Spiergeheugen verklaart waarom het sneller kan aanvoelen om in vorm te komen na een pauze in de sportschool. StratfordProductions / Shutterstock
Of het nu gaat om fietsen, piano spelen of een hole-in-one slaan, er zijn gewoon een paar dingen die je nooit vergeet. En de reden voor dit fenomeen is te danken aan iets genaamd "spiergeheugen'.
Spiergeheugen is van toepassing op een breed scala aan fysieke activiteiten, van het bespelen van een instrument tot sporten. Maar hoewel we een beweging herhaaldelijk moeten oefenen om spiergeheugen te ontwikkelen, verwijst de term eigenlijk niet naar het vermogen van de spieren om bewegingen te onthouden. Deze 'herinnering' vindt eerder plaats in ons centrale zenuwstelsel – wat verklaart waarom velen van ons vaardigheden die we in onze kindertijd hebben geleerd, kunnen behouden, zelfs als we ze al jaren niet meer hebben gebruikt.
Maar spiergeheugen is niet alleen van toepassing op vaardigheden en fysieke bewegingen. Het blijkt dat spiergeheugen ons kan helpen in de sportschool, vooral als je na een vrije tijd weer in vorm probeert te komen.
Twee soorten spiergeheugen
Het eerste type verwijst naar ons vermogen om fysieke taken automatisch en gemakkelijk uit te voeren. Door een beweging herhaaldelijk te oefenen, kun je die bewegingen op een meer automatische manier uitvoeren, zonder dat je er lang over na hoeft te denken. Dit is de reden waarom atleten een beweging of specifiek schot herhaaldelijk zullen oefenen, zodat ze deze snel en nauwkeurig kunnen uitvoeren tijdens de wedstrijddruk.
Op een basisniveau omvat dit type spiergeheugen de ontwikkeling van neurale paden die onze hersenen helpen om effectiever met onze spieren te communiceren. Dit gebeurt via een proces genaamd myelinisatie, waarin de myelineschede (een isolerende laag die zenuwvezels omringt) dikker wordt en efficiënter in het geleiden van elektrische signalen in zowel het lichaam als de hersenen.
Studies tonen aan dat myelinisatie dat is verbeterd door herhaaldelijk te oefenen van een fysieke taak. Zelfs relatief korte oefenperiodes kunnen leiden tot significante veranderingen in de hersenen en het lichaam die de ontwikkeling van het spiergeheugen ondersteunen.
Maar het is belangrijk op te merken dat niet alle herhaling leidt tot spiergeheugen. Het gebeurt alleen als je meedoet doelbewuste praktijk – wat betekent dat je specifieke bewegingen of activiteiten uitvoert met gerichte aandacht en inspanning.
Terug naar fitness
Het tweede type spiergeheugen is van toepassing op ons vermogen om in vorm te komen.
Laten we zeggen dat je iemand was die tot voor kort nog nooit zware gewichten had getild in de sportschool. U herinnert zich waarschijnlijk nog hoe onhandig en moeilijk deze oefeningen aanvoelden toen u voor het eerst begon, en hoe het geleidelijk aan veel werk vergde om uw weg naar het heffen van zwaardere gewichten op te bouwen.
Laten we nu zeggen dat je een pauze nam van het sporten en vele maanden later terugkeerde. Je hebt misschien gemerkt dat het ondanks de vrije tijd vrij gemakkelijk was om terug te keren naar de gewichten die je eerder aan het tillen was.
Dit komt door het spiergeheugen. Het is van toepassing op elke oefening die u uitvoert en kan het gemakkelijker maken verloren spiermassa terugkrijgen in vergelijking met de eerste keer spieropbouw.
De mechanismen achter dit type spiergeheugen worden niet volledig begrepen. Maar onze huidige theorie is dat zelfs als spieren krimpen, spiercellen blijven bestaan.
Om spieren op te bouwen, moeten ze onder druk worden gezet, bijvoorbeeld bij oefeningen zoals gewichtheffen. Deze stress zorgt ervoor dat spiercellen groeien, waardoor we sterker worden.
