Regelmatige lichaamsbeweging helpt veel chronische ziekten te voorkomen en te beheersen. Amorn Suriyan / Shutterstock
Lichamelijke inactiviteit is de vierde belangrijkste doodsoorzaak wereldwijd. Het wordt ook geassocieerd met chronische ziekte en handicap. Recent onderzoek schat dat de wereld tegen 2030 bijna een half miljard nieuwe gevallen van ernstige chronische ziekten zou kunnen zien als mensen niet actiever worden. Regelmatige lichaamsbeweging helpt veel chronische ziekten te voorkomen en te beheersen. Populaire manieren om lichamelijk actief te zijn, zijn wandelen, fietsen en sporten.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt dat kinderen en adolescenten (5-17 jaar oud) gemiddeld ten minste 60 minuten per dag matig tot zwaar lichamelijk actief zijn. Dit moet ten minste drie dagen per week krachtige aërobe activiteiten omvatten, evenals activiteiten die spieren en botten versterken. Het wordt ook aanbevolen dat kinderen niet meer dan twee uur per dag besteden aan recreatieve schermtijd. Deze aanbevelingen hebben tot doel de fysieke en mentale gezondheid van kinderen te verbeteren, evenals de cognitieve resultaten.
Vóór de COVID-19-pandemie lag de fysieke activiteit van kinderen en adolescenten al onder de aanbevolen niveaus. 2016, 81% van de adolescenten van 11 tot 17 jaar over de hele wereld werden beschouwd als fysiek inactief. Meisjes waren minder actief dan jongens.
De pandemie heeft de zaken alleen maar erger gemaakt. Lichamelijke inactiviteit bij kinderen en adolescenten is een wereldwijde prioriteit voor de volksgezondheid geworden. Het is nu opgenomen in wereldwijde actieplannen.
Bijvoorbeeld met 2016 als baseline, de WHO via haar Global Action Plan on Physical Activity doelgerichte een vermindering met 15 procentpunt van de prevalentie van lichamelijke inactiviteit onder adolescenten tegen 2030. Deze oproep tot actie smeekte ook andere internationale organisaties en regeringen om de voortgang bij het bevorderen van lichaamsbeweging bij kinderen en adolescenten te helpen volgen.
Als reactie op deze wereldwijde crisis van fysieke inactiviteit, de internationale oproep tot actie en de noodzaak om systematisch vergelijkbare gegevens te verzamelen, heeft de Actieve Healthy Kids Global Alliance publiceerde onlangs een major studies, de eerste die een alomvattende beoordeling geeft van fysieke activiteit bij kinderen en adolescenten. De studie, gepubliceerd in oktober 2022, bevatte gegevens die vóór en tijdens de COVID-19-pandemie waren verzameld. We behoorden tot de 682 experts die 10 algemene indicatoren voor fysieke activiteit voor kinderen en adolescenten over de hele wereld hebben beoordeeld.
Onze studies laat zien dat fysieke activiteit bij kinderen en adolescenten er niet beter op is geworden. Ongeveer een derde van de kinderen en adolescenten wereldwijd was voldoende lichamelijk actief, terwijl iets meer dan een derde voldeed aan de aanbeveling voor recreatieve schermtijd voor een betere gezondheid en welzijn. Deze bevindingen geven aan dat een aanzienlijk deel van de kinderen en adolescenten die niet voldoen aan de aanbevolen richtlijnen voor lichaamsbeweging een verhoogd risico lopen op negatieve uitkomsten en op het ontwikkelen van gerelateerde chronische ziekten op een veel jongere leeftijd.
COVID-effect
De meeste experts die betrokken zijn bij onze studies zijn het erover eens dat de crisis van lichamelijke inactiviteit bij kinderen een voortdurende uitdaging voor de volksgezondheid vormt en dat de COVID-19-pandemie het lijkt te hebben verergerd. Bij het onderzoek meldde meer dan 90% van de experts dat COVID-19 een negatieve invloed had op het sedentaire gedrag van kinderen, georganiseerde sport en fysieke activiteit. Onze bevindingen worden ondersteund door tal van studies.
Lockdowns opgelegd op het hoogtepunt van de COVID-19-pandemie leidden tot sluiting van scholen en sluiting van openbare parken, wat de fysieke activiteit van kinderen belemmerde. Onderzoek suggereert dat de matige tot zware lichamelijke activiteit van kinderen tijdens de pandemie met 17 minuten per dag afnam. Dat is een vermindering van bijna een derde van de aanbevolen dagelijkse activiteit. Een andere wereldwijde studie die 187 landen vertegenwoordigen, vertoonden een collectieve afname van 27.3% in het dagelijkse aantal stappen van individuen na 30 dagen van COVID-19-gerelateerde beperkingen.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Onze studie
Vier Afrikaanse landen namen deel aan onze studie -Botswana, Ethiopië, Zuid-Afrika en Zimbabwe.
