Een gezonde geest in een gezond lichaam? Dit is wat de wetenschap zegt. (Shutterstock)
Een recente studie op basis van gegevens die de afgelopen 30 jaar zijn gepubliceerd, daagt het beroemde adagium uit Mens gezond in gezond lichaam (een gezonde geest in een gezond lichaam) en zet vraagtekens bij het belang van lichaamsbeweging voor zowel de gezondheid van de hersenen als de cognitie.
Een paar dagen nadat die studie was gepubliceerd, publiceerde ons team van onderzoekers op het gebied van gezondheid en neurowetenschappen de resultaten van onze studie onder meer dan een kwart miljoen mensen. Onze resultaten ondersteunen duidelijk de gunstige effecten van zowel matige als krachtige fysieke activiteit op cognitief functioneren, wat een belangrijk wetenschappelijk debat aanwakkert.
Wie heeft gelijk en wie heeft ongelijk? Dit is wat de wetenschap zegt.
Is lichaamsbeweging nutteloos voor cognitief functioneren?
De eerste studie werd gepubliceerd op 27 maart 2023. Het is een overzicht van 24 meta-analyses die gegevens van 11,266 gezonde mensen opnieuw onderzoekt met een meer rigoureuze aanpak.
Hoewel bijna alle 24 meta-analyses in deze review concludeerden dat lichaamsbeweging een positief effect had op de cognitieve functie, stellen de auteurs dat de uitgevoerde analyses suboptimaal waren. Ze wijzen er bijvoorbeeld op dat zowel de basisniveaus van fysieke activiteit als de neiging van de wetenschappelijke gemeenschap om alleen significante resultaten te publiceren zelden in aanmerking werden genomen. Toen deze aanpassingen eenmaal waren gemaakt, vonden de auteurs resultaten die erop wezen dat de voordelen van lichaamsbeweging in werkelijkheid kleiner zijn dan die geschat in de eerdere meta-analyses, en mogelijk zelfs te verwaarlozen.
Op basis van deze bevindingen stellen de auteurs dat volksgezondheidsinstanties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat niet langer zouden moeten stellen fysieke activiteit verbetert de cognitieve gezondheid, academische prestaties en uitvoerende functie, "tenminste totdat er meer betrouwbaar wetenschappelijk bewijsmateriaal is verzameld."
Nou, dat bewijs liet niet lang op zich wachten.
Niet zo snel??@chevalboris et al. hebben aanvullend causaal bewijs voor levenslange cognitieve voordelen van fysieke activiteit (N > 250,000), dankzij @LizaMGD & @zkutalik's nieuwe Mendeliaanse randomisatiebenadering. #Geneticahttps://t.co/o4EnWvojEg https://t.co/ls6E4KAOwu pic.twitter.com/IqLIveO1JA
— Matthieu Boisgontier (@MattBoisgontier) 31 maart 2023
Genetica en DNA schieten te hulp
De tweede studie, de onze, is een genetische studie waarbij bijna 350,000 mensen betrokken waren, vier dagen later gepubliceerd, op 31 maart 2023. Onze resultaten leveren wetenschappelijk bewijs voor de cognitieve voordelen van matige en krachtige fysieke activiteit.
Dit bewijs is gebaseerd op de Mendeliaanse randomisatiemethode met twee steekproeven, die gebruik maakt van de willekeurige variaties in ons DNA die optreden bij de conceptie, zelfs voordat we geboren zijn.
Wanneer twee mensen worden vergeleken, is 99.9 procent van hun genetisch materiaal identiek. DNA kan worden gezien als een lange keten van bouwstenen, nucleotiden genaamd, die eens in de 1,000 stenen varieert tussen deze twee mensen. Er zijn vier soorten willekeurig gerangschikte stenen: thymine, adenine, guanine en cytosine. Genetische variaties kunnen bijvoorbeeld resulteren in een cytosinesteentje op de ene plek in het DNA van een persoon en een thyminesteentje op dezelfde plek in een ander.
De eerste steekproef in onze studie, bestaande uit 91,084 mensen, werd gebruikt om genetische variaties te identificeren die verband houden met verschillen in fysieke activiteit, zoals gemeten door pols gedragen bewegingssensoren.
De tweede steekproef in ons onderzoek, bestaande uit 257,854 mensen, werd gebruikt om te testen of de genetische variaties die verband houden met fysieke activiteit een proportioneel effect hadden op het cognitief functioneren. Aangezien dit het geval was, konden we concluderen dat er een causaal effect is van fysieke activiteit op het cognitief functioneren.
Met matige lichaamsbeweging kom je een heel eind
In ons onderzoek laten we zien dat fysieke activiteit het cognitief functioneren verbetert, maar nog belangrijker, dat het effect van matige fysieke activiteit (stevig wandelen, fietsen) 1.5 keer groter is dan dat van krachtige fysieke activiteit (hardlopen, basketballen). Deze bevinding benadrukt dat we onszelf niet tot het punt van uitputting hoeven te dwingen om cognitieve voordelen uit lichaamsbeweging te halen.
Wanneer alle soorten fysieke activiteit samen werden bekeken (inclusief sedentaire en lichte fysieke activiteit), toonden onze resultaten niet langer een effect op de cognitieve functie. Deze bevinding bevestigt het belang van het bereiken van ten minste matige intensiteiten om de cognitieve voordelen van fysieke activiteit te benutten.
