Ook al verliest ons vetweefsel een belangrijke functie met de leeftijd, volgens een nieuwe studie kan een hoog volume aan lichaamsbeweging een aanzienlijke positieve invloed hebben.
Hoe goed functioneert uw vet? Het is niet een vraag die je heel vaak krijgt.
Desalniettemin suggereert onderzoek van de afgelopen jaren dat de functie van ons vetweefsel, of vetweefsel, centraal staat in de reden waarom ons lichaam met de leeftijd achteruitgaat, en sterk verbonden is met menselijke ziekten zoals diabetes 2, kanker en zwaarlijvigheid. vetcellen functionele veranderingen ondergaan naarmate we ouder worden.
De algehele gezondheid wordt dus niet alleen beïnvloed door de hoeveelheid vet die we dragen, maar ook door hoe goed ons vetweefsel functioneert.
“Algehele gezondheid hangt nauw samen met hoe goed ons vetweefsel functioneert. Vroeger beschouwden we vet als een energiedepot. Vet is in feite een orgaan dat in wisselwerking staat met andere organen en de metabolische functie kan optimaliseren. Vetweefsel maakt onder andere stoffen vrij die de spier- en hersenstofwisseling beïnvloeden als we honger hebben en nog veel meer. Het is dus belangrijk dat vetweefsel werkt zoals het zou moeten', legt Anders Gudiksen uit, een assistent-professor aan de biologieafdeling van de Universiteit van Kopenhagen.
Gudiksen en een groep collega's keken naar de rol van leeftijd en fysieke training bij het behouden van de functie van vetweefsel. In het bijzonder bestudeerden ze mitochondriën, de kleine energiecentrales binnenin vetcellen. Mitochondriën zetten calorieën uit voedsel om om cellen van energie te voorzien. Om de levensprocessen in cellen in stand te houden, moeten ze optimaal functioneren.
De onderzoekers vergeleken de mitochondriale prestaties van een reeks jonge en oudere ongetrainde, matig getrainde en sterk getrainde Deense mannen. De resultaten tonen aan dat het vermogen van mitochondriën om te ademen - dwz energie te produceren - afneemt met de leeftijd, ongeacht hoeveel iemand traint.
Anders Gudiksen legt echter uit: "Hoewel de mitochondriale functie afneemt met de leeftijd, kunnen we zien dat een hoge mate van levenslange lichaamsbeweging een krachtig compenserend effect heeft. Bij de groep goedgetrainde oudere mannen kunnen vetcellen meer dan twee keer zoveel ademen als bij ongetrainde oudere mannen.”
Net zoals een automotor afval produceert bij het omzetten van chemicaliën in bruikbare energie, doen mitochondriën dat ook. Mitochondriaal afval komt in de vorm van vrije zuurstofradicalen, bekend als ROS (Reactive Oxygen Species). ROS die niet wordt geëlimineerd, beschadigt cellen en de huidige theorie is dat verhoogde ROS kan leiden tot een breed scala aan ziekten, waaronder kanker, diabetes, hart- en vaatziekten en de ziekte van Alzheimer. Daarom is de regulering van ROS belangrijk.
“De groep ouderen die het meest traint, vormt minder ROS en behoudt functionaliteit om het te elimineren. Hun mitochondriën zijn inderdaad beter in het beheren van afval dat wordt geproduceerd in vetcellen, wat resulteert in minder schade. Lichaamsbeweging heeft dus een groot effect op het gezond houden van vetweefsel en daarmee waarschijnlijk ook op het op afstand houden van bepaalde ziekten”, zegt Gudiksen.
Ontvang de nieuwste via e-mail
De onderzoekers kunnen ook zien dat de oudere deelnemers die gedurende het hele leven het meest hebben gesport, meer mitochondriën hebben, waardoor ze meer kunnen ademen en, onder andere, meer van de vetgerelateerde hormonen kunnen vrijmaken die belangrijk zijn voor de energiebalans van het lichaam.
“Onze resultaten laten zien dat je je vetweefsel in hoge mate kunt trainen, maar dat je geen 200 km per week hoeft te fietsen om een positief effect te bereiken. Wat je niet moet doen, is doen helemaal niets”, besluit Gudiksen, die hoopt dat de onderzoekswereld zich meer gaat richten op wat mensen kunnen doen om hun vetweefsel gezond te houden.
De volgende stap voor de onderzoekers is om te onderzoeken waar celschade precies optreedt als mensen niet sporten en welke impact dit heeft op het lichaam als geheel in de loop van de tijd. Tegelijkertijd onderzoeken de onderzoekers manieren om farmacologisch het mechanisme in de mitochondriën te manipuleren dat calorieën omzet in warmte in plaats van calorieën als vet af te zetten, waardoor de productie van de schadelijke zuurstofradicalen wordt verlaagd.
De proefpersonen waren 20-32-jarige ongetrainde mannen en 62-73-jarige mannen, die hun hele leven ofwel ongetraind, matig getraind of hoog opgeleid waren. Alle mannen waren gezond, hadden geen medicijnen en hadden een BMI van minder dan 30.
De onderzoekers suggereren dat de studieschattingen conservatief zijn, aangezien het onwaarschijnlijk is dat de deelnemers de bevolking als geheel vertegenwoordigen, waar een groter deel van de mensen waarschijnlijk in een slechtere fysieke conditie is en aan gezondheidsproblemen lijdt dan de gerekruteerde deelnemers. Geen van de oudere deelnemers aan het onderzoek slikte medicijnen op recept, terwijl een groot deel van de bevolking in deze leeftijdsgroep dat wel doet.
Over de auteurs
Het artikel over het onderzoek verschijnt in De tijdschriften van de gerontologie.
