Onze darmbacteriën kunnen de uitkomsten van COVID beïnvloeden – en vice versa. Kateryna Kon / Shutterstock
In onze darm leeft een enorme combinatie van micro-organismen, waaronder bacteriën, schimmels en virussen. Gezamenlijk noemen we dit de het microbioom.
Ondanks hun kleine formaat hebben deze microben aanzienlijke effecten op onze gezondheid en ons welzijn. In feite wordt het microbioom vaak het 'tweede brein' genoemd vanwege de uitgebreide relatie die het heeft met de organen en systemen van het lichaam.
Een rol die met name de microben in onze darmen spelen, is ondersteunend immuunfunctie. Ze helpen lokale en systemische ontstekingen onder controle te houden, het proces waarbij het immuunsysteem ons beschermt tegen schadelijke ziekteverwekkers.
Dus dat is niet helemaal verwonderlijk onderzoek heeft uitgewezen de samenstelling van bacteriën in de darm kan de ernst van een COVID-infectie beïnvloeden. Tegelijkertijd beginnen er aanwijzingen te zijn dat een COVID-infectie dat zou kunnen de balans beïnvloeden van bacteriën in de darmen, wat enigszins zou kunnen verklaren waarom sommige mensen aanhoudende symptomen hebben na een COVID-infectie.
De microben in onze darmen geven essentiële signalen af voor onze immuunresponsen in het hele lichaam, ook in de longen. Een "gezond" darmmicrobioom omvat een breed scala aan bacteriën, hoewel het niet bij iedereen identiek is. Studies hebben eerder aangetoond dat a gezond darmmicrobioom kan de immuunrespons op luchtweginfecties verbeteren door immuuncellen en berichten te reguleren.
Aan de andere kant is er bewijs dat een slechtere samenstelling van darmbacteriën de gevoeligheid voor griepinfecties in de longen, en leidt tot verminderde opruimen van ziektekiemen uit de longen bij muizen.
Ook bij COVID blijkt dat de samenstelling van het darmmicrobioom het ziekteverloop kan beïnvloeden. Onderzoek heeft uitgewezen een associatie tussen het microbioomprofiel en niveaus van ontstekingsmarkers bij patiënten met COVID, waarbij patiënten met een slechtere combinatie van darmbacteriën tekenen van te veel ontsteking vertonen. Dit suggereert dat het microbioom de ernst van een COVID-infectie beïnvloedt via effecten op de immuunrespons.
Het microbioom uit balans brengen
Net zoals de samenstelling van onze darmbacteriën lijkt te beïnvloeden hoe we omgaan met COVID, kan het omgekeerde ook waar zijn: een COVID-infectie kan de samenstelling van onze darmbacteriën aantasten. Het lijkt er met name op dat COVID de balans tussen 'goede' en 'slechte' microben in iemands microbioom zou kunnen verstoren.
Studies hebben een significant verschil aangetoond in het darmmicrobioom tussen COVID-patiënten en gezonde mensen. We zien een afname van bacteriële diversiteit in de darm bij COVID-patiënten – dus een kleiner aantal soorten, evenals substantiële verschillen in de aanwezige bacteriesoorten.
Met name hebben wetenschappers een vermindering waargenomen in een groep die bekend staat als commensale bacteriën bij COVID-patiënten, die inwerken op het immuunsysteem om invasie door ziekteverwekkers te helpen voorkomen. Dit kan ons risico op andere infecties na COVID vergroten. Tegelijkertijd lijkt er een toename te zijn van een verscheidenheid aan opportunistische pathogene bacteriën waarvan bekend is dat ze infecties veroorzaken.
Deze "onbalans" wordt dysbiose genoemd en het is aangetoond dat deze veranderingen nog steeds aanwezig zijn bij patiënten 30 dagen na infectie.
Recente studies hebben gesuggereerd dat darmdysbiose verband houdt met de beweging van darmbacteriën in het bloed tijdens een COVID-infectie. Bij muizen veroorzaakte COVID veranderingen in een verscheidenheid aan parameters die verband houden met de doorlaatbaarheid van de darmbarrière, wat betekent dat dingen theoretisch gemakkelijker door de darmwand kunnen bewegen.
Bij 20% van de menselijke COVID-patiënten in dezelfde studie waren bepaalde bacteriën uit de darmen in de bloedbaan gemigreerd. Deze groep liep een hoger risico op het ontwikkelen van een secundaire infectie in het bloed.
Uit onderzoek blijkt nu ook dat dysbiose na COVID hieraan kan bijdragen lang COVID, waarbij darmdysbiose vaker voorkomt bij patiënten met langdurige COVID-symptomen. Dit is logisch omdat dysbiose het lichaam in een verhoogde en constante toestand lijkt te brengen van ontsteking – iets dat wordt geassocieerd met chronische COVID-symptomen.
Ondersteuning van uw immuniteit
Hoe kunt u, terwijl we een beter begrip van darmmicroben en hun rol bij ontstekingen blijven ontwikkelen, helpen uw immuunsysteem gezond te houden om uzelf te beschermen tegen COVID en andere infecties?
bepaalde voedingsstoffen, waaronder vitamine A, C, D en E evenals ijzer-, zink- en omega-3-vetzuren hebben allemaal een positief effect op de immuunrespons tegen virale infectie.
A Mediterraan dieet, dat rijk is aan vitamines, mineralen en voedingsvezels, heeft een ontstekingsremmende werking in de darmen. Interessant is dat een bacteriestam bekend als Faecalibacterium prausnitzii is de sleutel tot immuunregulatie. Het is vaak laag in het westerse dieet, maar overvloedig in het mediterrane dieet.
Idealiter vermijd je te veel geraffineerde granen, suikers en dierlijke vetten, dat kan allemaal ontsteking verhogen in het lichaam.
Probiotica, aanvullende mengsels van levende bacteriën, kunnen ook voordelen hebben. Een mix van bacteriestammen Lactiplantibacillus plantarum en Pediococcus acidilactici bleek te verminderen de hoeveelheid virus die is gedetecteerd in de neusholte en longen, evenals de duur van de symptomen bij COVID-patiënten.
Deze combinatie verhoogde ook aanzienlijk de productie van COVID-specifieke antilichamen, wat suggereert dat probiotica rechtstreeks werken door interactie met het immuunsysteem, in plaats van alleen de samenstelling van het darmmicrobioom te veranderen.
Eindelijk matig oefening kan ook helpen het immuunsysteem te ondersteunen om COVID te bestrijden.
Over de Auteurs
Samuel J.Wit, hoofddocent genetische immunologie, Nottingham Trent University en Philippe B.Wilson, hoogleraar One Health, Nottingham Trent University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