Onze resultaten komen overeen met die van a recente studie dat benadrukt het belang van trainingsduur en -intensiteit voor het vrijkomen van een eiwit genaamd BDNF in de hersenen. Dit eiwit is betrokken bij de aanmaak van nieuwe neuronen, nieuwe verbindingen tussen deze neuronen en nieuwe bloedvaten om ze te voeden.
Dit eiwit, waarvan de productie tijdens inspanning toeneemt, is daarom een van de fysiologische mechanismen die de gunstige effecten van fysieke activiteit op de cognitieve functie verklaren. Het bestaan hiervan verklarend mechanisme versterkt verder de resultaten ter ondersteuning van een gunstig effect van lichaamsbeweging op het functioneren van de hersenen.
Het is nooit te laat om te beginnen
Verschillende verschillen kunnen de discrepantie in resultaten tussen de beoordeling van meta-analyses en onze op genetica gebaseerde studie verklaren.
Ten eerste kijkt de review alleen naar gezonde mensen, wat in ons onderzoek niet het geval is. Ten tweede maakt ons onderzoek onderscheid tussen lichte, matige en krachtige fysieke activiteit, terwijl de review dit onderscheid niet maakt. Ten slotte evalueert onze genetische benadering langetermijneffecten, gedurende een heel leven, terwijl de beoordeling gebaseerd is op interventies die tussen een maand en twee jaar duren.
Aangezien we hier te maken hebben met de tijdelijke aspecten van fysieke activiteit, is het belangrijk om te onthouden dat het nooit te laat is om te beginnen met trainen. In feite een 2019 studies laat zien dat actief beginnen op latere leeftijd dezelfde positieve gezondheidseffecten heeft als actief zijn gedurende het hele leven.
Conclusie: Overhaaste beslissingen zijn nooit goed
Op basis van onze bevindingen lijkt het erop dat fysieke activiteit nog steeds als gunstig kan worden beschouwd voor de gezondheid en cognitie van de hersenen. Bovendien mogen we in het huidige sociaal-politieke klimaat van wantrouwen jegens de wetenschap geen overhaaste conclusies trekken op basis van een enkele studie die in tegenspraak is met jaren van onderzoek, maar wel gebaseerd is op dezelfde gegevens.
Zoals vaak het geval is in de wetenschap, is het verstandiger om geen overhaaste beslissingen te nemen, maar te wachten op aanvullend onderzoek alvorens wijzigingen in de richtlijnen voor lichaamsbeweging voor te stellen. De accumulatie van convergerend bewijsmateriaal van verschillende onderzoeksteams zou een voorwaarde moeten zijn voor het veranderen van de volksgezondheidsboodschappen. Zoals dit artikel laat zien, zijn we nog lang niet zover en de voordelen van fysieke activiteit op een breed scala aan fysieke en mentale gezondheidsresultaten blijven onmiskenbaar.
Over de Auteurs
Matthieu P. Boisgontier, Universitair Hoofddocent, Faculteit der Gezondheidswetenschappen, L'Université d'Ottawa / Universiteit van Ottawa en Boris Cheval, Senior Onderzoeker, Zwitsers Centrum voor Affectieve Wetenschappen, Universiteit van Genève
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over fitness en lichaamsbeweging uit de bestsellerlijst van Amazon
De Four-Pack Revolution: hoe u lager kunt mikken, uw dieet kunt bedriegen en toch kunt afvallen en het eraf kunt houden
door Chael Sonnen en Ryan Parsons
De Four-Pack Revolution presenteert een totale levensbenadering voor het bereiken van gezondheids- en fitnessdoelen zonder hard werken en lijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Groter, slanker, sterker: de eenvoudige wetenschap van het bouwen van het ultieme mannelijke lichaam
door Michael Matthews
Als je spieren wilt opbouwen, vet wilt verliezen en er zo snel mogelijk geweldig uit wilt zien zonder steroïden, goede genetica, of belachelijk veel tijd wilt verspillen in de sportschool en geld wilt verspillen aan supplementen, dan wil je dit boek lezen.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Women's Health Big Book of Exercises: vier weken voor een slankere, sexiere, gezondere jij!
door Adam Campbell
The Women's Health Big Book of Exercises is de essentiële trainingsgids voor iedereen die een beter lichaam wil. Als de meest uitgebreide verzameling oefeningen ooit gemaakt, is dit boek een krachtig hulpmiddel voor het vormen van het lichaam voor zowel beginners als ervaren fitnessfanaten.
Klik voor meer info of om te bestellen
Lichaamsgewicht Krachttraining Anatomie
van Bret Contreras
In Bodyweight Strength Training Anatomy heeft auteur en gerenommeerde trainer Bret Contreras de gezaghebbende bron gecreëerd voor het vergroten van de totale lichaamskracht zonder de noodzaak van losse gewichten, fitnessapparaten of zelfs een sportschool.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Men's Health Big Book of Exercises: vier weken voor een slankere, sterkere en gespierdere jij!
door Adam Campbell
The Men's Health Big Book of Exercises is de essentiële trainingsgids voor iedereen die een beter lichaam wil. Als de meest uitgebreide verzameling oefeningen ooit gemaakt, is dit boek een krachtig hulpmiddel voor het vormen van het lichaam voor zowel beginners als ervaren fitnessfanaten.