Lange tijd werd aangenomen dat als je je spieren niet gebruikt, deze nieuwe cellen zouden afsterven. Maar onderzoek suggereert dat dit misschien niet het geval is, met een Studiebevinding 2016 dat myonuclei (een deel van de spiercel dat genetische informatie bevat en ook fungeert als een belangrijke indicator van spiergroei) eigenlijk alleen krimpt als we inactief zijn - ze verdwijnen helemaal niet. Terwijl meer onderzoek is nodig om ons te helpen dit proces volledig te begrijpen, suggereert dit in ieder geval dat ons lichaam myonuclei gebruikt om ons vermogen tot fitheid op te bouwen - wat zou verklaren waarom het sneller is om de tweede keer fit te worden.
Maar als je je afvraagt hoe lang het duurt voordat je weer in vorm bent na een trainingsonderbreking, is dat helaas niet zo eenvoudig te beantwoorden en zal het van persoon tot persoon verschillen.
De snelheid waarmee spieren worden hersteld, kan ook afhangen van de mate van inactiviteit die u heeft gehad tijdens uw pauze van de training. Het mag bijvoorbeeld langer nodig hebben om weer in vorm te komen als u al maanden bedlegerig bent in vergelijking met wanneer u gewoon bent gestopt met weerstandstraining maar doorgaat met normale dagelijkse activiteiten.
In het laatste geval, een studie bij vrouwen toonde aan dat deelnemers zelfs na meer dan zes maanden in staat waren hun spierkracht en -omvang van voor de pauze terug te krijgen tijdens zes weken hertraining, in vergelijking met de 20 weken krachttraining die ze nodig hadden om aanvankelijk in vorm te komen. Een andere studie ontdekte dat zowel mannen als vrouwen die tien weken trainden en daarna twintig weken vrij namen, na vijf weken omscholing iets sterker en iets gespierder waren dan na de eerste tien weken training.
Hoewel we nog veel niet weten over spiergeheugen, is het goede nieuws dat het nooit te laat is om terug te gaan naar de sportschool, ook al is het lang geleden. Hoewel het in eerste instantie misschien voelt als helemaal opnieuw beginnen, zal de winst binnen de kortste keren terugkomen. Maar hoewel het verleidelijk kan zijn om terug te gaan naar wat je aan het doen was voordat je vrij nam, is het belangrijk om naar je lichaam te luisteren en jezelf geleidelijk aan opnieuw kennis te laten maken met de sportschool om blessures te voorkomen.
Over de auteur
Jack McNamara, Docent klinische inspanningsfysiologie, Universiteit van East London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over fitness en lichaamsbeweging uit de bestsellerlijst van Amazon
De Four-Pack Revolution: hoe u lager kunt mikken, uw dieet kunt bedriegen en toch kunt afvallen en het eraf kunt houden
door Chael Sonnen en Ryan Parsons
De Four-Pack Revolution presenteert een totale levensbenadering voor het bereiken van gezondheids- en fitnessdoelen zonder hard werken en lijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Groter, slanker, sterker: de eenvoudige wetenschap van het bouwen van het ultieme mannelijke lichaam
door Michael Matthews
Als je spieren wilt opbouwen, vet wilt verliezen en er zo snel mogelijk geweldig uit wilt zien zonder steroïden, goede genetica, of belachelijk veel tijd wilt verspillen in de sportschool en geld wilt verspillen aan supplementen, dan wil je dit boek lezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Women's Health Big Book of Exercises: vier weken voor een slankere, sexiere, gezondere jij!
door Adam Campbell
The Women's Health Big Book of Exercises is de essentiële trainingsgids voor iedereen die een beter lichaam wil. Als de meest uitgebreide verzameling oefeningen ooit gemaakt, is dit boek een krachtig hulpmiddel voor het vormen van het lichaam voor zowel beginners als ervaren fitnessfanaten.
Klik voor meer info of om te bestellen
Lichaamsgewicht Krachttraining Anatomie
van Bret Contreras
In Bodyweight Strength Training Anatomy heeft auteur en gerenommeerde trainer Bret Contreras de gezaghebbende bron gecreëerd voor het vergroten van de totale lichaamskracht zonder de noodzaak van losse gewichten, fitnessapparaten of zelfs een sportschool.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Men's Health Big Book of Exercises: vier weken voor een slankere, sterkere en gespierdere jij!
door Adam Campbell
The Men's Health Big Book of Exercises is de essentiële trainingsgids voor iedereen die een beter lichaam wil. Als de meest uitgebreide verzameling oefeningen ooit gemaakt, is dit boek een krachtig hulpmiddel voor het vormen van het lichaam voor zowel beginners als ervaren fitnessfanaten.
