Er gaat geen dag voorbij zonder dat iemand in onze binnenste cirkel van familie, vrienden en collega's COVID heeft. Als we vragen hoe onwel onze kennis is, variëren de reacties van "ze zijn echt oplichters" tot "je zou niet eens weten dat ze het hadden".
Dit komt overeen met onderzoeken die een matige tot ernstige ziekte melden bij een minderheid van de mensen (meestal ouder met andere risicofactoren) en dat tot één op de drie positieve mensen vertoont geen symptomen.
Gezien de alomtegenwoordige aanwezigheid hiervan zeer infectieus coronavirus in onze gemeenschap en het hoge percentage asymptomatische ziekten, kunnen degenen die niet met COVID zijn gediagnosticeerd zich afvragen: "hoe zou ik weten of ik besmet was?" En, "maakt het uit of ik heb?".
Hoe COVID wordt gediagnosticeerd
De meeste mensen weten dat ze COVID hebben gehad omdat ze koorts of symptomen van de bovenste luchtwegen hadden en/of werden blootgesteld aan een geïnfecteerde persoon EN een uitstrijkje (PCR of snel antigeen) hadden ondergaan dat het COVID-virus (SARS-CoV-2) detecteerde in de bovenste luchtwegen.
Aan het begin van 2022 hadden veel mensen met consistente symptomen of blootstelling aan een hoog risico geen toegang tot PCR's of RAT's om hun diagnose te bevestigen, maar gingen ervan uit dat ze positief waren en in quarantaine werden geplaatst.
Het is mogelijk om een eerdere infectie te diagnosticeren bij degenen die nooit positief testten. Een bloedtest kan zoeken naar SARS-CoV-2-antilichamen (ook bekend als immunoglobulinen). Wanneer we besmet zijn met SARS-CoV-2, lanceert ons immuunsysteem een nauwkeurige tegenaanval door antilichamen te produceren tegen virale doelen, met name de Spike (S) en Nucleocapsid (N) eiwitten. COVID-vaccinatie induceert een vergelijkbare immuunrespons alleen tegen het S-eiwit. Het S-antilichaam "neutraliseert" de indringer door te voorkomen dat het virus zich hecht aan menselijke cellen.
Deze antistoffen kunnen binnen één tot drie weken na infectie worden opgespoord en blijven gedurende ten minste zes maanden – mogelijk veel langer. Een bloedtest die antilichamen tegen S- en N-eiwitten aantoont, geeft aan dat iemand eerder is geïnfecteerd. Detectie van antilichamen tegen het S-eiwit duidt alleen op vaccinatie (maar niet op infectie).
Het probleem met antilichaamtesten
Voordat u zich haast om een COVID-antilichaamtest te ondergaan, zijn er enkele waarschuwingen. Er is nog steeds veel te leren over de kenmerken van de immuunrespons op COVID-infectie. Niet iedereen ontwikkelt een detecteerbare antilichaamrespons na infectie en de niveaus kunnen bij sommige mensen na enkele maanden dalen tot niet-detecteerbare niveaus.
Omdat er andere circulerende seizoensgebonden coronavirussen zijn (zoals die welke verkoudheid veroorzaken), kunnen tests ook antilichamen tegen niet-SARS-CoV-2-stammen oppikken, wat kan leiden tot "vals-positieve" resultaten.
Commerciële en openbare pathologielaboratoria in ziekenhuizen kunnen SARS-CoV-2-antilichaamtesten uitvoeren, maar de interpretatie van de resultaten moet zorgvuldig gebeuren.
Het testen van antilichamen zou dus eigenlijk alleen moeten worden gedaan als er een goede reden is om: bijvoorbeeld wanneer het bevestigen van een eerdere infectie of de effectiviteit van vaccinatie belangrijk is voor de huidige zorg voor een persoon. Bijvoorbeeld het diagnosticeren van een post-infectieuze complicatie of het in aanmerking komen voor een specifieke behandeling. Het kan ook nuttig zijn voor het traceren van contacten of voor het beoordelen van het infectiepercentage van de achtergrondpopulatie.
Antilichaam testen van een populatie
"Seroprevalentieonderzoeken” test op de aanwezigheid van SARS-CoV-2-antilichamen in opslagplaatsen van opgeslagen bloed die representatief zijn voor de algemene bevolking, zoals van een bloedbank. Deze gegevens helpen de ware omvang van de COVID-infectie en vaccinatiestatus in de gemeenschap te begrijpen (en informeren onze beoordeling van de gevoeligheid van de bevolking voor toekomstige infectie en herinfectie). Het is nuttiger dan dagelijks gerapporteerde casusnummers, die scheef zijn in de richting van symptomatische personen en mensen met toegang tot uitstrijkjes.
New onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie, die nog moet worden beoordeeld door andere wetenschappers, rapporteerde de resultaten van een meta-analyse van meer dan 800 seroprevalentieonderzoeken die sinds 2020 over de hele wereld zijn uitgevoerd. Ze schatten dat in juli 2021 45.2% van de wereldbevolking SARS-CoV-2-antilichamen als gevolg van infectie of vaccinatie in het verleden, acht keer de schatting (5.5%) van een jaar eerder.
Er zijn plannen uitvoeren verse seroprevalentiestudies in Australië in het komende jaar, wat zal lokale gegevens bijwerken en ons te helpen begrijpen in hoeverre de Omicron-golf door de bevolking is gespoeld.
Maakt het uit of ik COVID heb gehad en het niet wist?
Voor de meeste mensen is het onwaarschijnlijk dat het kennen van uw COVID-infectiestatus meer is dan een gespreksonderwerp tijdens het eten.
Hoewel sommige onderzoeken hebben gewezen op een minder robuuste en duurzame antilichaamrespons, volgt mild or asymptomatisch infectie vergeleken met ernstige ziekte, is het niet bekend hoe dit de bescherming tegen herinfectie beïnvloedt. De kennis dat we antistoffen hebben van een eerdere infectie, mag ons er zeker niet van weerhouden om volledig up-to-date te zijn met de COVID-vaccinatie, die de beste bescherming blijft tegen ernstige ziekten.
Er zijn meldingen van mensen met een milde of asymptomatische COVID-infectie die zich ontwikkelen lang COVID – aanhoudende of terugkerende symptomen die enkele maanden na de eerste infectie aanhouden. Symptomen kunnen zijn: kortademigheid, fysieke en mentale vermoeidheid, inspanningsintolerantie, hoofdpijn en spier- en gewrichtspijn.
De waarschijnlijkheid van het ontwikkelen van deze aandoening lijkt hoger bij degenen die lijden aan een zwaardere eerste aanval van COVID-ziekte. Dit kan verband houden met hogere virale lading in die tijd.
Ter conclusie
Nu we het derde jaar van de COVID-pandemie ingaan en aangezien tot één op de drie infecties asymptomatisch kan zijn, is het waarschijnlijk dat velen van ons besmet zijn zonder het te weten.
Als u aanhoudende vermoeidheid, hersenmist of andere symptomen ervaart die langdurig COVID kunnen zijn, neem dan contact op met uw huisarts. Anders is het onwaarschijnlijk dat het van veel praktisch nut zal zijn om onze COVID-infectiestatus te kennen. Het testen van antilichamen moet worden gereserveerd voor specifieke medische of volksgezondheidsindicaties.
Up-to-date zijn met COVID-vaccinatie is nog steeds onze beste verdediging tegen ernstige ziekte in de toekomst.
Over de auteur
Ashwin Swaminathan, Hoofddocent, Australian National University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
