vooral belangrijk om de verbanden tussen hormonen en geestelijke gezondheid te herkennen.

Over de auteur

Jayashri Kulkarni, hoogleraar psychiatrie, Monash University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon