In een afgelegen gebied van Tanzania verlaten Hadza-mannen hun hutten te voet, gewapend met bogen en pijltjes met gifpijlen, op jacht naar hun volgende maaltijd. Het avondeten kan komen in de vorm van een kleine vogel, een torenhoge giraf of iets daartussenin. Ondertussen verzamelen Hadza-vrouwen knollen, bessen en ander fruit.

Dit is het dagelijkse leven voor deze inheemse mensen die rond het Eyasi-meer in Oost-Afrika wonen. Ze zijn een van de laatste populaties jagers-verzamelaars op aarde.

De Hadza leven een heel ander soort levensstijl - en een zeer actieve levensstijl die zich bezighoudt met aanzienlijk meer fysieke activiteit dan wat wordt aanbevolen door de normen van de Amerikaanse overheid. Ze hebben ook een extreem laag risico op hart- en vaatziekten.

Onderzoekers zeggen dat de levensstijl van Hadza een glimp biedt van hoe onze voorouders tienduizenden jaren geleden leefden, en hoe die manier van leven de menselijke evolutie heeft beïnvloed, vooral met betrekking tot lichaamsbeweging en gezondheid.

75 minuten elke dag

"Ons algehele onderzoeksprogramma probeert te begrijpen waarom fysieke activiteit en lichaamsbeweging de gezondheid van vandaag verbeteren, en een tak van dat onderzoeksprogramma heeft als doel te reconstrueren welke fysieke activiteitspatronen er waren tijdens de evolutie van onze fysiologie", zegt David Raichlen, universitair hoofddocent antropologie aan de Universiteit van Arizona.

"De overkoepelende hypothese is dat ons lichaam is geëvolueerd in een zeer actieve context, en dat verklaart waarom fysieke activiteit vandaag de fysiologische gezondheid lijkt te verbeteren."

Een nieuw artikel gepubliceerd in de American Journal of Human Biology details hoeveel tijd de Hadza besteedt aan matige tot krachtige lichamelijke activiteit, of MVPA, wat een sterke voorspeller is van de cardiovasculaire gezondheid.

Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services beveelt mensen aan om 150 minuten per week in te nemen met een matige intensiteit - ongeveer 30 minuten per dag, vijf keer per week - of ongeveer 75 minuten per week met intensieve intensiteitsactiviteit, of een gelijkwaardige combinatie van de twee. Maar weinig Amerikanen halen die niveaus.

De Hadza, aan de andere kant, voldoen aan die wekelijkse aanbevelingen in slechts twee dagen, waarbij ze zich bezighouden met ongeveer 75 minuten per dag MVPA.

Bovendien, en in overeenstemming met de literatuur die aërobe activiteit identificeert als een essentieel element dat nodig is voor een gezonde levensstijl, tonen de gezondheidsonderzoeken van onderzoekers van Hadza-mensen aan dat zij een extreem laag risico hebben op hartaandoeningen.

"Ze hebben zeer lage niveaus van hypertensie," zegt Raichlen. "In de VS heeft de meerderheid van onze bevolking ouder dan 60 hypertensie. In de Hadza is het 20 naar 25 procent en in termen van bloedlipideniveaus is er vrijwel geen bewijs dat de Hadza-mensen enige vorm van bloedlipideniveaus hebben waardoor ze een risico zouden lopen op hart- en vaatziekten. "

Hoewel fysieke activiteit niet volledig verantwoordelijk kan zijn voor de lage risiconiveaus - het dieet en andere factoren kunnen ook een rol spelen - lijkt lichaamsbeweging belangrijk, wat belangrijk is omdat het niveau van lichaamsbeweging van mensen drastisch is afgenomen omdat we zijn overgestapt van de jacht en samenkomen om te boeren naar de Industriële Revolutie tot waar we nu zijn.

Actief op alle leeftijden

"In de afgelopen paar eeuwen zijn we meer en meer sedentair geworden, en de grote verschuiving lijkt zich in het midden van de vorige eeuw te hebben voorgedaan, toen het leven van mensen in hun werk rustiger werd", zegt Raichlen.

Terwijl andere onderzoeken naar populaties van jager-verzamelaars gebaseerd waren op observationele gegevens, verzamelde de nieuwe studie kwantitatieve gegevens met hartslagmonitoren met borstriem en GPS-volgers om vast te leggen hoe ver en hoe snel de Hadza-mensen dagelijks reizen. Deelnemers zetten de monitors aan het begin van de dag op en overhandigden ze elke nacht aan de onderzoekers, die tijdens de studieperiode in de Hadza woonden.

"Dit is de eerste studie waarin de cardiovasculaire intensiteit gedurende de dag werd bekeken, dus het helpt ons een beetje meer te begrijpen over hoe de cardiovasculaire intensiteitsniveaus zijn in deze levensstijl," zegt Raichlen.

Met name de activiteitsniveaus van Hadza-volwassenen lijken niet veel te fluctueren gedurende hun levensduur.

"In de VS hebben we de neiging grote verliezen te zien in fysieke activiteitsniveaus wanneer mensen ouder worden," zegt Raichlen. "In de Hadza zien we dat niet. We zien behoorlijk statische fysieke activiteitsniveaus met de leeftijd. "

Van de minder dan 1,000 die Hadza vertrok, zijn naar schatting 300 tot 400 van hen fulltime jagers-verzamelaars. Ze leven een nomadische levensstijl, bewegen zich elke maand of twee maar blijven in de Lake Eyasi-regio.

De bevolking biedt een unieke kans om iets te leren over een levensstijl die meer lijkt op, hoewel niet identiek, aan die van onze voorouders. Deelnemers aan het onderzoek nemen vrijwillig deel aan het onderzoek en communiceren voornamelijk met onderzoekers in het Swahili.

"Dit geeft ons een overzicht van de niveaus van lichamelijke activiteit waar we een tijdje in onze evolutionaire geschiedenis van houden, en, niet verrassend, het is meer dan we nu doen," zegt Raichlen. "Misschien verrassend, het is een heleboel meer dan we nu doen.

"Voor de toekomst helpt dit ons om de soorten fysieke activiteit te modelleren waar we naar willen kijken wanneer we onze fysiologische evolutie onderzoeken. Wanneer we ons afvragen welke soorten fysieke activiteitsniveaus de evolutie van ons cardiovasculaire systeem en de evolutie van onze neurobiologie en ons bewegingsapparaat zouden hebben aangestuurd, is het antwoord niet waarschijnlijk dat 30 minuten per dag op een loopband loopt. Het is meer als 75-plus minuten per dag. "

Onderzoekers van Yale University en Hunter College zijn coauteurs van de studie.

Bron: Universiteit van Arizona

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon