Het equivalent van één bacon-rasher was geassocieerd met 44% verhoogd risico op dementie. aandelenoplossingen / Shutterstock
Het bewijs van een verband tussen verwerkt vlees en kanker is nu sterk genoeg voor sommige organisaties om aan te bevelen niet eten Er zijn ook steeds meer aanwijzingen voor een verband tussen verwerkt vlees en Type 2 diabetes En nu heeft een nieuwe studie toegevoegd aan de lijst van ellende voor liefhebbers van verwerkt vlees door het te koppelen aan een verhoogd risico op dementie. Maar deze nieuwste associatie is misschien niet zo overtuigend.
De nieuwe studie, van de Universiteit van Leeds, gebruikten gegevens van de Britse Biobank, een biomedische database met gedetailleerde genetische en gezondheidsinformatie van bijna een half miljoen mensen in de leeftijd van 40 tot 69 jaar. De onderzoekers maten hoe vaak deelnemers aangaven verwerkt en onverwerkt vlees te eten, en volgde vervolgens gevallen van dementie gedurende een periode van acht jaar.
In deze periode ontwikkelden 2,896 deelnemers dementie. De onderzoekers berekenden dat het eten van 25 gram verwerkt vlees per dag - het equivalent van één plakje spek - geassocieerd was met een 44% verhoogd risico op dementie. En voor degenen die dementie ontwikkelden, werd bewerkt vlees geassocieerd met een 52% verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer - de hoofdoorzaak van dementie. Daarentegen ontdekten ze dat het consumeren van 50 gram onbewerkt rood vlees zoals rundvlees, varkensvlees of kalfsvlees per dag beschermend was en geassocieerd was met het verminderen van het risico op dementie met 19% in vergelijking met mensen die tot één keer per week vlees aten.
Het is ongebruikelijk om tegenovergestelde gezondheidseffecten te vinden voor bewerkt vlees en onbewerkt vlees, vooral gezien dat vele studies laten zien dat zowel bewerkt vlees als rood vlees het risico op kanker verhogen. Dus wat is er hier aan de hand?
Studies die een verband onderzoeken tussen de consumptie van een bepaald voedingsmiddel en een verhoogd risico op een ziekte, bewijzen niet dat er een oorzakelijk verband is. Veel factoren zijn gekoppeld aan een verhoogd risico op dementie, en slechts een kleine selectie hiervan kan in één studie worden geëvalueerd. Dit maakt het moeilijk om harde conclusies te trekken over wat de oorzaak kan zijn van een waargenomen effect.
De Leeds-studie gebruikte een brede definitie van vleeswaren. Het omvatte niet alleen ham, spek en worst, maar ook meer bewerkte vleesproducten, zoals vleespastei, spiesjes, hamburgers en kipnuggets. Het is waarschijnlijk dat mensen die deze sterk bewerkte vleesproducten consumeren, ook smaak zullen hebben voor andere sterk bewerkte voedingsmiddelen, zoals chips of cakes, die deel uitmaken van het typische westerse dieet.
Een ongezond voedingspatroon kan ook de schuld zijn. beats1 / Shutterstock
Dus sterk bewerkte vleesproducten kunnen gewoon een representatieve marker zijn voor een ongezond voedingspatroon en het kan zijn dat dit, in plaats van spek, ham of worst, het risico op dementie vergroot. Onderzoek toont aan dat een ongezond westers dieet is gekoppeld aan een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer Men denkt dat de nadelige effecten van een slechte voeding op de darmmicrobiota (de gemeenschap van triljoenen microben in onze darmen die ons helpen ons welzijn te behouden) houden verband met neurologische aandoeningen, waaronder dementie.
Ook werd in deze studie geen rekening gehouden met de mate waarin het vlees gekookt was. Een hoge kooktemperatuur kan het vlees verhogen negatieve impact op gezondheid. De meeste vleeswaren, zoals worst en spek, worden gekookt bij hoge temperaturen tot ze bruin zijn. Deze bruinkleuring is een aanwijzing dat zich op het oppervlak van het vlees toxische verbindingen, zogenaamde geavanceerde glycatie-eindproducten (AGE's), hebben gevormd. AGE's veroorzaken neuro-inflammatie in de hersenen. En in dierlijke modellen en menselijke studies dit houdt sterk verband met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer.
