Waarom alle steden een afdeling voedsel zouden moeten hebbenEten naar tafel, Chicago-stijl. crfsproject, CC BY-NC

In de Verenigde Staten leven we in een land waar honger en obesitas hand in hand gaan. Meer dan 17 miljoen huishoudens in de VS worstelen om voedsel op tafel te zetten, en wanneer ze dat doen, is het vaak rijk aan vet en suiker, omdat gezonde opties schaars zijn in wijken met een laag inkomen.

Deze problemen zijn bekend. Ze zijn vaak in het nieuws. Maar wat ontbreekt in het gesprek is een bespreking van hoe ze zijn ontstaan.

Het gebrek aan supermarkten en andere bronnen van vers voedsel in achtergestelde gemeenschappen is niet het product van toeval, maar het resultaat van een slechte stedelijke en regionale planning.

Meer dan 38,000 lokale overheden - provincies, steden, dorpen, steden en townships - bestaan ​​in de Verenigde Staten, en hun activiteiten beïnvloeden dagelijks de levens van meer dan 319 miljoen Amerikanen. Deze entiteiten zijn belast met een breed scala aan verantwoordelijkheden: zij zorgen voor de openbare veiligheid; zij reguleren economische activiteit; ze hebben afdelingen die water, onderwijs, transport, groene ruimte (parken) en sociale voorzieningen leveren.

Toch besteden lokale overheden weinig systemische aandacht aan de enige bron die het meest essentieel is voor het welzijn van alle Amerikanen: voedsel.


innerlijk abonneren grafisch


Lokaal voedselbeleid

In een 2014-enquête van planners en andere gekozen functionarissen die lid zijn van de American Planning Association, de Universiteit van Buffalo en partners vonden een onaangenaam laag niveau van betrokkenheid van lokale overheden op het gebied van voedsel. Alleen 13-procent van de 1,169-respondenten die voor deze regeringen werkten, noemden de planning van voedselsystemen als een belangrijke prioriteit in hun werk. Een volledig 50-percentage zei dat hun betrokkenheid niet bestond of minimaal was.

Deze verontrustende tijdspanne draagt ​​bij aan een overvloed aan voedselgerelateerde problemen, van ongelijkheden in toegang tot voedsel voor consumenten tot financiële strijd tussen boeren, van wie velen twee banen hebben om de eindjes aan elkaar te knopen. 

community gardens2 4 10De Michigan Municipal League schat dat er nu meer dan 300-boerenmarkten in de staat zijn. Michigan Municipal League, CC BY-NC-ND

Het hoeft niet zo te zijn. Vorige maand is een project gelanceerd om acht gemeenschappen in de VS te helpen om familiale boeren te verbinden met consumenten die geen toegang hebben tot gezond voedsel. Called Het verbouwen van voedselaansluitingen, het is een federaal gefinancierd project dat ik leid samen met de American Farmland Trust en andere partners. De doelregio's zijn stedelijk en landelijk, variërend van het metrogebied van Kansas City tot twee dunbevolkte gebieden in New Mexico. Lokale overheden zullen in elk een belangrijke rol spelen.

Het project zal onderzoek doen naar de manier waarop lokale overheden openbare beleidsbelemmeringen voor lokaal verbouwd voedsel kunnen wegnemen en relaties tussen familieboeren en achtergestelde gemeenschapsgenoten kunnen bevorderen. We zijn van plan beleidsaanbevelingen te doen om de lokale voedselzekerheid te verbeteren door duurzame en economisch levensvatbare voedselproductie aan te moedigen.

Boerenmarkten blokkeren?

Maar verbeteringen aanbrengen in acht vooruitstrevende gemeenschappen volstaat niet.

Overal in het land moeten we voedsel opnemen in de manier waarop we de plaatsen waar we wonen plannen en organiseren. Hiervoor hebben we ambtenaren in de lokale overheid nodig die zich fulltime bezighouden met het aanpakken van het probleem.

Dat komt omdat het voedselsysteem gecompliceerd is: het omvat fysieke componenten zoals land voor landbouw; voorzieningen voor opslag, slagerijen en winkels; en transportnetwerken voor het distribueren van voedsel. Het omvat ook natuurlijke hulpbronnen zoals bodem, water, zonneschijn en bestuivers, en menselijke hulpbronnen zoals ondernemers en een opgeleid personeelsbestand van boeren, landarbeiders, slagerijen, verwerkers en chef-koks.