De indeling varieerde van zo hoog als A+ (grote meerderheid, 94%-100% van de kinderen en adolescenten bereikten de aanbevolen niveaus) tot zo laag als F (minder dan 20% bereikten de aanbevolen niveaus).
Kinderen en adolescenten uit de vier Afrikaanse landen waren iets meer lichamelijk actief dan kinderen uit de rest van de wereld. Ze kregen C- (47%–53% van hen voldeed aan de aanbevelingen) voor algehele fysieke activiteit in vergelijking met de D (27%–33% voldeed aan de aanbevelingen) voor de rest van de wereld. Meer kinderen en adolescenten uit de Afrikaanse landen gebruikten actief vervoer (B-; 60%–66%), waren minder sedentair (C-; 40%–46%) en fysiek fitter (C+; 54%–59%), vergeleken met de rest van de wereld (respectievelijk C-, D+ en C-).
Een belangrijk succesverhaal van deze wereldwijde vergelijking van cijfers is dat, ondanks het gebrek aan infrastructuur, de gemiddelde cijfers voor individueel gedrag over het algemeen beter waren voor de Afrikaanse landen. Dit kan een weerspiegeling zijn van noodzaak, in plaats van keuze. Kinderen kunnen bijvoorbeeld gedwongen worden om naar school te lopen omdat er geen betaalbaar vervoer is. Desalniettemin toont het aan dat het nog steeds mogelijk is om een gezonde levensstijl te bevorderen, zelfs wanneer de middelen beperkt zijn.
Factoren zoals het hebben van ondersteunende familie en vrienden, veiligere gemeenschappen, positieve schoolomgevingen en voldoende middelen worden vaak in verband gebracht met een betere deelname aan lichaamsbeweging. Gemiddelde cijfers voor deze bronnen van invloed waren over het algemeen lager voor de vier Afrikaanse landen dan die van de rest van de wereld. Deze bevindingen tonen de uitdagingen aan met betrekking tot de veiligheid van de gemeenschap, een algemeen gebrek aan infrastructuur en financiering om gezond gedrag van kinderen en adolescenten in Afrikaanse landen te ondersteunen.
Over het algemeen waren er niet genoeg gegevens om alle indicatoren voor de Afrikaanse landen nauwkeurig te beoordelen. Botswana was het enige land waaraan we cijfers konden toekennen voor elk van de 10 gemeenschappelijke indicatoren. De andere drie landen hadden elk minstens één onvolledig cijfer. Gebrek aan representatieve gegevens is een veelvoorkomend en vaak terugkerend probleem in veel lage- en middeninkomenslanden. Het betekent ook dat onze bevindingen met de nodige voorzichtigheid moeten worden geïnterpreteerd. We kunnen bijvoorbeeld niet met zekerheid zeggen dat deze bevindingen representatief zijn voor alle kinderen en adolescenten uit deze vier landen of de regio als geheel.
Vooruit
In veel delen van Afrika vraagt de prevalentie van (infectie)ziekten terecht aandacht en middelen. Deze behoeften kunnen de boodschappen over lichamelijke inactiviteit overtreffen, waarvan de negatieve impact misschien geruisloos is, maar nog steeds schadelijk is voor de gezondheid van de bevolking.
We moeten voortdurend pleiten voor beleid en praktijken, verankerd in de Afrikaanse context, en eerlijke kansen voor kinderen om aan lichaamsbeweging te doen bevorderen. Dit kunnen actieve schoolreces en buitenschoolse programma's zijn. Landen moeten zorgen voor toegang tot veilige, gratis openbare ruimten, groene ruimten, speeltuinen en sportfaciliteiten.
Ten slotte moeten onderzoekers en volksgezondheidsdeskundigen de voortgang volgen om de doelstellingen van de WHO te halen.
Over de auteurs
Taru Manyanga, Universitair Docent Fysiotherapie, Universiteit van Noord-Brits-Columbia; Chalchisa Abdeta, Promovendus, Universiteit van Wollongong; Dageraad Tladi, hoofddocent inspanningsfysiologie, Universiteit van Botswana en Rowena Naidoo, universitair hoofddocent sportwetenschap, Universiteit van KwaZulu-Natal
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