In een overzicht van 549 voedingsmiddelen, had gebakken spek verreweg de hoogste niveaus van AGE's. Hoewel de gehaltes in biefstuk hoog waren, waren ze nog steeds tien keer lager dan in spek. Niveaus van AGE's waren nog lager in ander rood vlees (hoewel nog steeds hoog in vergelijking met de meeste andere voedingsmiddelen) en hingen af van hoe het vlees werd gekookt. Omdat de manier waarop mensen vlees eten zo veel varieert, is het misschien niet zo gek dat dat op dit moment zo is geen duidelijke consensus of er een verband bestaat tussen het eten van vlees en een verminderde cognitieve functie.
Een van de onderscheidende kenmerken van de deelnemers aan de Leeds-studie die dementie ontwikkelden, was dat ze vaker mannen waren. Hoewel dementie over het algemeen vaker voorkomt bij vrouwen, komt het vaker voor bij mannen onder de 65 jaar. Een hoofdoorzaak hiervoor zogenaamde vroeg beginnende dementie wordt gezien als traumatisch hersenletsel, wat meer voorkomt bij mannen die in regio's van sociaaleconomische achterstand De relatief jonge leeftijd van de deelnemers aan het onderzoek betekent dat de meeste mensen met dementie zouden worden aangemerkt als mensen met vroeg beginnende dementie, maar hersenletsel werd in dit onderzoek niet als mogelijke oorzaak beoordeeld.
Naast het eten van meer vleeswaren, hadden de deelnemers aan de studie die dementie ontwikkelden ook meer kans op economisch achtergestelde, lager opgeleide, rokers, minder lichamelijk actief, meer kans op een voorgeschiedenis van een beroerte en een familiegeschiedenis van dementie. Misschien is dit de belangrijkste bevinding uit de studie.
Een hoge consumptie van sterk bewerkte vleeswaren kan eenvoudigweg een representatief kenmerk zijn van een minder gezonde levensstijl in het algemeen - iets waar een enkele studie niet in detail op kan ingaan. Zo ja, dan zijn er volksgezondheidscampagnes die deze aanpakken bredere kwesties zijn cruciaal voor mensen met een kansarme achtergrond, om hun algehele risico op dementie te helpen verminderen. Alleen het verminderen van hun consumptie van spekbilletjes heeft waarschijnlijk veel minder effect.
Over de auteur
Richard Hoffman, universitair hoofddocent, voedingsbiochemie, Universiteit van Hertfordshire
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Zout, vet, zuur, hitte: de elementen van goed koken beheersen
door Samin Nosrat en Wendy MacNaughton
Dit boek biedt een uitgebreide gids voor koken, gericht op de vier elementen zout, vet, zuur en hitte en biedt inzichten en technieken voor het maken van heerlijke en uitgebalanceerde maaltijden.
Klik voor meer info of om te bestellen
Het Skinnytaste kookboek: weinig calorieën, veel smaak
door Gina Homolka
Dit kookboek biedt een verzameling gezonde en heerlijke recepten, gericht op verse ingrediënten en gedurfde smaken.
Klik voor meer info of om te bestellen
Food Fix: hoe we onze gezondheid, onze economie, onze gemeenschappen en onze planeet kunnen redden - hap voor hap
door dr. Mark Hyman
Dit boek verkent de verbanden tussen voedsel, gezondheid en het milieu en biedt inzichten en strategieën voor het creëren van een gezonder en duurzamer voedselsysteem.
Klik voor meer info of om te bestellen
The Barefoot Contessa Cookbook: geheimen uit de East Hampton Specialty Food Store voor eenvoudig vermaak
van Ina Garten
Dit kookboek biedt een verzameling klassieke en elegante recepten van de geliefde Barefoot Contessa, gericht op verse ingrediënten en eenvoudige bereiding.
Klik voor meer info of om te bestellen
Alles koken: de basis
door Mark Bittman
Dit kookboek biedt een uitgebreide gids voor de basisprincipes van koken, met alles van mesvaardigheden tot basistechnieken en biedt een verzameling eenvoudige en heerlijke recepten.