Tegenwoordig is deze infrastructuur in veel gemeenschappen in verval. Bestemmingscodes die dicteren waar levensmiddelenbedrijven zich kunnen bevinden, zijn vaak ongelooflijk verouderd, sommige dateren van de 1950s. Sommigen verbieden mensen om voedsel te verbouwen op hun eigen voortuin. Anderen verbieden boerenmarkten in woonwijken, waardoor het voor mensen zonder auto moeilijk wordt om gezonde voedselbestemmingen te bereiken. Veel extra problemen blijven bestaan.

Stedelijke planners en voedsel

Dus hoe zouden planners van voedselsystemen in de lokale overheid deze zorgen aanpakken?

Ze zouden een pulserende functie vervullen, problemen opsporen en gemiste kansen vermijden. Ze zouden ervoor zorgen dat landgebruiks- en transportplannen activa zoals landbouwgrond beschermen. Ze zouden helpen voorzieningen als boerenmarkten en gemeenschapstuinen naar buurten te brengen die ze nodig hebben. Ze zouden verouderde bestemmingscodes herschrijven. Ze zouden helpen bij het creëren van sterkere regionale toeleveringsketens van boeren, verwerkers, distributeurs en consumenten. 

community gardens3 4 10De P-Patch in Seattle is een van de toekomstgerichte stadsstrategieën die het tuinieren in de stad moet stimuleren. Oran Viriyincy, CC BY-NC-SA

Baltimore, Maryland en Seattle, Washington zijn steden waar al een doordachte planning plaatsvindt. Beide hebben personeel dat zich richt op het ontwikkelen van doelgericht voedselbeleid. Beide hebben ook raden voor voedselbeleid - adviesgroepen van toegewijde, vrijwillige inwoners - die pleiten voor verbeteringen.

Deze allocatie van middelen heeft zijn vruchten afgeworpen. In Seattle loopt de stad P-Patch, een van de grootste gemeentelijke tuinierprogramma's in het land. De stad biedt personeel en financiële steun voor het project, waardoor bewoners voedsel konden verbouwen en 29,000-ponden vers fruit en verse groenten konden schenken aan voedselbanken en -programma's in 2014.

De kiezers erkenden de waarde en namen US $ 2 miljoen op in een 2008 Parks and Green Spaces-heffing voor P-Patch gemeenschapstuinontwikkeling, en het uitgebreide plan van de stad stimuleert gemeenschapstuinen als landgebruik.

Voedselproductie terugbrengen

Een grote ironie is dat plaatselijke overheidsinstanties, zoals afdelingen voor planning en economische ontwikkeling, de voedselinfrastructuur van gemeenschappen voortdurend hebben gevormd, zij het met weinig bewustzijn dat ze dit doen.

Lokale overheden creëren plannen voor het gebruik van het land die prime landbouwgrond op het pad van ontwikkeling plaatsen. Ze reguleren de toegang tot water voor voedselproducenten. Ze belasten levensmiddelenbedrijven. Ze handhaven verouderde bestemmingscodes. En ze doen het allemaal met weinig of geen systemisch begrip van de voedselinfrastructuur van hun gemeenschappen - en zeker zonder afdelingen van voedsel.

community gardens4 4 10 Earthworks Urban Farm in Detroit. detroitunspun, CC BY-NC

Deze moderne mislukkingen van lokale planning hebben een precedent in de City Beautiful-beweging van de vroege 1900s. In die tijd ontwierpen planners steden voor grootsheid in plaats van alledaagse functies zoals het verbouwen en oogsten van voedsel.

Een preoccupatie met auto-centrische ontwikkeling verder verslechterde voedsel-infrastructuur vanaf het midden van de eeuw. In 1965 bijvoorbeeld, de stad Buffalo, New York verkocht de eeuwenoude Washington Market, waar verkopers pluimvee, zuivelproducten, fruit en groenten uit 400-kraampjes naar een bank brachten. De koper verwoestte de markt om een ​​parkeerplaats te creëren die er vandaag nog is.

Gelukkig voor Buffalo ondersteunen stadsfunctionarissen en planners nu grassroots inspanningen om voedselinfrastructuur te herbouwen door middel van innovatief openbaar beleid.

The Conversation

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation.
Lesen Sie hier originele artikel.

Over de auteur

raja saminaSamina Raja is universitair hoofddocent Afdeling Stedelijke en regionale planning aan de universiteit van Buffalo, de staatsuniversiteit van New York Dr. Raja's onderzoek richt zich op planning en ontwerp voor duurzame voedselsystemen en gezonde gemeenschappen.

Gerelateerd boek

at