Diep waterlekkage: hoe lang blijven 125 koolwaterstoffen op de zeebodem?

Wetenschappers hebben nu langverwachte gegevens van de Natural Resource Damage Assessment geanalyseerd om de specifieke snelheden van biodegradatie te bepalen voor 125-verbindingen die zich na de Deepwater Horizon-olielekkage op de diepe oceaanbodem nestelden.

De olie die in de Golf van Mexico werd geloosd na de explosie en het zinken van de Deepwater Horizon (DWH) -trein in 2010, vervuilde meer dan 1,000 vierkante mijlen op de zeebodem.

"Het wordt langzaam biologisch afgebroken, maar elke verbinding werkt iets anders."

"Nu kunnen we eindelijk al deze milieugegevens gebruiken en beginnen te voorspellen hoe lang 125 belangrijke componenten van de DWH-olie op de diepe oceaanbodem daar zullen zijn", zegt David Valentine, een professor in aardwetenschappen aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara en co-auteur van de studie in PNAS. "De manier waarop we al deze verschillende samenstellingen hebben geanalyseerd, helpt vragen te beantwoorden die iedereen vroeg na de 2010-klapband.

"Ja, we weten waar veel van deze olie naartoe is gegaan, en ja, we weten wat er gebeurt. Het wordt langzaam biologisch afgebroken, maar elke verbinding werkt iets anders. "


innerlijk abonneren grafisch


Hoofdauteur Sarah Bagby, die het onderzoek als postdoctoraal wetenschapper in het laboratorium van Valentine uitvoerde, kamde door de enorme gegevensverzameling om een ​​chemische vingerafdruk van olie van DWH's Macondo te maken, gebaseerd op zijn biomarkerverbindingen. Ze identificeerde de subset van monsters die bij die vingerafdruk pasten en ontwikkelde een statistisch kader om elk van de bestudeerde 125-koolwaterstoffen te analyseren.

"Je kunt wat voorspellingen doen op basis van de chemie," zegt Bagby. "De kleinere, eenvoudiger verbindingen gaan sneller weg. De grotere zullen langer duren als ze überhaupt verdwijnen. Maar daar bovenop zijn nog een paar andere trends.

"De meest duidelijke is dat hoe zwaarder vervuild een monster is, des te minder olie er verloren gaat. Hoe lichter vervuild het is, hoe sneller het spul weggaat. Dat betekent dat de fysieke context - op een schaal van micron tot millimeter - een enorm verschil maakt in het lot van het milieu op lange termijn. Het is heel opvallend dat zo'n klein verschil zo'n grote impact op het milieu kan hebben. "

Langzamere degradatie op de zeebodem

Om rekening te houden met de fysieke context, werden de monsters geclassificeerd als licht, matig of sterk vervuild en werd het verlies van elke verbinding onderzocht voor elk van deze condities. Voor veel van de verbindingen was er een duidelijk signaal dat sterk suggereerde dat degradatie veel sneller was geweest terwijl de olie nog steeds in de waterkolom was gesuspendeerd en aanzienlijk was vertraagd na afzetting op de zeebodem.

"De gegevens wijzen erop dat grote koolwaterstofdeeltjes die naar de zeebodem komen niet zo snel verdwijnen als kleinere, wat verschillende gevolgen heeft", legt Valentine uit. "Dit was nog niet eerder waargenomen op deze ruimtelijke schaal of in een dergelijke omgeving, dus dit werk is belangrijk voor het begrijpen van het lot van olie die de zeebodem bereikt."

Naast het in kaart brengen van de trend van biodegradatie van olie door DWH, heeft het onderzoek ook betrekking op de impact van chemische dispergeermiddelen toegepast op de gescheurde put om de suspensie van de olie in het diepe oceaanwater te vergemakkelijken.

"Ons bewijs is indirect, maar wijst op een snelle biologische afbraak van gesuspendeerde olie," zegt Valentine. "Omdat dispergeermiddel de suspensie van olie bevordert en verlengt, is de kans groot dat de beslissing om dispergeermiddel aan te brengen de biodegradatie uiteindelijk heeft gestimuleerd."

De onderzoekers waarschuwen echter dat langdurige suspensie van druppels die biologische afbraak mogelijk maken, moet worden afgewogen tegen de mogelijkheid van verhoogde blootstelling.

Bagby is nu in Case Western Reserve. De andere instellingen die bij het onderzoek betrokken zijn, zijn het Woods Hole Oceanographic Institution, Bigelow Laboratory for Ocean Sciences en de University of Texas in Austin.

Bron: UC Santa Barbara

Related Books:

at InnerSelf Market en Amazon